Le marché des satellites en orbite basse terrestre s’annonce très concurrentiel durant les prochaines années. Eutelsat Communications qui en est conscient a décidé d’y investir. La société entrevoit une opportunité de consolider sa présence dans ses différents marchés mondiaux.

Le fournisseur de connectivité Internet par satellite géostationnaire Eutelsat Communications a dévoilé, le mardi 27 avril, sa décision d’investir 550 millions USD dans l’opérateur de satellites OneWeb. Le groupe français veut ainsi acquérir 24% du capital de l’entreprise anglo-indienne. L’opération qui doit être finalisée au second semestre 2021 donnera à Eutelsat un droit d’accès à la constellation de satellites en orbite basse de OneWeb, destinée à fournir de l’accès à Internet partout dans le monde. 184 satellites ont déjà été envoyés en orbite sur le total de 648.

« Nous sommes confiants dans le droit de gagner de OneWeb grâce à sa précocité sur le marché, ses droits de spectre prioritaires et sa technologie évolutive. Avec plus de 40 ans d’expertise dans l’industrie mondiale des satellites, nous sommes impatients de travailler aux côtés du gouvernement britannique, de Bharti et des autres actionnaires pour ouvrir de nouvelles opportunités et accéder au marché afin de garantir que OneWeb maximise son potentiel », a déclaré Rodolphe Belmer, le président-directeur général d’Eutelsat Communications.

A travers son investissement dans OneWeb, Eutelsat Communications se positionne pour tirer profit du marché de l’Internet par satellite en orbite basse terrestre qui se développe et où la concurrence s’annonce rude. One Web devra en effet batailler avec la constellation de satellites de SpaceX baptisée Starlink, ainsi qu’avec celle d’Amazon baptisée Kuiper.

A travers le financement total obtenu, soit 1,9 milliard USD, OneWeb vise 10 à 20% du marché des communications satellites réalisées à partir des constellations. Soit un chiffre d’affaires de l’ordre de 1 milliard USD par an dans les trois à cinq ans qui suivront le déploiement complet de la constellation qui fournira de la connectivité aux entreprises, aux agences gouvernementales, aux opérateurs de télécommunications fixes et mobiles et à bien d’autres cibles.

Muriel Edjo

(Source : Agence Ecofin, 29 avril 2021)