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Tshimologong Digital Innovation Precinct : l’incubateur universitaire détenu par la Wits University en Afrique du Sud

L’écosystème de la technologie africaine enregistre l’une des croissances les plus rapides au monde. Cette croissance est possible grâce aux hubs tech qui accompagnent les jeunes talents dans le développement de solutions technologiques innovantes.

Tshimologong Digital Innovation Precinct est un incubateur et un centre d’innovation qui soutient les développeurs, les entrepreneurs et les innovateurs de classe mondiale dans le domaine de la technologie numérique, via de l’accompagnement et du mentorat.

Fondé en 2016 par le professeur Barry Dwolatzky au sein de l’université du Witwatersrand (Wits University) à Johannesburg, le centre a pour vision de devenir un catalyseur pour le développement des entrepreneurs numériques africains de premier plan. Avec à sa tête Lesley Donna Williams, présidente-directrice générale, il propose des programmes de pré-incubation, d’incubation et mise à l’échelle. Son programme phare d’incubation et d’accélération a profité, depuis 2017, à 105 start-up et 172 entrepreneurs.

Ses installations fournissent un espace de co-working entièrement équipé pour les start-up numériques et les étudiants, comprenant une connexion Internet illimitée, des salles de réunion, un café et de nombreuses opportunités de réseautage et d’apprentissage grâce aux événements communautaires et programmes de formation que le centre organise.

Ainsi, Tshimologong Digital Innovation Precinct permet aux entrepreneurs et étudiants d’apprendre grâce à une série d’événements, de tester et valider leurs idées, technologies ou modèle d’entreprise, de développer des prototypes et leur produit minimum viable, de rencontrer des pairs, des partenaires stratégiques et des clients potentiels et d’accéder aux marchés.

Le Digital Lab Africa (DLA), créé en 2016 par l’Institut français d’Afrique du Sud (IFAS) et l’Ambassade de France en Afrique du Sud, est depuis 2018 un programme de Tshimologong Digital Innovation Precinct. Ce dispositif de soutien à la production de contenus numériques à l’échelle de l’Afrique subsaharienne francophone et anglophone, fait désormais partie d’un plus grand projet nommé Digital Content Hub et lancé par l’incubateur.

L’incubateur ne travaille pas seul. Il est accompagné par plusieurs institutions comme IBM, Microsoft, l’Agence française de développement, Airports Company South Africa, Accenture, Cisco, Telkom et JPMorgan Chase & Co., entre autres.

Melchior Koba

(Source : WeAreTechAfrica, 12 juillet 2023)