Le gouvernement du Sénégal a retiré les licences 5G des opérateurs Expresso et Free (Yas) par décrets présidentiels les 18 avril et 25 mai derniers, révèle Enquête. Ces décisions font suite à des « violations du code des télécommunications et de distorsions des règles de concurrence qui ont entraîné un préjudice financier important pour l’État du Sénégal », indique le journal.

Le processus d’attribution des licences 5G remonte à 2023, lorsque l’Autorité de Régulation des Télécommunications et des Postes (ARTP) avait lancé un appel à candidatures. Après examen des dossiers, seule la SONATEL avait été retenue. Pour être éligible, il faut respecter « une offre de base minimale de 19 milliards 500 millions de FCFA comprenant un lot indivisible de 10 MHz dans la bande 700 MHz et 70 MHz dans la bande 3,5 GHz ». Free, dont l’offre ne remplissait pas les conditions, avait été écarté, tandis qu’Expresso n’avait pas soumissionné.

Pourtant, moins de 45 jours après l’attribution officielle à la SONATEL, qui avait payé 34,5 milliards de FCFA, l’ARTP a octroyé des fréquences à Saga Africa Holding Limited (Free) pour « un montant inférieur au prix de réserve de l’appel d’offres », en dehors de toute procédure concurrentielle. Expresso et Free avaient respectivement déboursé 5 milliards FCFA, « assorti d’un prolongement de 10 ans de sa concession et de l’intégration de la licence 4G », et 13,5 milliards FCFA.

L’ARTP s’était alors justifiée en arguant que Free avait acquis « 90 MHz dans la bande 3500 et non la bande des 700 MHz qui coûte plus chère ». Abdou Karim SALL, directeur de l’ARTP à l’époque, expliquait que « les prix mis en jeu sont fonction d’abord de quantité et ensuite de qualité des fréquences », informes nos confrères.

Ces irrégularités dans l’attribution des fréquences 5G, désormais sanctionnées par le retrait des licences, soulèvent des questions sur les pratiques de régulation du secteur.

Khadydja Ndiaye

(Source : Walfadjr, 7 juillet 2025)