Depuis qu’il utilise ses propres satellites, le Nigeria a réussi à économiser deux milliards de dollars. L’information est de Spencer Onuh (photo), le directeur du Centre de développement des technologies satellitaires (CSTD). Il s’exprimait, le 19 septembre 2016, au cours d’une conférence organisée par l’Agence nationale pour la recherche spatiale et le développement (NASRDA) du Nigeria, à Abuja.

Spencer Onuh a expliqué que, grâce à ses satellites, le Nigeria peut accéder à un ensemble d’informations et de données essentielles pour le pays, sans avoir à dépenser de l’argent pour confier cette tâche à une entreprise étrangère spécialisée dans le secteur aérospatial. Aujourd’hui, au-delà des télécommunications, les secteurs de l’agriculture, de la sécurité, de l’éducation et même de la santé bénéficient des facilités qu’offrent les satellites nigérians.

« Les avantages sont énormes. Le fait que nous utilisons les ATM (guichet automatique de banque, Ndlr) dans notre secteur bancaire est une percée. Nous sommes en mesure d’utiliser les services Internet avec une connexion haut débit, c’est un avantage (…) Nous avons détaillé la carte géographique du Nigeria en utilisant les satellites nigérians (…) Même dans l’agriculture, nous sommes capables de conseiller nos fermiers sur où cultiver et quoi cultiver », s’est réjoui Spencer Onuh.

Conférencier invité à la rencontre de la NASRDA, Felix Ale, le responsable de la communication de l’agence fédérale, a indiqué que la science et la technologie spatiales dans lesquelles le Nigeria s’est engagé, représentent un véritable outil de développement. Elles regorgent de solutions fondamentales à la myriade de problèmes que rencontre la société.

Le Nigeria a déjà lancé cinq satellites en orbite autour de la terre, grâce à ses partenariats avec le Royaume-Uni, la Chine, l’Ukraine et la Russie. Le premier, le NigeriaSat-1, a été lancé le 27 septembre 2003 par le Russe Plesetsk spaceport. Les satellites NigeriaSat-2 et NigeriaSat -X, lancés le 17 août 2011 par l’Ukraine, sont venus le remplacer. Le 13 mai 2007, la Chine a lancé le NigComSat-1, seul appareil dédié aux télécommunications parmi tous les satellites nigérians. Il a été remplacé en décembre 2011 par le NigComSat-1R, suite à une panne technique. Deux nouveaux satellites nigérians de télécommunications, NigComSat-2 and NigComSat-3, devraient être bientôt lancés par la Chine.

Muriel Edjo

(Source : Agence Ecofin, 22 septembre 2016)