A la tête de Codengwana, Noluvuyo Gqadu enseigne le codage aux enfants dès leurs 3 ans. Algorithmes, langage de programmation, etc., elle entend préparer les nouvelles générations aux secteurs d’avenir.

Codengwana est une start-up sud-africaine qui initie les tout-petits au codage, avec pour objectif de les préparer aux professions d’avenir. Elle encadre des enfants de 3 à 12 ans à qui sont inculquées des bases en algorithmes, débogage, programmation (Python) et conception d’application. Elle a été fondée en 2019 par Noluvuyo Gqadu, qui pense que les Africains ne doivent pas seulement être consommateurs des technologies venues d’ailleurs, mais qu’ils doivent aussi être en mesure d’y contribuer.

Forte de 12 ans d’expérience en technologies de l’information, la Sud-Africaine se passionne pour les solutions digitales. Cadre à Waves for Change, une organisation spécialisée en santé mentale des enfants, elle est également directrice de Teampact, une plateforme internationale de suivi des présences. Elle a également encadré des entrepreneurs sociaux pour le Miller Center of Social Entrepreneurship.

C’est durant son parcours dans le monde de l’entrepreneuriat qu’elle a relevé un manque de talents technologiques en Afrique du Sud. « J’étais frustrée à l’époque. Je me suis dit que si nous exposions les enfants suffisamment tôt au codage et aux compétences informatiques, nous pourrions changer la situation et faire en sorte que la future main-d’œuvre soit prête pour ces emplois », a-t-elle confié sur Ventures Africa.

C’est ainsi qu’elle se lance après avoir expérimenté un programme de codage avec son fils. Son initiative se heurte toutefois à des obstacles majeurs. En Afrique du Sud, la plupart des enfants ont un accès limité au matériel informatique, ce qui complique l’implémentation de son programme. En outre, la documentation sur le codage pour enfants est majoritairement importée de l’extérieur et en déphasage avec les réalités locales.

C’est ce qui a conduit Noluvuyo Gqadu à écrire ses deux premiers ouvrages de codage pour enfants et à créer une encyclopédie conceptualisée à partir des réalités locales. Cette stratégie lui a permis, explique We Are Tech Africa, d’atteindre un public plus large et de nouer des partenariats avec des écoles et entreprises.

Dans un contexte où 230 millions d’emplois en Afrique nécessiteront un certain niveau de compétences numériques d’ici 2030, selon la SFI, Noluvuyo compte bien étendre la portée de Codengwana à tout le continent. Elle devra cependant faire avec le manque de ressources et d’infrastructures qui y freinent encore l’expansion des nouvelles technologies.

(Source : Agence Ecofin, 19 novembre 2022)