Au niveau mondial, la gouvernance d’Internet est assurée par l’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) qui est une organisation à but non lucratif. Ayant parmi ses attributions la gestion des codes nationaux (ccTLD), l’ICANN délègue le plus souvent l’attribution des noms de domaines à extensions nationales de type ccTLD à une entité nationale appelé registre qui joue le rôle d’intermédiaire. Au Sénégal, cette tâche est dévolue au NIC Sénégal (http://www.nic.sn/) logée à l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD) et dirigée par un enseignement du Département de Génie informatique de l’Ecole supérieure polytechnique (ESP) qui se trouve être également à la tête du chapitre sénégalais d’Internet Society (ISOC-Sénégal). De manière pratique, pour obtenir un nom de domaine en « .sn », il faut s’adresser au NIC Sénégal ou à un des intermédiaires qui joue le rôle de registrar en revendant les noms de domaines qu’ils ont réservés auprès de NIC Sénégal. Parmi ces revendeurs, nous pouvons citer Kheweul.com (http://www.khewel.com/) et Sonatel Multimédia (http://www.orange.sn/).

Jusque là, la démarche est quasi identique à celle qui existe dans d’autres pays. Cependant, en nous intéressant à la tarification pratiquée, nous constatons que l’extension en « .sn » est céder annuellement à un prix excessif par rapport à ce qui se fait dans d’autres pays. Ainsi, au Sénégal, pour obtenir un nom de domaine en « .sn », il en coûte pas moins de 50.000 FCFA pour la création auxquels viennent s’ajouter les années suivantes, 30.000 FCFA pour la redevance annuelle payée au titre de la maintenance du nom de domaine (selon les tarifs affichés sur le site du NIC Sénégal). Chez Kheweul.com, un tarif unique de 50.000 FCFA est affiché, correspondant certainement à la somme requise pour la création du compte et celle correspondante à la redevance mensuelle. Le tarif pratiqué par Sonatel Multimédia est de 40.000 FCFA pour la création du nom de domaine en .sn et 40.000 FCFA pour la maintenance annuelle du compte (selon le site orange.sn).

Ne voulant pas juger ces tarifs sans les avoir comparer avec ce qui se pratique sous d’autres cieux, nous avons essayer d’acquérir des ccLTD dans d’autres pays et le constat est frappant. En France, une extension en .fr peut être réservée à moins de 5 euros, l’équivalent d’un peu plus de 3000 FCFA, soit dix fois moins que ce que demande le NIC Sénégal pour la maintenance annuelle d’un nom de domaine avec l’extension en .sn. En Europe, les tarifs sont pratiquement équivalant à ceux de la France mais restent toujours très éloignés des 30.000 FCFA du NIC Sénégal. En Afrique, les tarifs varient en fonction des pays, mais sont le plus souvent du même ordre que ceux pratiqués au Sénégal, et restent donc élevés. En Côte d’ivoire, il existe cependant une différence entre la pratique du NIC.CI (http://www.nic.ci/) et celle du NIC.SN. Au moment où l’entité sénégalaise est habilitée à recevoir des demandes de réservation de nom de domaine venant du client final, son homologue ivoirien NIC.CI a délégué cette activités à une vingtaine de registrars agrées dont la société sénégalaise kheweul.com.

Bien entendu en préparant cet article, nous nous sommes rapproché du NIC Sénégal pour avoir des explications sur leur structure de prix, en vain. Mais nous avons pu joindre une personne ressource au bureau d’ICANN à Bruxelles qui nous a expliqué le fonctionnement de la gestion des ccLTD. Cette personne nous précise que NIC Sénégal est totalement libre dans la définition de sa politique tarifaire qui est souvent fonction des ses contraintes techniques et/ou fiscales. La somme symbolique que les registres (Ex NIC Sénégal) versent à ICANN n’est pas en corrélation avec le nombre de noms de domaine réservés et se trouve être forfaitaire et dérisoire. Cette personne ressource nous précise aussi qu’en général, dans les pays où le prix de réservation d’un nom de domaine ccLTD est abordable, le registre (ex NIC Sénégal) ne traite qu’avec les registrars (ex kheweul.com ou SONATEL multimédia) et c’est cette concurrence sur le marché de détail qui rend le prix final attrayant. Il nous a cité l’exemple du registre français Afnic.

Nous estimons qu’une pluralité de registrars agréés à délivrer des noms de domaines en .sn pourra instaurer une concurrence sur ce marché et permettre une baisse des prix. Pour cela il faudra que NIC Sénégal se limite à octroyer des noms de domaines aux registrars et qu’il oriente ses tarifs vers les coûts car 30000 FCFA pour la maintenance d’un nom de domaine nous semble disproportionné et non justifié. N’oublions pas que pour promouvoir Internet et démocratiser son usage, il est important que les internautes africains puissent jouer leur partition dans la magnifique symphonie qu’est Internet. Il est nécessaire et urgent que le coût de réservation d’un noms de domaine avec une extension nationales (ccTLD) soit revu à la baisse et adapter au niveau de vie des populations africaines.

Au moment où secteur privé, pouvoirs publics et institutions internationales oeuvrent pour une vulgarisation des TIC dans les pays africains, il faudrait que les conditions d’accès aux ccLTD soit allégées tant du point de vue des prix pratiqués que des documents à fournir car le nombre de noms de domaines réservés faits partie des indicateurs fiables sur le niveau de développement des TIC dans un pays. Le meilleur moyen de vulgariser un outil, c’est d’en faire une banalité, pas un luxe, surtout si ce dernier appartient, d’une certaine manière, au patrimoine culturel sénégalais.

Amadou Makhtar Fall
Expert en réglementation des communications électroniques et de l’audiovisuel
Mel : amadoumakhtar.fall@gmail.com
Site Web : http://www.regultelcoafrik.org/