L’intelligence artificielle est devenue un levier stratégique pour l’Afrique, avec un potentiel économique qui peut attendre 1000 milliards de dollars d’ici 2035. La COMESA a lancé des actions concrètes pour permettre à ses pays membres d’en tirer profit.

Le Marché commun de l’Afrique orientale et australe (COMESA), une communauté économique regroupant 21 pays, a engagé une série de consultations nationales pour élaborer une stratégie régionale harmonisée sur l’intelligence artificielle.

La démarche s’inscrit dans le cadre du programme de numérisation inclusive en Afrique orientale et australe (IDEA), doté de 2,48 milliards de dollars et appuyé par la Banque mondiale, « qui couvre plus de 15 pays de la région », indique le communiqué.

Le Kenya a été le premier pays consulté, le 29 juin 2026 à Nairobi, lors d’un atelier de quatre jours. Le lundi 13 juillet, la Zambie a suivi, marquant la poursuite de cette tournée régionale. D’autres pays membres du COMESA devraient être consultés dans les prochaines semaines.

L’objectif est d’aboutir à trois livrables concrets : une stratégie régionale d’intelligence artificielle, un cadre réglementaire harmonisé sur l’IA et un plan d’action régional pour l’inclusion numérique.

Le responsable des télécommunications du COMESA, Leonard Chitundu, a souligné que les consultations visent à garantir que les futures recommandations politiques soient fondées sur les réalités nationales. « Notre objectif est d’harmoniser les politiques, les normes et les réglementations afin que tous les États membres bénéficient équitablement de l’IA et des autres technologies émergentes », a-t-il déclaré.

L’opportunité économique qui justifie l’urgence

Selon le rapport « Africa’s AI Productivity Gain » de la Banque africaine de développement (BAD), publié en juin 2025, l’IA pourrait générer jusqu’à 1000 milliards de dollars de PIB supplémentaire pour l’Afrique d’ici 2035, soit près d’un tiers du PIB continental actuel, et créer 40 millions d’emplois numériques. Mais cet objectif exige une adoption coordonnée et des cadres réglementaires harmonisés. C’est précisément ce que le COMESA cherche à bâtir à travers cette tournée de consultations.

La démarche régionale intervient alors que 15 pays africains sur 54 disposent d’une stratégie nationale d’IA adoptée, selon le rapport GIRAI 2026. Les pays du COMESA présentent des niveaux de maturité très disparates. Le Kenya figure parmi les six pays africains dont le score dépasse la moyenne mondiale dans le classement mondial de la gouvernance de l’IA responsable, tandis que de nombreux États membres accusent un retard significatif.

Adoni Conrad Quenum

(Source : Agence Ecofin, 15 juillet 2026)