Selon Space In Africa, le marché spatial mondial devrait dépasser les 737 milliards $ au cours de la prochaine décennie. À l’instar du Sénégal, et quelques autres pays, le Rwanda mise également sur ce secteur, dont la valeur sur le continent africain est estimée à 22,6 milliards $.

En partenariat avec l’entreprise tchèque TRL Space, le Rwanda a lancé la construction d’un centre régional d’assemblage, d’intégration et de test de satellites (AIT). L’objectif principal est de permettre au pays d’Afrique de l’Est de concevoir et déployer ses propres missions orbitales. Cela illustre sa volonté de devenir un acteur clé du développement spatial sur le continent à l’horizon 2028.

Le centre implanté à Kigali et piloté par la Rwanda Space Agency en partenariat avec TRL Space, représente un investissement initial d’au moins 2 millions USD. Le premier satellite y sera conçu par des ingénieurs européens et africains. À terme, l’objectif est de transférer les compétences aux ingénieurs rwandais et de structurer une offre de formation locale, appuyée par les universités du pays.

« Notre intention n’est pas seulement de fournir ces technologies au pays. Nous apportons une valeur ajoutée à la région. Nous voulons introduire de nouvelles technologies spatiales qui amélioreront le niveau de vie et l’économie de toute la région » a déclaré Petr Kapoun, président-directeur général de TRL Space.

L’Union africaine encourage les pays à développer leurs propres infrastructures spatiales dans le cadre de sa « African Outer Space Strategy » adoptée en 2022. Le Rwanda, qui a déjà lancé deux satellites (RWASAT-1 et Icyerekezo), anticipe cette dynamique en structurant un écosystème allant de la fabrication à l’analyse de données. L’enjeu est de capter une part du marché africain des services satellitaires estimé à environ 22,6 milliards USD en 2024, selon Space in Africa. Notons que le Sénégal cherche également à attirer une part de ce marché.

En misant sur les infrastructures, le transfert de savoir-faire et les partenariats stratégiques, le Rwanda se projette ainsi comme un hub spatial capable de desservir l’ensemble de l’Afrique de l’Est, voire au-delà. Si cette ambition se concrétise, Kigali pourrait transformer son positionnement géographique en levier d’influence technologique et économique dans un domaine encore dominé par les puissances du Nord.

Adoni Conrad Quenum

(Source : Agence Ecofin, 16 avril 2025)