MTN envisage de couvrir 60 % de la population sud-africaine avec son réseau 5G d’ici 2025. Avec l’échéance qui se rapproche et la pression du gouvernement, la société veut accélérer l’extension de son réseau.

L’opérateur télécoms MTN South Africa (MTN SA) a sélectionné Nokia comme l’un de ses fournisseurs d’équipements de réseau d’accès radio 5G. La société technologique finlandaise modernisera le réseau 2G/3G/4G existant de MTN et étendra le réseau 5G à travers 2 800 sites dans la partie centrale et orientale de la nation arc-en-ciel. Un accord signé entre les deux parties a été dévoilé ce lundi 27 février.

Dans le cadre de la collaboration, Nokia fournira des équipements issus de son portefeuille AirScale de nouvelle génération couvrant divers scénarios urbains et ruraux. La société se chargera également de l’optimisation et de l’assurance du réseau de MTN afin qu’il continue à fonctionner de manière optimale malgré les modifications.

Ce partenariat avec Nokia pour la 5G intervient onze mois après que MTN a acquis 100 MHz de fréquences dans le spectre télécoms à haut débit pour 5,15 milliards de rands (280 millions USD). Il intervient dans un contexte où le gouvernement sud-africain met la pression sur les opérateurs de téléphonie mobile pour finaliser le déploiement du haut débit et de l’ultra haut débit dans les plus brefs délais dans le cadre de ses ambitions de transformation numérique. Par ailleurs, MTN s’est fixé pour objectif de couvrir 60 % de la population sud-africaine en 5G d’ici 2025.

On peut également inscrire ce projet d’extension du réseau 5G dans le cadre de la stratégie « Ambition 2025 » de MTN Group. La société ambitionne de devenir le principal fournisseur de services numériques sur le continent africain au cours des prochaines années. En Afrique du Sud, la société est engagée dans un vaste projet de modernisation de l’ensemble de son réseau télécoms (MONZA).

« Notre partenariat avec Nokia nous permet d’étendre rapidement notre réseau 5G afin que nos citoyens et leurs entreprises puissent tirer parti de l’économie numérique et récolter les avantages d’une vie connectée moderne », a déclaré Michele Gamberini, directeur de la technologie et de l’information chez MTN SA.

Avec la modernisation de son réseau 2G/3G/4G existant et l’extension de son réseau 5G, MTN SA pourra renforcer sa position sur le marché télécoms sud-africain et mieux faire la concurrence au leader du marché Vodacom SA.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 28 février 2023)