IHS Towers se présente comme l’un des plus grands propriétaires, exploitants et développeurs indépendants d’infrastructures télécoms partagées au monde. L’entreprise revendique 37 000 tours dans sept pays africains, dont le Cameroun, la Côte d’Ivoire, le Nigeria, l’Afrique du Sud et la Zambie.

Le groupe télécoms sud‑africain MTN Group fait un pas de plus vers la prise de contrôle de l’opérateur de tours télécoms IHS Towers, dont il détient déjà environ 25 % du capital. L’entreprise basée à Johannesburg a indiqué, dans un communiqué publié le mardi 17 février, que le conseil d’administration d’IHS a accepté une offre de 8,50 dollars par action, valorisant l’entreprise à 6,2 milliards de dollars.

« Cette transaction proposée constitue une étape décisive pour renforcer davantage la position stratégique et financière du groupe MTN dans un avenir où les infrastructures numériques deviendront de plus en plus essentielles à la croissance et au développement de l’Afrique. Cette opération nous offre une opportunité unique de racheter nos tours et de consolider notre capacité à être des partenaires du progrès pour les États dans lesquels nous opérons », a déclaré Ralph Mupita (photo, à gauche), PDG du groupe MTN.

Ce développement intervient environ deux semaines après que MTN a annoncé avoir engagé des discussions dans le cadre de cette transaction. L’entreprise avait vendu plusieurs de ses portefeuilles de tours télécoms à IHS Towers sur des marchés comme le Nigeria, le Cameroun, l’Afrique du Sud, le Rwanda, la Côte d’Ivoire et la Zambie.

Ce revirement s’inscrit dans un contexte où le groupe cherche à se diversifier afin de concrétiser son ambition de devenir le principal fournisseur d’infrastructures, de solutions et de services numériques sur le continent. La société a déjà ciblé des segments comme l’intelligence artificielle (IA), la fibre optique et les centres de données.

Les tours télécoms sont stratégiques, car elles constituent le socle de l’infrastructure des services de téléphonie mobile. La demande pour ces infrastructures devrait croître dans les prochaines années en Afrique, où des efforts sont en cours pour généraliser l’accès aux services télécoms. En plus des zones rurales et reculées qui seront connectées pour la première fois, les réseaux devront également être densifiés dans les zones déjà couvertes, parallèlement au déploiement de la 4G et de la 5G. Ces deux dernières générations de technologies mobiles couvraient respectivement 75,2 % et 11,8 % de la population africaine en 2025, selon les données de l’Union internationale des télécommunications (UIT).

Rappelons que les deux parties prévoient de finaliser la transaction d’ici à fin 2026. L’opération reste toutefois soumise à diverses autorisations, notamment au retrait d’IHS de la cote de la New York Stock Exchange (NYSE). Elle doit aussi être approuvée par les actionnaires d’IHS. Environ 40 % des droits de vote ont déjà été sécurisés, ce qui représente au moins les deux tiers des voix requises. La transaction demeure par ailleurs conditionnée à l’obtention des autorisations réglementaires dans les marchés concernés ainsi qu’au respect des conditions habituelles de clôture.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 18 février 2026)