Les autorités tunisiennes veulent tester les services d’un fournisseur d’accès à Internet à haut débit et à faible latence dans la perspective d’un déploiement en 2024. Elles se penchent aussi sur le cadre juridique et réglementaire, et sur le modèle économique pour une vente du matériel nécessaire.

Dans le cadre d’un récent atelier pour débattre de la réalité et des perspectives de l’Internet par satellite, le ministère tunisien des Technologies de la communication a annoncé le déploiement des services de Starlink pour une période d’essai de 3 mois. Tunis, Gabès et Ariana sont les villes choisies pour recevoir les kits et terminaux du fournisseur américain d’Internet à haut débit par satellite.

L’un des objectifs est de découvrir les technologies de connexion à Internet par satellite et de les comparer à celles actuellement accessibles dans le pays, comme les connexions via les opérateurs télécoms, les câbles sous-marins et la fibre optique. Comme la plupart des Etats africains, la Tunisie cherche des alternatives pour connecter la majorité de ses populations, notamment celles des zones enclavées et/ou reculées.

Cette phase pilote fait suite à la visite en juillet 2023 du ministre des TIC, Nizar Ben Néji aux USA. Il y avait signé un partenariat avec Starlink pour permettre au régulateur télécoms tunisien, à l’Agence tunisienne des fréquences et au Centre tunisien d’études et de recherches des télécoms de rédiger les licences pour la fourniture de services Internet par satellite.

D’après le calendrier de déploiement publié en début d’année par Starlink, la Tunisie ne fait pas partie des pays cibles cette année, étant plutôt programmée pour 2024. La phase pilote qui prend place au dernier trimestre 2023 confirme cette tendance. We Are Tech Africa rappelle que le taux de pénétration d’Internet dans le pays était de 66,7% en 2022.

(Source : Agence Ecofin, 5 octobre 2023)