Les zones urbaines d’Afrique s’ajoutent aux préoccupations de développement numérique de la GSMA. L’Association qui est consciente des enjeux de croissance socioéconomique et humaine qu’elles abriteront d’ici 2050 a décidé de mettre en oeuvre un cadre d’innovation qui canalisera leur potentiel.

L’Association mondiale des opérateurs de téléphonie (GSMA), avec le soutien financier du Bureau des affaires étrangères, du Commonwealth et du développement du gouvernement britannique, a créé et lancé le fonds d’innovation pour les services numériques urbains.

D’une enveloppe oscillant entre 100 001 livres sterling (141 000 USD) et 500 000 livres sterling, le fonds est destiné aux pays d’Afrique et d’Asie à l’exception de l’Afghanistan, du Burundi, du Cambodge, de la République centrafricaine, du Tchad, de l’Erythrée, de la Guinée équatoriale, de l’Iran, de la Libye, de la Guinée-Bissau, de la Somalie et du Soudan du Sud pour des raisons de sécurité et de gouvernance.

Selon la GSMA, le fonds « fournira des subventions et un soutien supplémentaire aux petites entreprises en croissance qui exploitent la technologie numérique, en particulier mobile, pour fournir des services ayant un impact socio-économique et environnemental/climatique dans l’un des secteurs verticaux suivants : énergie, eau, assainissement, plastiques et gestion des déchets ». Le dépôt des candidatures se fait à l’adresse : https://gsma.forms.fm/gsma-innovation-fund-for-digital-urban-services/forms/8748 jusqu’au 2 juillet.

Le lancement du fonds d’innovation pour les services numériques urbains par GSMA répond à la nécessité impérieuse pour les villes africaines d’adopter des comportements de gestion efficace au regard de la population urbaine qui croît rapidement. Dans son rapport « Africa’s Urbanisation Dynamics 2020 : Africapolis, Mapping a New Urban Geography », l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) révèle que d’ici 2050, les villes africaines abriteront 950 millions de personnes supplémentaires. Soit 1,2 milliard de personnes.

A travers les solutions numériques adaptées qu’elle compte financer via ce fonds, la GSMA anticipe des problèmes d’accès aux ressources (électricité, eau potable saine) pour tous, à un logement adéquat, à des services de transport et à un environnement harmonieux et moins pollué qui se poseront si l’espace urbain africain n’est pas maîtrisé efficacement. Le nouveau fonds piloté par la GSMA vient s’ajouter à celui sur l’innovation pour la connectivité rurale lancé en 2018.

Muriel Edjo

(Source : Agence Ecofin, 9 juin 2021)