Il est probable que vous avez déjà été confronté sur des plateformes de commerce électronique à des offres alléchantes, arborant des prix barrés. Toutefois, au-delà de cette façade attrayante, émerge la question suivante : ces promotions sont-elles bénéfiques pour le consommateur, ou ne sont-elles que des subterfuges marketing conçus pour stimuler l’acte d’achat ?

Pourquoi cette tarification barrée ?

En substance, il s’agit d’une pratique tout à fait légale, où un commerçant indique un prix de référence, souvent plus élevé, qu’il barre pour signaler une réduction. Par exemple, une élégante une paire de chaussures proposée à 5 000 F au lieu de 35 000 F. L’objectif de cette stratégie de tarification est d’influencer le comportement du consommateur en l’encourageant à effectuer un achat en raison des économies qu’il fera.

Hélas, ces réductions sont fréquemment illusoires pour le consommateur. Certains commerçants en ligne créent en effet de toutes pièces des prix de référence. Par exemple, pour une paire de chaussures vendue habituellement à 10 000 F, le commerçant peut afficher un prix barré de 35 000 F sur son site pour la vendre finalement à 17 000 F. Pour un consommateur qui n’a pas de repère sur le prix des chaussures, les 17 000 F semblent constituer une bonne affaire au regard du prix de référence.

En France, des pratiques similaires ont été constatées chez certains cybermarchands. En mai dernier, une étude de l’association de protection des consommateurs UFC-Que Choisir a révélé que 96 % des annonces sur un échantillon de 6 586 étaient de fausses promotions avec des prix barrés. [1] En conséquence, une plainte a été déposée contre huit (8) sites de commerce électronique, dont Amazon, pour pratiques commerciales trompeuses.

Que dit la loi sénégalaise ?

Au Sénégal, la loi n° 94-63 du 22 août 1994 sur les prix, la concurrence et le contentieux économique a longtemps assuré la protection des consommateurs. Cependant, ses insuffisances ont été mises en lumière face à l’évolution des stratégies des professionnels du commerce. C’est ainsi qu’en 2021, la loi n°2021-25 du 12 avril 2021 sur les prix et la protection du consommateur a été adoptée. Son champ d’application s’étend aussi bien au commerce physique qu’à celui électronique, venant ainsi enrichir le cadre normatif.

Cette loi exige que la vente en solde soit clairement identifiée par le terme « soldes », ainsi que sa durée. Elle précise également que le prix barré ne peut pas excéder le prix le plus bas réellement pratiqué par le fournisseur pour un bien ou un produit similaire dans le même établissement au cours des trente (30) derniers jours précédant le début des soldes (art.47).

Explication : imaginons qu’un commerçant organise des soldes sur un ordinateur. Avant le début des soldes, le prix normal de l’ordinateur était de 100 000 F. Cependant, au cours des trente jours précédant les soldes, un modèle similaire de cet ordinateur avait été vendu à un prix aussi bas que 80 000 F. Selon la règle établie par le législateur, le prix barré en solde ne peut pas dépasser 80 000 F. Malheureusement, il est manifeste que certains commerçants contreviennent délibérément à cette disposition.

Comment se protéger contre les promotions trompeuses ?

Méfiez-vous des prix barrés excessifs : si une offre semble trop belle pour être vraie, méfiez-vous, elle pourrait cacher quelque chose. Par exemple, une belle chemise vendue à 2 500 F avec un prix de référence barré de 25 000 F. Une autre technique utilisée par les vendeurs est de maintenir le même prix barré pendant des mois, alors qu’il n’est plus pertinent ;

Utilisez des comparateurs de prix : au Sénégal, malheureusement, ces outils sont rares. Le seul que nous avons pu trouver sur Internet (Comparez.sn) semble ne plus fonctionner. En alternative, prenez une capture d’écran du produit et effectuez une recherche par image. Pour cela, des applications comme Google ou Reversee, disponibles sur Android et iOS, sont efficaces. La recherche par image offre une vue d’ensemble des prix pratiqués dans d’autres commerces en ligne ;

Faites des recherches : avant d’acheter un article en promotion, n’hésitez pas à comparer les prix auprès d’autres commerçants. Il arrive parfois, au sein d’une même place de marché (Jumia par exemple), que des marchands proposent le même article à des tarifs variés et souvent l’écart est significatif. Croyez-en notre expérience.

À ce jour, aucune recherche n’a été menée sur les tarifications barrées au Sénégal, selon nos informations. Nous encourageons vivement les organismes de régulation et les associations de défense des droits des consommateurs à porter une attention particulière à ce type de pratique, notamment lors des périodes de réductions importantes telles que le Black Friday.

Mamadou Lamine Niang Dia, CyberJuriste

(Source : Social Net Link, 29 décembre 2023)