Safaricom ambitionne de s’imposer sur le marché télécoms éthiopien. La société multiplie les initiatives pour accélérer sa croissance afin d’être compétitive face à l’opérateur historique Ethio Telecom et au deuxième opérateur télécoms privé annoncé.

La Société financière internationale (IFC) et l’Agence multilatérale de garantie des investissements (MIGA), toutes deux membres du Groupe de la Banque mondiale, ont finalisé en début de semaine un accord visant à soutenir les activités de l’opérateur de télécommunications Safaricom Ethiopia. Ce dernier bénéficiera d’un financement de 257,4 millions USD et des garanties pour un milliard de dollars, afin de couvrir les investissements de ses actionnaires sur les dix prochaines années.

Le soutien de la Banque mondiale avait été annoncé en juin dernier. Il devrait permettre d’accélérer la croissance de Safaricom Ethiopia qui ambitionne de réitérer en Ethiopie le succès de Safaricom au Kenya. La société a lancé ses activités commerciales en octobre 2022 et poursuit le déploiement progressif de son réseau qui couvre déjà 22 villes du pays. De plus, elle a récemment acquis une licence d’exploitation pour le service d’argent mobile M-Pesa qui devrait être opérationnel en septembre prochain.

Ces différentes initiatives devraient permettre à Safaricom Ethiopia d’être plus compétitif sur un marché télécoms éthiopien en pleine libéralisation. Il est actuellement dominé par l’opérateur historique Ethio Telecom qui comptait, au 30 juin 2023, 72 millions d’abonnés, dont 34,3 millions d’abonnés au service de paiement mobile Telebirr. De plus, un deuxième opérateur télécoms privé devrait bientôt faire son entrée sur le marché.

« Avec l’arrivée de l’IFC en tant que partenaire financier, son expérience des opérations mondiales et le prestige de leur investissement apportent beaucoup d’éloges et de respect au conseil d’administration. Nous attendons avec impatience leur contribution pour nous aider à progresser sur le marché éthiopien », a déclaré Michael Joseph, alors président du conseil d’administration de Safaricom.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 11 août 2023)