Starlink poursuit son expansion africaine amorcée en janvier 2023 avec son entrée sur le marché nigérian. L’entreprise est aujourd’hui présente dans une trentaine de pays sur le continent.

Le fournisseur d’accès à Internet par satellite Starlink a obtenu la semaine dernière l’aval des autorités ougandaises pour lancer ses services dans le pays. La filiale de SpaceX, propriété du milliardaire Elon Musk, prépare ainsi son entrée sur un marché de l’Internet dominé par les opérateurs télécoms traditionnels.

L’entreprise a signé le vendredi 15 mai un protocole d’accord et un accord de licence d’exploitation, sous l’égide de la Commission des communications de l’Ouganda (UCC). Le président de la République, Yoweri Museveni, a également assisté à la cérémonie qui vient conclure des mois de discussions entre les deux parties.

« En tant que nouvel acteur sur le marché, l’entrée de Starlink devrait élargir le choix des consommateurs, stimuler une saine concurrence et soutenir l’amélioration des prestations de services dans l’ensemble du secteur. Une concurrence accrue a le potentiel d’influencer positivement la dynamique des prix au fil du temps, tout en encourageant l’innovation continue parmi les acteurs déjà présents sur le marché », a déclaré le régulateur télécoms dans un communiqué.

Starlink va faire son entrée sur un marché qui comptait 18,5 millions d’abonnés à l’Internet mobile et 229 000 abonnés à l’Internet fixe à fin décembre 2025, soit un total de 18,7 millions d’abonnés, selon l’UCC. Les opérateurs télécoms MTN et Airtel se partagent la quasi‑totalité des abonnés mobiles. Ils sont également présents sur le segment du fixe, aux côtés de l’opérateur historique UTCL, ainsi que des FAI comme CanalBox, Savanna Fibre ou encore Liquid Home.

L’UCC rappelle que contrairement aux infrastructures terrestres traditionnelles, l’Internet par satellite de Starlink peut fournir une couverture vaste et quasi instantanée sur de grandes zones géographiques, y compris dans les communautés difficiles d’accès et mal desservies. Cette capacité devrait compléter les solutions de connectivité existantes et résoudre progressivement les défis persistants en matière de couverture réseau dans certaines parties du pays. Cela peut constituer un avantage concurrentiel pour l’entreprise, d’autant plus que le régulateur télécoms reconnait « l’intérêt public et les attentes suscités par l’entrée prévue de Starlink en Ouganda ».

Par ailleurs, la fracture numérique reste marquée en Ouganda. Les 18,7 millions d’abonnés à l’Internet recensés par l’UCC à fin décembre 2025 ne représentent que 37,4 % de la population, estimée à 50 millions par la Banque mondiale en 2024. Starlink peut cibler le reste de la population non connectée, même s’il faudra prendre en compte plusieurs facteurs déterminants, tels que le coût du service.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 20 mai 2026)