L’hypothèse de doter un million de jeunes Sénégalais d’une connexion Internet via Starlink relance un débat brûlant dans le secteur des télécommunications : cette initiative serait-elle un coup de pouce décisif à l’inclusion numérique ou un choc brutal susceptible de fragiliser les opérateurs nationaux ?

Un potentiel révolutionnaire pour l’accès à Internet

Sur le papier, l’idée est séduisante. Starlink, le service d’Internet par satellite de SpaceX, promet une couverture quasi universelle, y compris dans les zones rurales et enclavées où les réseaux 3G/4G peinent encore à offrir une connectivité stable.

Pour des centaines de milliers de jeunes vivant hors des grands centres urbains, l’accès à une connexion haut débit pourrait ouvrir des opportunités inédites : formation en ligne, e-commerce, télétravail, entrepreneuriat numérique et accès à l’information.

Dans un pays où l’économie numérique reste concentrée dans les grandes villes, une telle initiative pourrait réduire la fracture territoriale et stimuler l’innovation locale. Elle pourrait également renforcer l’employabilité des jeunes et accélérer la transformation digitale du Sénégal.

Une pression concurrentielle réelle sur les télécoms

Cependant, cette dynamique n’est pas sans conséquences pour les opérateurs télécoms historiques — Orange Sonatel, Free/Yas et Expresso.

Si un million d’abonnés basculaient vers Starlink, cela représenterait une perte potentielle de plusieurs dizaines de milliards de francs CFA par an en revenus pour les acteurs locaux.

Contrairement aux forfaits mobiles traditionnels (souvent entre 3 000 et 15 000 FCFA par mois pour la majorité des usagers), Starlink se situe autour de 25 000 à 30 000 FCFA mensuels, sans compter le coût initial du terminal. Cela signifie que Starlink capterait une part plus solvable du marché, notamment les ménages connectés, les PME, les écoles privées et certains services publics.

Le risque principal n’est donc pas tant la disparition des opérateurs locaux que l’érosion progressive de leurs marges, surtout sur le segment de l’Internet fixe et semi-fixe.

Une menace… mais pas existentielle

Pour autant, parler de “mise en péril” totale des télécoms sénégalais serait excessif.
Trois éléments limitent cette menace :

– Le coût de Starlink reste élevé pour la majorité des ménages.Beaucoup de jeunes continueront à privilégier les forfaits mobiles locaux, plus accessibles financièrement.
– Les réseaux terrestres restent plus performants en zones urbaines.
– La fibre optique et la 5G conservent un avantage en stabilité et en latence pour certains usages professionnels.

Les opérateurs locaux peuvent s’adapter.

Ils pourraient innover, baisser certains tarifs, améliorer la qualité du service, ou même envisager des partenariats avec Starlink plutôt que de l’affronter frontalement.

Un enjeu de régulation pour l’État

Au-delà du choc concurrentiel, le véritable arbitre sera l’État sénégalais via l’ARTP.
Deux questions clés se posent :

– Starlink sera-t-il soumis aux mêmes obligations réglementaires que les opérateurs locaux ?
– Y aura-t-il une fiscalité équitable pour éviter une concurrence déséquilibrée ?

Sans cadre clair, le risque est double : affaiblir les entreprises nationales tout en laissant une multinationale capter une rente numérique importante hors du territoire.

En définitive, un dilemme stratégique pour le Sénégal

L’arrivée massive de Starlink pourrait être une formidable opportunité pour l’inclusion numérique des jeunes sénégalais — mais aussi un test majeur pour la souveraineté numérique du pays.

Le défi n’est donc pas d’empêcher Starlink, mais de l’intégrer intelligemment : en favorisant la concurrence, sans sacrifier les opérateurs locaux ni les intérêts stratégiques du Sénégal.

Dans cette bataille du ciel contre la terre, le vainqueur ne sera pas seulement celui qui offre le meilleur Internet — mais celui qui saura concilier innovation, régulation et développement national.

Idy Dionewar

(Source : Facebook, 5 février 2026)