Alors que le gouvernement malawite cherche à numériser son économie et former sa jeunesse aux métiers de demain, un rapport officiel révèle un retard structurel massif dans ses établissements scolaires.

Le Malawi souhaite s’imposer comme un acteur compétitif dans l’économie numérique africaine. Mais les chiffres racontent une autre histoire. Le School Connectivity Landscape Analysis Report, présenté le vendredi 17 avril par le ministère de l’Éducation, des Sciences et de la Technologie, couvre 8 939 écoles du pays, accueillant plus de 6 millions d’élèves. Sur cet ensemble, 85,8 % n’ont aucun accès à Internet.

Ce n’est pas une estimation. La cartographie est exhaustive et s’appuie sur le partenariat UNICEF-ITU Giga, initiative conjointe de l’agence onusienne et de l’Union internationale des télécommunications visant à connecter toutes les écoles du monde d’ici 2030. Chaque établissement y est référencé avec des coordonnées GPS vérifiées.

Une donnée aggrave encore le tableau. Près de 47 % des établissements n’ont pas l’électricité, rendant toute connexion impossible. Les deux réalités sont indissociables.

Ce que révèle cette donnée sur l’avenir des élèves malawites

Derrière les statistiques, une génération entière se forme sans les outils du monde dans lequel elle devra travailler. En janvier 2025, seulement 18 % de la population malawite utilisait Internet, soit 3,95 millions de personnes sur 21,9 millions d’habitants, selon DataReportal. Les enfants scolarisés aujourd’hui sans accès au numérique risquent de grossir ce chiffre demain. L’ITU recense moins d’un abonnement haut débit fixe pour 100 habitants. La recherche d’information, le traitement de texte, la communication en ligne restent hors de portée pour la grande majorité des élèves. Dans un marché du travail africain en rapide mutation, ce déficit devient une barrière directe à l’emploi.

Les performances numériques du Malawi restent en dessous de la moyenne d’Afrique subsaharienne, selon une analyse publiée sur ResearchGate en 2024. Le pays accuse donc un handicap structurel, y compris face à ses voisins directs. Des réponses émergent, mais leur portée reste modeste. Le programme BEFIT (Building Education Foundations through Innovation and Technology) lancé en 2023 a apporté l’énergie solaire à 500 écoles, atteignant 277 000 élèves, selon le Partenariat mondial pour l’éducation. En septembre 2025, l’Autorité de régulation des télécommunications (MACRA) a lancé la phase 2 du projet Connect A School, prévoyant 120 nouveaux laboratoires informatiques avec internet gratuit pendant trois ans.

Une étude de la Banque mondiale publiée en juin 2025 souligne néanmoins un progrès tangible. Le projet Digital Foundations a fait chuter le prix de gros de l’internet de 460 dollars par Mbps/mois à moins de 10 dollars entre 2017 et 2024. Une avancée réelle, mais qui profite encore peu aux zones rurales, où vit plus de 80 % de la population. Le chemin reste long.

Félicien Houindo Lokossou

(Source : Agence Ecofin, 21 avril 2026)