Le marché du mobile money au Liberia est aujourd’hui concentré entre les mains des opérateurs Lonestar Cell MTN et Orange, qui se partagent plus de 2,2 millions d’abonnés sur une population estimée à 5,6 millions d’habitants.

Dans ce contexte, Orange Liberia a constitué Orange Money en une filiale juridiquement distincte, laquelle a obtenu la semaine dernière une licence propre délivrée par la Liberia Telecommunications Authority (LTA). Son principal concurrent, Lonestar Cell MTN, est appelé à suivre la même démarche dans les plus brefs délais, conformément aux nouvelles règles encadrant les services à valeur ajoutée.

Entrée récemment en vigueur, cette réforme impose désormais aux opérateurs de réseaux mobiles de dissocier leurs activités télécoms de celles liées au mobile money. Elle confie également au régulateur la gestion directe des codes courts, jusque‑là contrôlés par les opérateurs. L’objectif affiché est de créer des conditions de concurrence plus équitables et d’ouvrir davantage le marché à de nouveaux acteurs.

« Avant l’instauration de ces réglementations, les opérateurs de réseaux mobiles (MNO) avaient le contrôle total sur l’attribution des codes courts à toute personne ou entité souhaitant entrer sur le marché de la monnaie mobile », a indiqué la LTA dans un communiqué publié sur Facebook le vendredi 20 février.

Désormais, une fintech pourra solliciter directement auprès du régulateur l’attribution de codes USSD afin de faciliter l’accès à ses services, sans dépendre d’un opérateur concurrent. Ce code permettra aux utilisateurs d’effectuer des opérations comme les transferts d’argent, les paiements ou la consultation de solde directement depuis leur téléphone, via un menu interactif accessible sans connexion Internet. Cette solution est particulièrement adaptée aux téléphones basiques et aux zones à faible connectivité, alors que les offres de paiement numérique proposées par des acteurs non‑télécoms reposent généralement sur des applications mobiles nécessitant un smartphone et un accès aux données Internet.

Au‑delà des codes USSD, les opérateurs ne peuvent plus monopoliser l’accès à d’autres ressources de numérotation, telles que les numéros courts, les numéros machine à machine ou encore les numéros gratuits.

C’est dans ce contexte que la LTA a attribué en octobre 2025 les premières licences à cinq agrégateurs de services à valeur ajoutée, avec pour ambition de porter ce nombre à dix avant décembre. Ces agrégateurs jouent un rôle d’intermédiaire technique entre les opérateurs télécoms et les fournisseurs de services numériques, en facilitant l’accès aux codes courts, l’intégration des plateformes et la gestion des flux USSD ou SMS. Selon la LTA, leur présence doit structurer l’écosystème, simplifier l’entrée de nouveaux acteurs et stimuler l’innovation dans les services numériques et financiers.

Pour l’heure, le marché du mobile money reste largement porté par les deux opérateurs historiques. Orange Money a franchi le cap du million d’abonnés fin mars 2025, tandis que MTN Mobile Money revendiquait 1,28 million d’abonnés à fin décembre.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 23 février 2026)