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Nigeria : Airtel lancera bientôt son réseau 5G

Airtel a acquis sa licence pour fournir des services 5G à la population nigériane en janvier dernier. Ses concurrents Mafab Communications et MTN ont déjà déployé la technologie dans le pays, dans un contexte marqué par une forte demande en connectivité à haut débit.

L’opérateur de téléphonie mobile nigérian Airtel Mobile a annoncé la semaine dernière qu’il lancera bientôt son réseau mobile de cinquième génération (5G) dans le pays. La société promet à ses abonnés des vitesses jusqu’à 100 fois plus rapides que la 4G, une latence ultra-faible, une capacité de réseau accrue…

Cela fait environ six mois qu’Airtel Nigeria a acquis des fréquences supplémentaires auprès de l’Autorité nigériane des communications (NCC) pour 316,7 millions $. La société avait prévu utiliser ces nouvelles capacités pour améliorer la qualité de la couverture de son réseau 4G et lancer 5G. En mai, elle a renouvelé sa licence 3G jusqu’en 2032.

En lançant la 5G, Airtel fera sa véritable entrée sur le segment de l’ultra haut débit jusque-là dominé par MTN qui a lancé la technologie de dernière génération depuis septembre 2022. La société Mafab Communications fournit des services 5G depuis janvier dernier.

Le lancement de l’ultra haut débit par Airtel Nigeria devrait renforcer la concurrence sur le marché des télécommunications nigérian. L’opérateur pourra séduire de nouveaux clients et améliorer sa part de marché. Selon les dernières données de la NCC, la société contrôle 27,01% du parc national d’abonnés à la téléphonie mobile. Ses concurrents 9mobile, Globacom et MTN détiennent respectivement 6%, 27,28% et 39,70% de parts du marché.

Le lancement du réseau 5G d’Airtel devrait également renforcer les ambitions de transformation numérique des autorités nigérianes en accélérant l’adoption du haut débit. La NCC s’est fixée pour objectif de porter la pénétration du haut débit à 90 % d’ici 2025, et bien au-delà de 50 % d’ici fin 2023, conformément au Plan national du Nigeria pour le haut débit (NNBP 2020 - 2025).

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 12 juin 2023)