La société du milliardaire Elon Musk poursuit son expansion en Afrique où elle est entrée par le Nigeria en janvier 2023. Elle est déjà présente dans une vingtaine d’autres pays comme le Bénin, le Rwanda, le Kenya, la RDC et le Ghana

Le fournisseur de services Internet par satellite américain Starlink a annoncé, jeudi 11 décembre, que ses services sont désormais disponibles à Sao Tomé‑et‑Principe. Pour accéder à l’offre, les Santoméens devront débourser entre 1300 dobras (61,7 $) et 1700 dobras par mois. À cela s’ajoute le matériel, dont le coût unique varie entre 4400 et 5500 dobras.

Starlink fait son entrée sur un marché dominé par les opérateurs télécoms. Selon le dernier observatoire du marché publié par l’Autorité générale de la régulation (AGER), le pays comptait 5 775 abonnés au haut débit fixe à fin décembre 2023, pour un taux de pénétration de 2,6 %. La société publique CST détenait une part de marché de 61 %, contre 39 % pour Unitel. Sur le segment de l’Internet mobile, CST contrôlait 60 % des 96 901 abonnés recensés, contre 40 % pour Unitel.

Il faut rappeler que le taux de pénétration de l’Internet à Sao Tomé‑et‑Principe tournait autour de 46 % en 2023. Cela offre une opportunité pour Starlink, dont les services reposent sur une constellation d’environ 7 800 satellites en orbite basse. La société dispose ainsi techniquement d’une couverture généralisée dans le pays, y compris dans les zones difficiles d’accès pour les réseaux terrestres.

Cependant, le coût du service reste un facteur déterminant. Les données de l’Union internationale des télécommunications (UIT) indiquent que les dépenses pour 5 Go d’Internet mobile représentent 4,35 % du revenu national brut par habitant en 2025. Pour l’Internet fixe, ce ratio s’élève à 12,5 %, alors que l’organisation estime qu’il ne doit pas dépasser 2 % pour être considéré comme abordable. À titre comparatif, l’offre de Starlink à 61,7 $ représente environ 26,7 % du RNB par habitant mensuel de Sao Tomé-et-Principe, qui s’élevait à environ 230,8 $ en 2024 selon la Banque mondiale.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 11 décembre 2025)