Le segment des câbles sous-marins de fibre optique s’annonce comme le futur nouveau champ de bataille dans la guerre USA-Chine. La FCC envisage de restreindre l’atterrissement aux Etat-Unis de câbles sous-marins de fibre optique détenus par des sociétés chinoises et d’empêcher des liaisons entre les deux pays.

Après la bataille sur la 5G, sur la propriété intellectuelle des technologies américaines, les Etats-Unis envisagent d’ouvrir un nouveau foyer de tensions contre la Chine. C’est celui des câbles sous-marins de fibre optique. Le 30 septembre 2020, la Commission fédérale des communications (FCC) a exprimé son intention « d’examiner de plus près les câbles ayant des points d’atterrissage dans des pays adverses ».

Lors d’une réunion des cadres de l’organe de régulation du marché télécoms américain, il a été exprimé la nécessité d’examiner « les quatre câbles sous-marins existants qui relient les Etats-Unis et la Chine, dont la plupart sont partiellement détenus par des entreprises publiques chinoises ». Il a également été évoqué une nouvelle revue d’effectif des câbles sous-marins de fibre optique transitant par les Etats-Unis.

L’idée de restreindre l’atterrissement de câbles sous-marins de fibre optique détenus par des sociétés chinoises aux Etat-Unis, ou encore d’empêcher des liaisons par fibre optique entre le pays et la Chine, fait son chemin au sein du régulateur télécoms américain depuis avril dernier. En septembre, Facebook et Google en ont été les premières victimes.

Les deux sociétés ont dû renoncer à leur projet de câble sous-marin reliant Los Angeles à Hong Kong, baptisé « Pacific Light Cable Network » (PLCN). Constituée de six paires de fibres optiques, l’infrastructure de près de 13 000 km a dû être remaniée en catastrophe afin d’obtenir l’approbation du régulateur américain qui l’avait rejeté sous prétexte d’intérêt contraire à la sécurité nationale.

(Source : Agence Ecofin, 2 octobre 2020)