Comme de nombreux pays africains, le gouvernement zambien mise sur le numérique comme levier majeur de développement socio-économique. Les services de télécommunications, en particulier l’Internet, sont le socle de cette transformation numérique.

Le gouvernement zambien a dévoilé la semaine dernière une stratégie en trois volets axée sur la sécurité énergétique, le partage national d’infrastructures et l’accélération du déploiement de tours télécoms. L’objectif est de renforcer la disponibilité du réseau de télécommunications national et d’étendre sa couverture à travers le pays.

Felix Mutati, ministre de la Technologie et des Sciences, a présenté ces mesures en réponse aux inquiétudes suscitées par une panne réseau de trois semaines dans la circonscription de Lumezi. Il a expliqué que cet incident était dû aux pénuries d’énergie consécutives à la sévère sécheresse de 2023/2024, alors que le pays dépend principalement de l’hydroélectricité.

Le ministre a indiqué que le gouvernement recherche environ 280 millions USD pour mettre en œuvre des solutions nationales de secours et d’énergie alternative. Parmi celles-ci figure un projet pilote de systèmes hybrides, combinant énergies fossiles, énergies renouvelables et batteries de secours. Il est actuellement testé par le secteur privé sur 20 tours en vue d’une éventuelle généralisation.

Un projet pilote d’itinérance nationale est également en cours. Il permettra aux abonnés d’utiliser le réseau d’un autre opérateur dans les zones où celui de leur fournisseur n’est pas disponible. Le dispositif sera étendu à l’échelle nationale après validation.

Parallèlement, le gouvernement accélère son programme de construction de tours, fondé sur une analyse de 2022 qui a identifié un besoin de 998 tours supplémentaires pour assurer une couverture équitable du territoire. Une ligne budgétaire dédiée aux tours de communication a été créée dans le budget national 2026. Cette mesure met fin à la dépendance au Fonds d’accès et de service universel (UASF), qui finançait auparavant une trentaine de tours par an. À cela s’ajoute la construction de 300 nouvelles tours dans le cadre du Digital Zambia Acceleration Project (DZAP), financé par la Banque mondiale.

Le pays entend également s’appuyer sur la digitalisation de l’agriculture pour atteindre ses objectifs de production : 10 millions de tonnes de maïs, 1 million de tonnes de blé et 1 million de tonnes de soja par an d’ici 2031. Selon la GSMA, les technologies numériques favorisent l’agriculture de précision, l’accès à une information ciblée et une meilleure connexion aux marchés.

Toujours selon la GSMA, la poursuite de la digitalisation pourrait générer une valeur ajoutée d’environ 28,64 milliards de kwachas (1,24 milliard USD) à l’économie, notamment dans la manufacture, le transport, le commerce, l’administration publique et l’agriculture. Toutefois, début 2025, la Zambie ne comptait que 7,13 millions d’utilisateurs d’Internet, soit un taux de pénétration de 33 %, ce qui souligne l’importance des efforts actuels pour améliorer la connectivité.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 18 novembre 2025)