MEST Africa, plus qu’une école ou un incubateur, est une grande communauté qui catalyse l’entrepreneuriat technologique en Afrique. Elle s’engage en faveur de l’innovation afin de construire un avenir technologique prometteur pour le continent.

L’écosystème de l’entrepreneuriat technologique en Afrique est en pleine expansion. Dans ce paysage, l’organisation à but non lucratif MEST, Meltwater Entrepreneurial School of Technology, se démarque. Fondée en 2008 par Jorn Lyseggen, le fondateur de la fondation Meltwater, elle forme et soutient les entrepreneurs en technologie les plus prometteurs du continent africain, ouvrant ainsi de nouvelles voies pour l’innovation et la croissance économique.

Basé à Accra avec des centres à Lagos, Cape Town et Nairobi, MEST Africa est un programme de formation des entrepreneurs technologiques à l’échelle de l’Afrique, un fonds d’amorçage interne et un réseau de centres d’incubation pour les jeunes entreprises technologiques en Afrique. Il offre aux entrepreneurs technologiques africains une formation aux compétences technologiques, un financement et un soutien en matière de développement de logiciels, d’affaires et de communications.

Le programme de formation de MEST Africa, qui dure un an, est conçu pour créer une expérience d’apprentissage pratique et immersive. Les étudiants sont exposés à une combinaison équilibrée de cours théoriques, de projets pratiques et de stages en entreprise. Les membres de MEST Africa ont un accès à un réseau mondial composé d’experts en vente, en ingénierie, en marketing et plus encore.

En tant qu’incubateur, MEST Africa soutient les diplômés qui ont réussi à convaincre son conseil d’administration dans la création et la croissance de leurs propres start-up technologiques. Ces diplômés bénéficient d’un financement initial, d’un espace de travail collaboratif et de mentors expérimentés qui les guident tout au long de leur parcours entrepreneurial. La prochaine cohorte du programme de formation de MEST Africa, constituée de 60 étudiants comme à l’accoutumée, débutera en août 2023.

De plus, MEST Africa organise régulièrement, en collaboration avec ses partenaires (GIZ, Amazon Web Services, Microsoft, Samsung, Mastercard et Impact Lab, entre autres), des événements, des conférences et des ateliers pour favoriser la collaboration, le partage des connaissances et les opportunités de réseautage entre les entrepreneurs, les investisseurs et les professionnels de l’industrie.

L’émission Edtech Monday est un exemple d’initiative de MEST Africa. Elle se tient les lundis et est diffusée à la radio CITI FM, au Ghana, et en live sur Facebook.

L’impact de MEST Africa sur l’écosystème technologique africain est indéniable. Depuis sa création, l’organisation a formé plus de 1 000 entrepreneurs technologiques et financé plus de 80 entreprises, contribuant ainsi à la création de plus de 750 emplois et à la stimulation de l’innovation en Afrique. Son portfolio d’entreprises soutenues est composé de start-up travaillant dans des secteurs tels que le commerce électronique, l’agritech, la fintech, la technologie de la santé, l’edtech, l’IA, etc.

Melchior Koba

(Source : WeAreTechAfrica, 30 mai 2023)