Un expert a souligné l’importance des banques de développement comme la BOAD pour financer des infrastructures télécom durables en UEMOA. La digitalisation croissante en Afrique de l’Ouest nécessite des coûts de communication réduits pour stimuler le secteur numérique.

Selon Stéphane Lelux, président du cabinet Tactis, actif en Europe et en Afrique, les banques de développement sous-régionales, telles que la Banque ouest-africaine de développement (BOAD), jouent un rôle crucial dans le financement des investissements visant à réduire les coûts des services de télécommunication dans la zone UEMOA.

Lors d’un atelier organisé par la BOAD pour célébrer son cinquantième anniversaire, M. Lelux a souligné que les tarifs des services de télécommunication en Afrique de l’Ouest figurent parmi les plus élevés au monde. Une des raisons principales est la durabilité limitée des infrastructures télécom.

Il est convaincu que les banques de développement peuvent fournir les capitaux nécessaires pour construire des infrastructures durables. Elles peuvent également adopter des approches intégrées pour financer simultanément des projets routiers, électriques et télécoms.

La réduction des coûts de télécommunication est essentielle. L’Afrique de l’Ouest, comme d’autres régions africaines, est en pleine digitalisation, tant dans le secteur public que privé. Cependant, les opérateurs à eux seuls ne peuvent pas répondre à cette ambition sur le long terme.

Un rapport publié en 2022 par le GSMA indique que malgré une augmentation du nombre d’utilisateurs, le revenu par utilisateur a presque diminué de moitié en 10 ans. Les opérateurs, cherchant à maintenir leur rentabilité, privilégient souvent les investissements à court terme.

Steven Bedi, entrepreneur tech, a souligné, en lançant le « Start-up Boost Capital » en janvier 2023, une initiative soutenue par un milliard FCFA du gouvernement ivoirien, que le numérique offre une chance d’améliorer la productivité en Afrique de l’Ouest. Il peut aussi transformer la région en exportateur de services numériques, créant ainsi des emplois durables. Pour y parvenir, il est impératif de continuer à réduire les coûts de communication pour stimuler la croissance du secteur digital.

(Source : Agence Ecofin, 25 août 2023)