Les incidents fréquents sur les câbles sous-marins desservant l’Afrique provoquent des perturbations des services Internet à travers le continent. Les opérateurs télécoms multiplient des investissements pour renforcer leur infrastructure numérique.

Les sociétés télécoms Mauritius Telecom (Maurice), Orange et Reliance Jio Infocomm (Inde) ont engagé des discussions en vue d’installer un câble sous-marin à fibre optique dénommé T4. L’infrastructure reliera l’Afrique, l’Asie et les pays de l’océan Indien. Le projet a été révélé le lundi 29 avril par Kapil Reesaul, directeur général de Mauritius Telecom, dans une interview citée par Bloomberg.

Le câble T4 viendra remplacer le câble South Africa Far East (SAFE) qui arrivera en fin de vie en 2027. Le coût du projet est estimé entre 150 à 200 millions $. D’autres opérateurs pourraient rejoindre le consortium, notamment Telkom, Telekom Malaysia, Cable & Wireless Seychelles (CWS) et China Telecom Corp.

C’est en 2002 que le câble SAFE a été mis en service. Il relie sur 13 500 km l’Afrique du Sud à l’Inde et à Singapour en passant par Madagascar, La Réunion et l’île Maurice. L’annonce du projet de remplacement fait suite à une panne intervenue sur le système le vendredi 26 avril qui a affecté les services Internet et bancaires à Maurice pendant plusieurs heures.

La nécessité de mettre en place ce nouveau câble intervient dans un contexte marqué par des incidents récurrents sur des systèmes sous-marins qui perturbent la connectivité Internet, notamment en Afrique. En mars dernier, des incidents intervenus sur les câbles WACS, MainOne, ACE et SAT3 ont perturbé les services Internet dans plusieurs pays africains. D’autres coupures de câbles sont également intervenues en mer Rouge.

Les travaux d’installation du câble T4 devraient durer environ deux ans. Une fois mis en service, le nouveau câble devrait renforcer l’infrastructure numérique des pays concernés dans un contexte marqué par des pannes de câbles. Cela contribuera à améliorer la qualité et la fiabilité de la connectivité Internet dans les pays concernés en garantissant une plus grande redondance.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 2 mai 2024)