La libéralisation du marché télécoms éthiopien engagé depuis 2019, n’a pas seulement eu un impact sur les opérateurs de téléphonie mobile. Des opportunités sont également nées dans des secteurs connexes comme celui des équipements. Lootah Industries Plc y est campé avec de grandes ambitions.

L’usine de fabrication de cartes SIM de la société locale Lootah Industries PLC, située dans la zone de Haile Garment à Addis-Abeba, a démarré ses activités comme prévu au mois de novembre. L’opérateur historique Ethio Telecom s’y approvisionnera désormais directement, conformément à l’accord de trois ans, signé entre les deux partenaires en septembre dernier. 4 millions $ ont été investis par Lootah Industries PLC pour la construction de cette usine qui a duré deux ans.

Ibrahim Saeed Ahmed Lootah, le président du groupe de sociétés Lootah, a qualifié cette infrastructure technologique comme « la première usine de fabrication de cartes à puce en Éthiopie et en Afrique de l’Est ». Il s’est réjoui que cet investissement ait été terminé « en un temps record malgré les défis rencontrés du fait de la Covid-19 ». À travers cette usine, il a exprimé l’engagement de Lootah Industries PLC « à servir le peuple éthiopien et à lui fournir la meilleure technologie possible ».

L’investissement de Lootah Industries PLC en Ethiopie fait suite aux opportunités commerciales qui se multiplient dans le segment de la téléphonie mobile avec l’ouverture en cours du marché télécoms à la concurrence. Au total, trois sociétés télécoms livreront bientôt bataille sur le marché éthiopien. Au-delà de la téléphonie, le secteur bancaire est également un potentiel marché pour les produits fabriqués par l’usine, notamment les puces pour les cartes de paiement.

Prateek Dayal, le directeur exécutif de Lootah Industries PLC, a révélé que l’usine a été conçue pour augmenter sa capacité actuelle de production à 120 millions de cartes à puce au fur et à mesure que davantage d’opérateurs lanceront leurs activités dans le pays. La société a également en projet d’investir dans une ligne de production pour fabriquer des cartes de recharge télécoms.

Pour Ethio Telecom qui attend une première livraison de cartes SIM ce mois, l’approvisionnement local lui permettra de réaliser des économies. Avant, la société publique devait importer ses cartes SIM auprès de fournisseurs étrangers et payer en dollars, aussi bien pour la marchandise que pour la logistique et le transport.

Muriel Edjo

(Source : Agence Ecofin, 2 novembre 2021)