En août 2022, le gouvernement kényan a finalisé l’acquisition de 60 % dans Telkom auprès d’Helios pour 6,09 milliards de shillings. Le mardi 3 octobre, l’exécutif est revenu sur sa décision et a annulé la transaction en raison de certaines irrégularités.

La société émiratie Infrastructure Corporation of Africa LLC (ICA) va racheter la majorité des parts de Telkom Kenya à la société britannique Helios Investment Partners. C’est ce qu’a annoncé le ministère des Finances, le mercredi 4 octobre, sans toutefois préciser le montant de la transaction.

Cette annonce intervient un jour après que le gouvernement kényan a décidé d’annuler le rachat de la participation majoritaire de 60 % que détient Helios dans Telkom. Selon l’exécutif, la transaction n’avait pas obtenu l’approbation du Parlement. Il exige donc de la société britannique qu’elle rembourse les 6,09 milliards de shillings (42,9 millions $) qu’elle a perçus.

Selon Njuguna Ndung’u, ministre des Finances, le gouvernement kényan travaillera avec Helios pour transférer sa participation directement à l’ICA. Le processus nécessitera l’annulation des documents de transaction déjà signés entre le gouvernement et Helios, entre autres.

L’avènement d’un nouvel actionnaire majoritaire devrait donner à Telkom les moyens pour être plus compétitif sur le marché télécoms kényan où il est en perte de vitesse depuis quelques années, plombé notamment par la domination de Safaricom et ses propres difficultés financières. La société croule déjà sous une colossale dette déclarée de 7,2 milliards de shillings. De plus, le gestionnaire de tours télécoms American Tower Company (ATC), un de ses créanciers, a fermé certains de ses sites télécoms, provoquant des pannes de réseau.

Par ailleurs, Telkom a vu son parc d’abonnés à la téléphonie mobile passer de 2,13 millions à la fin de l’exercice financier 2012/2013 à 1,5 million à la fin de l’exercice financier 2022/2023, d’après les statistiques de l’Autorité des communications du Kenya (CA). La part de marché de l’opérateur télécoms est passé de 7 % à 3,8 % sur la même période.

« Le gouvernement, en tant que partie prenante essentielle, poursuivra la mise en œuvre des réformes réglementaires nécessaires pour corriger le déséquilibre structurel du secteur des télécommunications au profit de toutes les parties prenantes, dont la principale est le public en tant que consommateur », a déclaré le ministère des Finances.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 4 octobre 2023)