L’ICASA a mené la vente aux enchères du spectre télécoms à haut débit d’Afrique du Sud du 8 au 17 mars 2022. La transaction a impliqué six opérateurs télécoms et rapporté 14,4 milliards de rands.

Les opérateurs télécoms sud-africains ont jusqu’à la fin de ce mois d’octobre pour s’acquitter des redevances dues à l’Independent Communications Authority of South Africa (ICASA) dans le cadre de la vente aux enchères de fréquences effectuée en mars 2022. C’est ce qu’a révélé, Peter Zimri (photo), conseiller de l’ICASA, lors de l’exposé de l’Autorité de régulation des télécommunications au Comité des entreprises publiques et de la communication du Conseil national des provinces (NCOP).

C’est le 17 mars 2022 que l’ICASA a finalisé la vente par adjudication du spectre de fréquences télécoms à haut débit à laquelle ont participé Telkom, Vodacom, MTN, Cell C, Liquid Intelligent Technologies et Rain. Ces opérateurs ont acquis des capacités supplémentaires contre un montant total de 14,4 milliards de rands (745,26 millions USD au taux actuel). Bien que les frais initiaux aient déjà été payés par les opérateurs, certains paiements restent encore en suspens.

« Cela s’explique par le fait qu’à un moment donné, les opérateurs de réseaux mobiles n’ont pas pu disposer de toutes les fréquences disponibles que nous avons mises aux enchères. Au 31 juillet, nous avons réussi à faire migrer tous les radiodiffuseurs de la bande supérieure à 694 MHz, de sorte que tous les lots de fréquences disponibles qui ont été mis aux enchères l’année dernière sont désormais à la disposition des opérateurs de réseaux mobiles », a déclaré Philly Mapulane, vice-ministre des Communications et des Technologies numériques.

Passé le délai fixé, l’ICASA pourrait sanctionner les contrevenants. Cela pourrait inclure des sanctions financières ou le retrait de la licence du spectre.

Le non-paiement des frais pourrait également ralentir les investissements du gouvernement dans le secteur. Le ministère des Communications et des Technologies numériques d’Afrique du Sud (DCDT) a prévu de réinvestir 4,4 milliards de rands issus de la vente aux enchères du spectre télécoms à haut débit dans le secteur des télécommunications.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 3 octobre 2023)