En Côte d’Ivoire, le taux de pénétration d’internet oscille autour de 40,7 %, avec de fortes disparités entre les zones urbaines et les zones rurales encore mal couvertes. Dans ce contexte, le satellite apparaît comme une solution pour étendre l’accès au haut débit et réduire la fracture numérique.

L’opérateur satellitaire Eutelsat a annoncé, le jeudi 23 avril, la signature d’un partenariat pluriannuel avec MTN Côte d’Ivoire pour déployer des services internet par satellite à l’échelle nationale. L’objectif est d’améliorer l’accès au haut débit, en particulier dans les zones rurales et enclavées, encore peu couvertes par les réseaux terrestres.

L’accord repose sur l’exploitation du satellite Eutelsat Konnect, une infrastructure à haut débit conçue pour couvrir efficacement les territoires où le déploiement de la fibre optique ou des réseaux mobiles reste limité ou coûteux. Dans le cadre de cette collaboration, MTN entend proposer des services internet aux particuliers et aux entreprises, tout en déployant des points d’accès Wi-Fi collectifs destinés aux communautés mal desservies.

Cette initiative intervient dans un marché télécom ivoirien en forte expansion, porté par la demande croissante en connectivité. Selon les données de l’Autorité de régulation des télécommunications/TIC de Côte d’Ivoire (ARTCI), le secteur a généré environ 329 milliards FCFA (587 millions $) de chiffre d’affaires au troisième trimestre 2025, dont plus de 170 milliards pour le seul segment internet, en progression de 19 % sur un an. Cette dynamique est largement tirée par l’internet mobile, qui représente près de 84 % des revenus du segment, avec plus de 36 millions d’abonnements recensés à mi-2025.

Dans ce contexte de croissance rapide, les opérateurs cherchent à étendre leur couverture au-delà des centres urbains. Malgré les investissements dans les infrastructures terrestres, des disparités importantes persistent entre zones urbaines et rurales, où l’accès à internet demeure limité ou de qualité inégale. Pour MTN Côte d’Ivoire, l’enjeu est désormais d’élargir sa base d’utilisateurs tout en améliorant la qualité de service.

Le recours au satellite s’impose ainsi comme une solution complémentaire stratégique. Contrairement aux réseaux terrestres, son déploiement ne dépend pas de lourds investissements en infrastructures physiques, ce qui permet d’accélérer la couverture de zones difficiles d’accès. Cette approche s’inscrit dans une tendance plus large en Afrique, où les opérateurs intègrent progressivement les technologies satellitaires pour répondre à la demande croissante en connectivité.

Ce partenariat s’inscrit dans la continuité des initiatives déjà engagées par MTN Group avec Eutelsat. En 2024, le groupe avait conclu un accord avec Bayobab pour exploiter les capacités de la constellation OneWeb en orbite basse (LEO), illustrant la montée en puissance des solutions hybrides combinant réseaux terrestres et satellitaires.

Au-delà de l’amélioration de la couverture, l’enjeu est aussi économique et social. L’accès à internet constitue un levier clé pour le développement des services numériques, de l’entrepreneuriat et de l’économie numérique. En facilitant la connectivité dans les zones encore mal desservies, ce type d’initiative contribue à réduire la fracture numérique et à soutenir la transformation numérique en cours en Côte d’Ivoire.

Samira Njoya

(Source : Agence Ecofin, 28 avril 2026)