Par notification datée du 29 octobre 2019, l’Autorité de Régulation des Télécommunications et Postes (Artp) a soulevé nombre de griefs à l’opérateur de téléphonie « Free » relatifs au non-respect des articles 4 et 8 de la décision 2019-008 portant encadrement des promotions ayant trait à la fourniture des produits de Télécommunications. Cette notification vient remettre en cause la campagne de baisse des prix de communication et de connexion internet développée par la compagnie « Free » depuis son arrivée sur le marché sénégalais, le 1er octobre dernier.

La compagnie de téléphonie Free commençait à sérieusement se positionner sur le marché avec des offres revues à la baisse, à travers une stratégie de marketing « très agressive ». L’Artp, le régulateur va, par décision, contrecarrer les plans de la firme internationale dirigée par Xavier Niel.
En effet, dans une correspondance, dont Le Soleil a copie, adressée à Mamadou Mbengue, Directeur général de Saga Africa Holdings Limited concessionnaire de la marque de téléphonie « Free » au Sénégal, l’Artp reproche au successeur de Tigo le « non-respect (…) des articles 4 et 8 de la décision 2019-008, portant encadrement des promotions relatives, à la fourniture des produits de Télécommunications ».

En clair, Free devait informer le gendarme des Télécoms au Sénégal un mois avant le lancement de nouveaux produits et cinq jours avant celui nouvelles offres promotionnelles conformément à la décision prise par l’Artp, le 29 mai 2019.

Dans ses reproches, le régulateur note clairement que les opérateurs sont tenus de recueillir l’accord préalable de l’Artp par courrier officiel, avant le lancement de tout nouveau produit ou service dans un délai d’un mois avant sa commercialisation.

Selon le régulateur, malgré la rigueur des dispositions, Saga Holdings Africa Limited, Free donc, a fait montre de manquements notoires vis-à-vis de ses obligations réglementaires. Au vue des griefs soulevés, le régulateur demande aux responsables de « Free » de présenter des justificatifs, dans les délais de dix jours, à compter de la date de réception du courrier.

La mise en demeure de l’Artp peut déboucher au retrait des faveurs de promotions jusqu’à nouvel ordre.

Pour rappel, en juillet 2017, un consortium composé de NJJ (Xavier Niel), Sofima (Axian Group) et Teyliom Group (Yerim Habib Sow) a mis la main sur Tigo, le deuxième opérateur de téléphonie au Sénégal. Sur le marché sénégalais, Orange détient plus de 60 % de parts de marché contre environ 25 % pour Tigo et 10 % pour Expresso, selon une étude de l’Observatoire du marché des télécommunications au Sénégal qui date de 2018.
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(Source : Le Soleil, 4 novembre 2019)