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Cameroun : MTN conteste la saisie de ses comptes bancaires dans le cadre de l’affaire Bestinver

Les comptes bancaires de MTN Cameroon ont été saisis par la justice camerounaise en septembre 2022. L’opérateur télécoms conteste fermement cette mesure qu’elle considère comme abusive, frauduleuse et inacceptable.

La société de télécommunications MTN Cameroon, filiale de la multinationale sud-africaine MTN Group, estime que ses activités sont menacées par la saisie de ses comptes bancaires, dans le cadre de « l’affaire Bestinver ». Dans un communiqué publié le mercredi 14 juin, l’opérateur de téléphonie mobile se plaint de faire les frais d’un litige dans lequel il ne joue aucun rôle. Elle considère la mesure comme abusive, frauduleuse et inacceptable.

C’est en septembre 2022 que la justice camerounaise a autorisé la saisie des comptes bancaires de MTN Cameroon sur demande des avocats de l’homme d’affaires camerounais Ahmadou Baba Danpullo. La manœuvre vient en réponse à la liquidation des quatre filiales de sa société d’investissement immobilier en Afrique du Sud, Bestinver holding, sous l’impulsion de FirstRand Bank Limited (FRBL), société mère de First National Bank (FNB), à qui la société de M. Danpullo devait 507 millions de rands (27,9 millions $).

Baba Danpullo rejette ces motifs qualifiant la liquidation de ces actifs de spoliation et de croisade à motivation raciale. Il cherche donc à récupérer, auprès de sociétés sud-africaines basées au Cameroun, un montant de 259 milliards de francs CFA (432 millions $) présenté comme la valeur des biens immobiliers dont Bestinver aurait été spolié. De plus, Bestinver estime que MTN Cameroun est une filiale de Public Investment Corporate (PIC), elle-même actionnaire de FBN.

Le gel des comptes bancaires de MTN Cameroon pourrait affecter la capacité de la société télécoms à investir convenablement dans son réseau télécoms, dans un contexte où les consommateurs se plaignent de la mauvaise qualité des services fournis. La société a récemment écopé d’une amende de 1,4 milliard FCFA (2,3 millions $) pour manquements récurrents aux obligations de couverture et qualité des services de communications électroniques contenues dans son cahier des charges.

« MTN Cameroon a confiance dans le système judiciaire en tant qu’institution et estime avoir droit, comme tous les justiciables, à une justice juste, équitable et impartiale. MTN Cameroon souhaite par conséquent que le droit soit établi. Nous restons convaincus que le Cameroun est un Etat de droit qui ne peut s’accommoder d’une affaire aussi rocambolesque, qui contribue gravement à la détérioration du climat des affaires et ruine la confiance des investisseurs », a déclaré la société.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 16 juin 2023)