Plus de la moitié de la population malgache n’a pas accès aux services de télécommunications, selon les données du régulateur. Orange Madagascar veut renforcer son infrastructure télécoms pour apporter ses services aux populations non connectées.

La société de télécommunications Orange Madagascar a signé un accord de dix ans avec le fournisseur d’infrastructures télécoms canadien NuRAN Wireless pour étendre la présence de son réseau dans les zones rurales du pays. Cette collaboration a été dévoilée le mardi 17 janvier. Elle verra notamment le déploiement de 500 sites sous le modèle Network-as-a-Service (NaaS) principalement sur la côte est de l’île.

Le projet devrait supporter des réseaux 2G et 3G avec différentes catégories de sites pour couvrir différentes densités de population et zones de couverture. « Nous sommes heureux de la concrétisation de ce partenariat qui vise à apporter des services de téléphonie mobile aux Malgaches qui étaient jusqu’à présent exclus de la connectivité numérique », a déclaré Frédéric Debord, directeur général d’Orange Madagascar.

Madagascar devient la troisième filiale africaine d’Orange à signer un tel accord avec NuRAN Wireless après Orange Cameroun et Orange RDC. Ces différents investissements traduisent l’enjeu stratégique que représentent les zones rurales dans la lutte pour la conquête de nouveaux abonnés sur les marchés télécoms africains au cours des prochaines années. Actuellement, les zones urbaines concentrent la majeure partie des parcs d’abonnés à la téléphonie mobile. Le groupe sud-africain MTN a également signé des accords similaires avec la société canadienne au Soudan, au Soudan du Sud, en Namibie et en Côte d’Ivoire.

Le partenariat avec NuRAN devrait permettre à Orange Madagascar de toucher des millions de personnes supplémentaires dans un pays où seulement 46,38% de la population a accès aux services mobiles, selon les dernières statistiques de l’Autorité de régulation des technologies de communication (ARTEC). La société pourra également améliorer ses revenus. Selon les estimations, le partenariat devrait générer plus de 90 millions $ de revenus bruts sur la durée du contrat, en supposant que les 500 sites seraient achevés.

Grâce à ce nouveau contrat, NuRAN Wireless fait un pas de plus vers son objectif déclaré d’atteindre 10 000 sites sous contrat en Afrique en cinq ans. « Avec l’ajout de ces 500 sites, nous avons maintenant atteint 4 642 sites sous contrat, moins de deux ans après avoir reçu notre premier contrat NaaS », a déclaré Francis Letourneau, président-directeur général de NuRAN.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 18 janvier 2023)