La concurrence s’est renforcée dans le segment de la connectivité par satellite en Afrique. Les opérateurs multiplient les investissements dans l’amélioration des capacités Internet, entre autres, pour toucher beaucoup plus de nouveaux consommateurs.

Le fournisseur de services télécom et numériques par satellite iSAT va s’appuyer sur la société énergétique Clear Blue Technologies International Inc., pour assurer la continuité de ses services télécom par satellite dans quatre pays africains dont il tient pour le moment l’identité secrète. La société spécialisée dans la fourniture d’énergie électrique hors réseau et de solutions intelligentes d’énergie solaire va déployer ses équipements sur un minimum de 300 systèmes satellites d’iSAT. Le protocole d’accord signé, à cet effet, entre les deux parties a été dévoilé le mardi 1er mars.

Les systèmes d’alimentation seront commandés d’ici la fin du premier trimestre 2023, pour un montant initial de 2 millions de dollars canadiens (1,57 million $). Les 30 premiers systèmes seront expédiés au premier trimestre 2022 tandis que l’envoi du reste est conditionné à la finalisation par iSAT du financement du projet. Le contrat d’une durée de 5 ans, estimé à 5 millions de dollars canadiens, comprend des mises à niveau de capacité ainsi que la gestion continue des services par Clear Blue.

Le partenariat entre iSAT et Clear Blue Technologies intervient environ un mois après celui signé par le fournisseur d’énergie électrique hors réseau avec l’opérateur télécom par satellite YahClick. En juillet 2021, la société avait également signé un partenariat similaire avec l’opérateur télécom par satellite Avanti. Ces différents investissements traduisent la rude concurrence qui prévaut actuellement dans le segment des télécommunications par satellite en Afrique. Les opérateurs investissent dans des solutions énergétiques à même de leur permettre de demeurer actifs dans les zones éloignées où le réseau électrique public n’arrive pas ou est faible.

Selon l’Association mondiale des opérateurs de téléphonie (GSMA), environ 206 millions de personnes ne sont toujours pas couvertes par les réseaux télécoms en Afrique subsaharienne. Grâce à ce partenariat avec Clear Blue Technologies, iSAT vise ces populations.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 4 mars 2022)