Avec la demande qui s’accélère, les opérateurs télécoms africains s’intéressent de plus en plus à la 5G. En Afrique du Sud, Vodacom, MTN, Rain et, désormais, Telkom ont déjà lancé l’ultra haut débit. Cell C se prépare.

L’opérateur de télécommunications sud-africain Telkom a annoncé le jeudi 27 octobre avoir lancé son réseau commercial de cinquième génération (5G) avec le soutien technique de la société chinoise Huawei. La société télécoms rejoint ainsi ses rivaux Vodacom, MTN et Rain sur le segment de l’ultra haut débit.

Selon Telkom, le réseau 5G sera disponible sur toute l’étendue du territoire sud-africain. La société dit vouloir, dans un premier temps, se concentrer principalement sur la fourniture de services d’accès sans fil fixes 5G. Elle ajoutera ensuite des offres mobiles appropriées en fonction de la demande.

Cette avancée technologique intervient quelques mois après que Telkom a investi 2,1 milliards de rands (116 millions USD) pour acquérir 42 MHz de fréquences dans le spectre télécoms à haut débit du pays mis aux enchères par l’Autorité indépendante des communications d’Afrique du Sud (ICASA). Le passage à la 5G s’avère nécessaire dans un contexte marqué par la forte demande en connectivité à haut débit et les nouveaux modes de consommation numérique développés par les populations, notamment en raison de la Covid-19.

Le lancement de la 5G commerciale par Telkom intervient quelques jours après l’échec des négociations engagées en juillet en vue d’un rachat de la société par son rival MTN. La 5G devrait notamment permettre à l’opérateur de renforcer sa position sur le marché télécoms sud-africain et de mieux faire de la concurrence à Vodacom et MTN.

« La 5G, avec son ultra haute vitesse et sa faible latence, prendra en charge de nouveaux services pour les consommateurs sud-africains, notamment les jeux en ligne en réalité artificielle/virtuelle et le streaming en ultra-haute définition. L’informatique permettra également aux entreprises de bénéficier des technologies de cloud et d’intelligence artificielle », a déclaré Fortune Wang (photo, à gauche), directeur de la division commerciale chez Huawei South Africa.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 28 ocotbre 2022)