Le gouvernement éthiopien recherche des investisseurs internationaux dans le cadre de la libération du marché télécoms national. Des géants des télécommunications tels qu’Orange et Etisalat ont déjà manifesté leur intérêt.

La société néerlandaise Veon Telecom est intéressée par le marché des télécommunications éthiopien. Matthieu Galvani, président-directeur général de la société, a discuté des opportunités du marché lors d’une récente réunion virtuelle avec Eyob Tekalign, ministre éthiopien des Finances. Ce dernier a invité son interlocuteur et son équipe à se rendre en Ethiopie pour procéder à des évaluations techniques et concrétiser des engagements d’investissement.

Pour une éventuelle entrée sur le marché télécom éthiopien, Veon a le choix entre l’achat d’une participation pouvant aller jusqu’à 45% dans l’opérateur historique Ethio Telecom, ou l’acquisition de la 2e licence mobile du pays. Pour cette dernière option, le gouvernement devrait lancer un appel d’offre international avant la fin de ce mois. Le français Orange et l’émirati Etisalat ont déjà manifesté leur intérêt pour le marché.

Ces initiatives s’inscrivent dans le cadre du processus de libéralisation du marché éthiopien des télécommunications engagé par le gouvernement, qui mène depuis décembre 2019 un programme national de réforme économique. La première étape du processus a vu le consortium Global Partnership for Ethiopia, mené par la société kényane Safaricom, acquérir la 1re licence télécoms privée du pays. Safaricom Ethiopia a officiellement lancé ses activités en octobre 2022.

L’entrée de Veon sur le marché télécom éthiopien marquera son retour en Afrique. La société a acté sa sortie du continent en août 2022 avec la vente de la totalité de ses parts dans l’opérateur de téléphonie mobile Djezzy (Optimum Telecom Algérie) au gouvernement algérien. Elle avait alors déclaré qu’elle allait se concentrer sur les marchés émergents, notamment en Europe de l’Est et en Asie, où elle peut générer de la valeur avec son modèle d’opérateur numérique.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 6 juin 2023)