Selon les données de l’Association mondiale des opérateurs de téléphonie (GSMA), environ 60% de la population adulte d’Afrique n’a pas accès à Internet. Microsoft veut contribuer à réduire cette fracture numérique en connectant 100 millions de personnes à l’Internet à haut débit d’ici 2025.

La société technologique américaine Microsoft a annoncé, le mardi 16 mai, avoir signé de nouveaux accords avec les fournisseurs d’accès Internet Mawingu et Tizeti. L’objectif de ces collaborations est de connecter 20 millions de personnes à Internet en Afrique d’ici 2025.

Mawingu, qui est principalement actif en Afrique de l’Est, apportera la connectivité haut débit à 16 millions de personnes supplémentaires au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Tizeti, une start-up nigériane spécialisée dans la fourniture de connectivité Internet sans fil sur réseau alimenté par énergie solaire, devrait connecter près de 5 millions de personnes au Nigeria et en Côte d’Ivoire.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre du programme « Airband » de Microsoft. Lancé en 2017, il vise à faire progresser l’accès à un Internet abordable et aux compétences numériques essentielles dans le monde entier grâce à des partenariats avec les acteurs du secteur. A travers cette initiative, la société américaine entend étendre la connectivité Internet à haut débit à 250 millions de personnes dans le monde, dont 100 millions sur le continent africain d’ici 2025.

Microsoft a signé en mars dernier un accord de partenariat avec le fournisseur panafricain d’accès à Internet Liquid Intelligent Technologies pour connecter 20 millions de personnes, notamment en République démocratique du Congo (RDC), en Tanzanie, en Zambie, au Nigeria, au Kenya et en Afrique du Sud. En décembre 2022, la société avait également signé un accord avec l’opérateur de services télécoms via satellites Viasat pour connecter 5 millions de personnes en RDC, au Nigeria, en Egypte, au Sénégal et en Angola.

« Grâce au partenariat avec l’initiative Airband de Microsoft, les organisations bénéficient d’un soutien supplémentaire pour créer l’infrastructure nécessaire à la fourniture d’un soutien à la connectivité dans de nombreux écosystèmes différents qui, en fin de compte, favorisent l’autonomisation ainsi que le développement et la croissance durables. Ces partenariats sont essentiels pour fournir l’expertise et l’expérience locales afin d’atteindre un objectif plus important lié à ce qui peut être exploité avec le soutien de la connectivité », a déclaré Vickie Robinson, directrice générale de Airband Initiative.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 17 mai 2023)