Le groupe Sonatel et 13 opérateurs de télécommunications d’Afrique et d’Europe ont signé un protocole d’accord pour la construction d’un nouveau système de câble sous-marin en fibres optiques.

Dénommé Africa coast to Europe (Ace), ce nouveau câble sous-marin, long de plus de 12 000 kilomètres, s’étendra du Gabon à la France, rapporte un communiqué de la Sonatel. Dès 2011, ce câble reliera le Cameroun, le Nigeria, le Bénin, le Togo, le Ghana, la Côte d’Ivoire, le Libéria, la Sierra Léone, la Guinée Conakry, la Guinée-Bissau, le Sénégal, la Gambie, le Cap-Vert, la Mauritanie, le Maroc, l’Espagne et le Portugal. Un prolongement jusqu’en Afrique du Sud est également à l’étude, indique le document. Le projet permettra à plus de 20 pays d’Afrique et d’Europe de l’Ouest, l’interconnexion au réseau mondial, par des artères à haut débit.

Le câble va renforcer, par ailleurs, la connectivité et sécuriser davantage le trafic dans les pays concernés. ‘La signature du Protocole d’accord de Dakar, souligne la Sonatel, marque une étape décisive dans la mise en œuvre de ce projet qui bénéficiera de la technologie la plus performante utilisée actuellement dans le domaine des câbles sous-marins’. Il s’agit, note-t-on, du multiplexage de longueur d’ondes (Dwdm)) qui permet d’accroître régulièrement les capacités en fonction des besoins et (il) fonctionnera ‘en parfaite complémentarité’ avec les systèmes existants. ‘Ce nouveau câble offrira aux pays de la côte ouest-africaine une excellente connectivité avec l’Europe, l’Amérique et l’Asie’, relève le communiqué.

La Sonatel, opérateur global de télécommunications opérant dans la sous-région de l’Afrique de l’Ouest, notamment au Mali, en Guinée Conakry et en Guinée-Bissau, à travers sa marque Orange, indique qu’elle est déjà co-propriétaire de plusieurs câbles sous-marins dans le monde. Il en est ainsi de l’un des plus récents et des plus longs au monde, le Sat3/Wasc/Safe, 28 mille kilomètres, première liaison sous-marine à fibres optiques connectant l’Europe, l’Afrique et l’Asie, inaugurée à Dakar en Mai 2002. Sonatel est également co-propriétaire du premier système optique atterrissant à Dakar, dénommé Atlantis 2, mis en service en février 2000 entre le Sénégal, le Portugal, l’Espagne, le Cap-Vert, le Brésil et l’Argentine, souligne-t-on. ’Grâce au nouveau câble Ace, Sonatel continuera à contribuer davantage à la réduction de la fracture numérique en apportant des solutions permettant de faciliter le quotidien des populations bénéficiaires’, note le communiqué.

Khady Bakhoum

(Source : Wal Fadjri, 18 décembre 2008)