L’idée de la création d’un Fonds International de Solidarité Numérique avancée par le Sénégal et défendue par le groupe Afrique au cours de la troisième réunion préparatoire du Sommet Mondial pour la Société de l’Information, est actuellement au cœur des discussions de cette rencontre qui se poursuit ce mercredi dans les locaux du centre international des conférences de Genève (Suisse).

Plusieurs pays du sud, africains, asiatiques, européens et latino-américains appuient ainsi l’initiative lancée depuis le mois de février dernier par le président sénégalais, Me Abdoulaye Wade, de créer un Fonds international de solidarité numérique pour permettre aux pays les moins avancés de résorber le fossé numérique qui les sépare des pays développés.

En effet, le tableau offert par les pays d’Afrique subsaharienne qui comptent moins de lignes téléphoniques que la seule ville de Tokyo au Japon est peu reluisant pour le Sud, car ne disposant que de 0,2 pour cent d’accès à l’Internet.

Ceci au moment où certains objectifs du plan d’action de ce sommet prévoient de raccorder tous les villages du monde d’ici 2010 et de permettre à 90 pour cent de la population mondiale d’accéder au réseau hertzien.

’’Actuellement il y a des exigences nouvelles avec cette société de l’information qui ne doit laisser personne sur les quais. En ce sens, si le principe du Fonds de solidarité numérique est accepté, ce serait un excellent moyen de parachever l’avènement de cette société’’, selon un des responsables de la délégation algérienne.

Cette option est actuellement défendue par beaucoup de pays qui voient dans cette initiative soumise par le Sénégal et présentée avec brio par le ministre sénégalais Mamadou Diop Decroix comme ’’un excellent moyen de permettre la résorption du gap numérique’’.

’’La création du Fonds nous parait très opportune’’, a soutenu pour sa part un membre de la délégation sud-africaine, selon qui ’’la création du Fonds repose sur le partenariat et devrait permettre aux pays du sud de réaliser plus rapidement les objectifs fixés’’.

Déjà, certains pays souhaitent que ce Fonds soit rapidement mis en place car ’’l’échéance fixé d’ici 2006 est encore lointaine’’, selon le délégué égyptien pour qui le Fonds doit être fonctionnel avant le sommet de Tunis prévu en 2005.

Toutefois, plusieurs voix discordantes se sont levées au cours de cette réunion préparatoire à l’image du japon, des USA ou encore du Canada entre autres qui estiment qu’il existe actuellement suffisamment de structures permettant de financer partout à travers le monde les projets de vulgarisation des technologies de l’information et de la communication auprès des populations à la base.

Selon la proposition sénégalaise, le fonds de solidarité devrait être alimenté sur la base de contributions volontaires issues des fabricants d’ordinateurs et d’équipements de réseaux, de concepteur de logiciels, des opérateurs de télécommunications ou encore de tout autre contributeur physique ou moral.

La création de ce Fonds devrait ainsi contribuer à résorber le gap numérique entre pays développés et pays pauvres au moment où l’inégalité criarde qui se traduit par ces données relevant que 20% de la population mondiale détiennent 93% d’accès à l’Internet et que 20% des plus pauvres qui se recrutent essentiellement en Afrique subsaharienne ne détiennent à peine que 0,2% d’accès à l’Internet n’invite guère à l’optimisme et à l’érection d’une véritable société de l’information.

(Source : APS 17 septembre 2003)