L’Afrique pourrait se voir attribuer l’administration de l’extension de nom de domaine .africa ? C’est ce que souhaite l’African Registry Consortium (ARC), une organisation panafricaine dont l’un des objectifs est de recevoir le mandat de gestion de cette extension.

D’autres régions du monde possèdent déjà leurs propres extensions de noms de domaines, telles l’Europe (.eu) et l’Asie (.asia). En ce qui concerne l’extension .africa, l’ICANN, l’organisation en charge de la gouvernance technique de l’Internet, va se prononcer sur l’entité qui va en assurer la gestion.

Actuellement, beaucoup d’acteurs impliqués dans l’African Registry Consortium le sont aussi dans l’extension co.za, en Afrique du Sud, administrée par UniForum. Selon le porte-parole de l’ARC, Koffi Fabrice Djossou, « l’Afrique a une opportunité idéale pour montrer son savoir-faire et son expertise » dans l’administration de l’extension .africa. « Ce nouveau domaine donnera au continent, pour la première fois, une véritable identité africaine ; il va permettre aux entreprises et organisations opérant en Afrique de mettre en exergue leurs opérations et leur identité africaines », a ajouté M. Djossou.

L’ARC cherche l’appui de l’Union africaine dans ce projet, dans la mesure où cette organisation reconnaît les avantages économiques et sociaux que représente l’extension .africa. Concernant, par exemple, les retombées financières des enregistrements avec cette extension, le porte-parole de l’ARC informe que son consortium « est en train de mettre en place, pour l’Afrique, un modèle multi-acteurs dans lequel les fonds seront reversés aux organisations panafricaines de l’Internet afin qu’ils soient utilisés pour la promotion des technologies de l’information et de la communication, et en particulier dans les secteurs du développement et de l’éducation ».

L’ARC intègre, outre l’Afrique du Sud, des représentants du Sénégal, du Kenya et du Bénin, mais ses portes restent ouvertes aux autres pays africains qui exprimeront un intérêt à son égard. Elle voit son rôle comme celui d’une assistance « dans la promotion des TIC, dans la création de valeur ajoutée pour l’Afrique et dans la production d’un impact positif sur le développement économique et social du continent ».

C’est en 2013 que l’ICANN devrait prendre une décision finale sur l’attribution et l’administration de l’extension .africa.

(Source : Agence Ecofin, 18 août 2011)