Le développement de l’intelligence artificielle en Afrique s’oriente progressivement vers des solutions adaptées aux contextes locaux, notamment sur le plan linguistique. Cette approche vise à réduire les barrières d’accès aux services numériques pour une majorité de la population.

Le gouvernement tanzanien accélère le développement d’un modèle de langage basé sur le kiswahili, dans le cadre de sa stratégie nationale de transformation numérique. La ministre de la Communication et des Technologies de l’information, Angellah Kairuki, en a fait état le jeudi 30 avril, lors de la présentation des orientations budgétaires de son département pour l’exercice 2026/2027.

Le projet est porté par la Commission tanzanienne des technologies de l’information et de la communication (ICTC). Il vise à adapter les outils d’IA aux réalités linguistiques locales afin de faciliter leur utilisation par une large partie de la population. L’objectif est de permettre l’interaction avec les systèmes numériques en kiswahili, langue parlée par plus de 100 millions de personnes en Afrique de l’Est et dans la région des Grands Lacs.

Selon les autorités, cette approche devrait contribuer à élargir l’accès aux services numériques, en particulier dans les zones rurales où la barrière linguistique reste un frein à l’adoption des technologies. Le futur modèle vise également à faciliter la production et la circulation de contenus éducatifs et informatifs dans une langue accessible, tout en soutenant le développement d’outils numériques locaux.

Au-delà de l’accessibilité, le projet s’inscrit dans une volonté de structurer un écosystème de données en langue kiswahili, destiné à renforcer les capacités des développeurs et innovateurs locaux. Il s’agit également de mieux représenter les langues africaines dans les systèmes d’intelligence artificielle, encore dominés par les langues occidentales.

Cette initiative intervient dans un contexte de forte croissance du secteur numérique en Tanzanie. Selon les données officielles, le nombre d’abonnés mobiles a atteint 111,9 millions en mars 2026, contre 90,4 millions un an plus tôt, tandis que les utilisateurs d’Internet sont passés à 58,9 millions d’utilisateurs d’Internet sur la même période.

Samira Njoya

(Source : WeAreTechAfrica, 5 mai 2026)