OSIRIS

2015 : Une année riche en évènements pour l'écosystème des TIC au Sénégal

Olivier SAGNA — 2015-12-31T20:41:14Z

Un bref coup d'œil dans le rétroviseur permet de constater que l'année 2015 a été riche en évènements relatifs à l'écosystème national des TIC. Certes l'annonce faite par le Ministre des Postes et des Télécommunications de la prochaine publication d'un cadre national de référence pour le développement numérique n'a pas été suivie d'effet mais c'est le contraire qui aurait été surprenant dans un pays qui, depuis plus de quinze ans, ne dispose toujours pas de stratégie nationale en matière de Société de l'information et dont la dernière lettre de politique sectorielle a été rendue publique en janvier 2005 avec une validité qui courait jusqu'en 2008 ! Par contre, les opérateurs de téléphonie se sont vus imposer une nouvelle taxe, fixée à 1% de leur chiffre d'affaires, qui vient s'ajouter à la Contribution au développement du service universel des télécommunications et du secteur de l'Energie (CODETE) et à la Redevance sur l'utilisation du réseau des télécommunications (RUTEL). De plus, ils sont désormais soumis à un contrôle plus strict suite à la signature d'un décret créant un dispositif de supervision et de contrôle de l'activité des opérateurs de télécommunication et à l'acquisition, par l'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP), du matériel lui permettant notamment de surveiller le trafic international entrant. En dehors de cela, malgré de nombreuses spéculations, le passage de la télévision analogique au numérique s'est déroulé comme prévu le 16 juin 2015, même si la couverture du territoire est encore faible et la vente des décodeurs TNT problématique retardant ainsi le basculement total vers le numérique et l'utilisation du dividende numérique résultant de la libération des fréquences utilisées par la télévision analogique. Durant cette année, la Commission de protection des données personnelles (CDP) a continué à asseoir son autorité, avertissant les uns et sanctionnant les autres, et la demande d'adhésion du Sénégal à la Convention pour la protection des personnes à l'égard du traitement automatisé des données à caractère personnel, qui réglemente notamment les flux transfrontaliers des données, a été validée par le Conseil de l'Europe améliorant ainsi sa crédibilité sur le plan international. Annoncée depuis des années, la portabilité des numéros de téléphonie mobile est enfin effective depuis le 1er septembre 2015, renforçant ainsi les conditions de la concurrence entre les opérateurs en libérant les abonnés des contraintes liées au changement de leur numéro. Un grand pas a également été franchi avec la mise en place, sur le plan administratif, d'un point d'échange Internet (IXP), dénommé SENIX, en attendant sa prochaine opérationnalisation sur le plan technique. Grâce à sa création, l'utilisation de la bande passante internationale devrait être rationalisée, le trafic Internet local optimisé et d'importantes sommes en devises économisées. Sur un autre plan, la Banque africaine de développement (BAD) a accepté de financer le Parc des technologies numériques de Diamniadio qui devrait jouer un rôle déterminant dans le développement de l‘économie numérique. D'ores et déjà, de nombreuses entreprises TIC, nationales comme internationales, ont décidé de s'implanter dans cette zone dédiée qui semble partie sur de bien meilleures bases que le défunt projet du Technopole puis du Cybervillage qui n'aura jamais rien donné malgré sa pertinence. Après une expérimentation de la 4G de près de douze mois, entre avril 2014 et mars 2015, les autorités ont finalement procédé au lancement d'un appel d'offres, réservé aux opérateurs présents sur le marché, pour l'attribution de licences et de fréquences 4G dont le résultat devrait être connu dans le courant du mois de janvier 2016. Par contre, la venue d'un quatrième opérateur, évoquée un moment au plus haut sommet de l'Etat, ne semble plus d'actualité et l'on attend toujours la délivrance de licences à des fournisseurs d'accès Internet afin d'accroitre la concurrence sur ce segment sur lequel la Sonatel détient toujours un quasi-monopole. Enfin, cette année aura connu beaucoup de remous sociaux autour des projets d'externalisation d'activités des deux principaux opérateurs de télécommunications que sont Tigo et Sonatel. Bien que le régulateur ait estimé que rien ne s'opposait à ces projets d'un point de vue légal, ils soulèvent nombre de problèmes quant à la pérennité des emplois et au maintien de certains savoir-faire au sein des opérateurs de télécommunications qui se concentrent de plus en plus sur les services à valeur ajoutée. L'année 2015, aura donc été une année fructueuse et il faut espérer que le meilleur est à venir.

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales

Sonatel : Quand les citoyens se révoltent contre l'entreprise « citoyenne »

Olivier SAGNA — 2015-11-30T15:19:00Z

La récente bronca des députés contre la Sonatel, lors de l'examen du budget du ministère des Postes et des Télécommunications à l'Assemblée nationale, est symptomatique du sentiment de rejet qui s'exprime dans de nombreux secteurs de l'opinion publique sénégalaise à l'égard de l'opérateur historique qui aime pourtant à se présenter comme « une entreprise citoyenne ». C'est ainsi que, dans le courant de l'année 2015, l'Intersyndicale des travailleurs de la Sonatel s'est opposée aux projets d'externalisation de la Direction générale consistant en la vente des tours de télécommunications (Towerco), la mise en place d'un Global Network Operations Center (GNOC) et l'externalisation de la gestion des équipements du Radio Access Network (RAN), qui, à terme, risque de faire perdre à la Sonatel, et au-delà au Sénégal, un certain nombre d'emplois et de de compétences techniques. De son côté, l'Association des revendeurs de crédits de recharge Seddo a appelé à une grève de 48 heures pour protester contre l'entrée en vigueur du paramétrage zonal, mesure imposée par la Sonatel et qui les obligent à vendre leurs produits dans des zones déterminées. Les abonnés de la Sonatel ont, à leur niveau, mis en place un groupe Facebook intitulé « si toi aussi tu te sens arnaqué par Orange », comptant quelques 45 000 membres, à travers lequel ils dénoncent pêle-mêle, la validité limitée des recharges de crédit téléphonique, alors que celles-ci ont un caractère illimité chez Tigo et Expresso, la mauvaise qualité du service client, le coût excessif des pass Internet permettant la connexion mobile à Internet, la cherté des offres Triple play (29 000FCFA par mois) et des frais d'installation (25 000 FCFA) en regard des services fournis, notamment la faiblesse du débit Internet limité à 2 Mbps, les frais de location de la Livebox qui s'élèvent à 4000 FCFA par mois alors qu'Orange la facture à 3 euros (2000 FCFA) par mois en France, le montant élevé des frais facturés pour les paiements effectués via Orange Money, les dysfonctionnements sur le réseau, etc. Afin de protester contre toutes ces pratiques jugées abusives, ce groupe a organisé le 1er octobre et le 12 novembre 2015 des journées de boycott d'Orange. Dans le cadre du processus d'attribution de licences et de fréquences pour l'utilisation de la 4G, nous avons également assisté à une passe d'armes feutrée entre l'Etat et la Sonatel sur le prix du ticket d'entrée, la puissance publique déclarant avoir rejeté une offre de cette dernière estimée insuffisante tandis que l'opérateur historique affirmait n'avoir fait aucune proposition. S'agissant des rapports que la Sonatel entretient avec d'autres opérateurs, les choses ne vont guère mieux puisque l'on assiste actuellement à un bras de fer avec le Consortium du service universel (CSU), qui commercialise ses services dans la région de Matam sous la marque commerciale Hayo, sur la question du prix facturé par la Sonatel pour la location de ses tours de communication ainsi que sur celle relative au paiement de la TVA sur les appels internationaux. Chose nouvelle, la Sonatel doit également faire face aux protestations des élus locaux qui lui reprochent, d'une part, d'installer ses équipements (câbles, tours de télécommunications, etc.) sur le domaine public sans en faire la demande auprès des collectivités locales et, d'autre part, de ne pas s'acquitter de la redevance d'occupation du domaine public (RODP), telle que définie par le décret n° 2005-1182 du 6 décembre 2005 relatif aux prérogatives et servitudes des exploitants des réseaux de télécommunications ouverts au public. Ce conflit a pris une telle ampleur que le ministère la Gouvernance locale, du Développement et de l'Aménagement du Territoire a été amené à organiser un atelier d'échange et de partage pour l'amélioration des relations entre la Sonatel et les collectivités locales. Le point d'orgue de ces protestations a été atteint avec les vives critiques exprimées par les députés sur la couverture et la qualité du réseau, les tarifs pratiqués et le paiement des redevances, certains allant même jusqu'à dénoncer l'arrogance dont ferait preuve la Sonatel et demander à l'Etat de ne pas renouveler sa concession qui expire en 2017 ! Tous ces évènements se déroulent avec en toile de fond la problématique du renouvellement de la concession de la Sonatel qui arrive à expiration en 2017 et qui fait l'objet de grandes manœuvres de la part d'Orange avec notamment des visites répétées de son PDG, Stéphane Richard, au Sénégal. Il faut dire que l'enjeu n'est pas mince pour Orange puisque l'Afrique constitue désormais son principal relais de croissance.

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales

Du Technopole au Parc des technologies numériques en passant par le Cybervillage

Olivier SAGNA — 2015-10-31T08:22:00Z

Il y a près de vingt ans, sous le régime du Président Abdou Diouf, l'Assemblée nationale adoptait la loi n° 96-36 du 31 décembre 1996 portant création et fixant le statut du Technopôle de Dakar. L'objectif était de créer une zone économique aménagée ayant pour vocation d'accueillir des institutions de formation et de recherche ainsi que des entreprises innovantes en vue de promouvoir les synergies nécessaires à la création de richesses et d'emploi. Ce dispositif, dont certains pays s'étaient dotés avec succès, s'inscrivait dans la stratégie de l'ilotage visant à créer une zone de développement accélérée disposant d'équipements technologiques de pointe, notamment en matière de télécommunications, et offrant des avantages fiscaux et administratifs dans un pays incapable de moderniser simultanément l'ensemble de ses infrastructures. Intégrant la formation, la recherche, l'innovation, la valorisation et les services, le Technopole de Dakar devait notamment comprendre un complexe télécommunications et informatique réunissant un centre de télécommunications, l'École supérieure multinationale des télécommunications (ESMT) et le projet « Gateway » consistant en la création d'une zone de télécommunications avancées (ZTA). Ce volet visait plus précisément à créer un centre de télécommunications, tourné vers l'exploitation et l'exportation de services de traitement de l'information dans le cadre des processus d'outsourcing. A l'époque, l'ambition régulièrement affichée, dans les discours officiels, était de faire de Dakar « la capitale des téléservices ». Cependant, faute d'une volonté politique suffisamment affirmée, se traduisant notamment par l'adoption d'une stratégie de mise en œuvre, l'allocation d'un budget conséquent, la définition d'un calendrier d'exécution et la mise en place d'un mécanisme de suivi et d'évaluation, il fallut bien vite déchanter. En dehors de la Sonatel qui installa son Centre national de supervision des réseaux sur le site du Technopole en 2003, le projet restera pendant des années au stade de projet ! En 2004, sous le régime du Président Abdoulaye Wade, l'Assemblée nationale adopta la loi n° 2004-10 du 27 janvier 2004 portant création d'un Cyber village avec l'objectif de positionner le Sénégal sur le marché international des téléservices tout en facilitant l'importation des expertises et des technologies de pointe dans le domaine des Technologies de l'Information et de la Communication (TIC). En fait, cette loi ne fit que supprimer le vocable Technopole pour le remplacer par le concept de Cyber Village qui était plus dans l'air du temps ! Dans cette deuxième phase, la seule avancée notoire fut l'installation du siège de l'Agence de l'informatique de l'Etat (ADIE) sur le site du Technopole en juillet 2009, mais en dehors de cela, le Cybervillage en tant que tel restera également dans le registre des projets. Aujourd'hui, le projet de Parc des technologies numériques de Diamniadio inscrit dans le Plan Sénégal émergent (PSE), qui vise globalement les mêmes objectifs que ces devanciers, semble mieux parti pour être matérialisé dans la mesure où il bénéficie d'ores et déjà d'un financement de la Banque africaine de développement (BAD) pour le lancement de sa phase expérimentale. Bénéficiant de la dynamique engendrée par la création du Pôle urbain de Diamniadio, nouvelle ville intégrée qui devrait regrouper, entre autres, des quartiers administratifs, des zones d'habitations mixtes, des zones industrielles, des institutions d'enseignement supérieur et de recherche et des espaces d'affaires, le Parc des technologies numérique de Diamniadio a déjà suscité l'intérêt d'une trentaine d'entreprises, nationales et internationales, évoluant dans le secteur des TIC, à l'image de Solution Informatique Durable (SOLID), Tigo Sénégal, Alcatel-Lucent, JVC ou encore le groupe ATOS. Dans cet espace, elles devraient notamment bénéficier de la proximité de la Cité du Savoir projetée par le Ministère de l'enseignement supérieur et de la Recherche (MESR) et comportant des laboratoires mutualisés s'insérant dans le cadre la Plateforme d'appui technique à la recherche et l'innovation pour l'Emergence (PATRIE), le siège de l'Université virtuelle du Sénégal (UVS), et un Institut supérieur d'enseignement professionnel (ISEP), dédié aux métiers des TIC, de l'automobile et de l'informatique embarquée, sans parler de l'Université Amadou Mahtar Mbow, à vocation scientifique. Reste à savoir quand le Sénégal se dotera-t-il enfin d'une stratégie nationale en matière de société de l'information afin que ces actions gagnent en cohérence et en efficience.

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales

La portabilité des numéros de téléphonie mobile enfin effective

Olivier SAGNA — 2015-09-30T11:44:00Z

Introduite au Sénégal au cours du 3ème trimestre de l'année 1996 par la Sonatel, la téléphonie mobile a rapidement connu un grand succès. En avril 1999, le secteur connaitra une première évolution de taille avec l'ouverture limitée du marché à la concurrence qui se traduira par l'arrivée de Sentel, devenu aujourd'hui Tigo. La portabilité des numéros de téléphonie mobile, à savoir la possibilité offerte au client de changer d'opérateur tout en conservant le même numéro de téléphone, ayant été identifiée comme étant un élément déterminent de la concurrence dans les pays où le marché était totalement libéralisé, dès avril 2001, le Groupe de réflexion Initiatives citoyennes réclamera, dans une tribune publiée dans le journal Le Soleil, son instauration au Sénégal. Cependant, le message ne sera pas entendu et il faudra attendre l'année 2003 pour que l'Agence de régulation des télécommunications (ART) initie une étude sur la portabilité des numéros. A l'époque, la conclusion qui fut rendue publique indiquait, sans plus de précision, que le marché n'était pas encore mûr pour mettre en place un tel service. En novembre 2008, l'ouverture du marché à la concurrence s'accentuera avec l'arrivée de Sudatel comme troisième opérateur de téléphonie mobile. A partir de cet instant, on aurait pu penser que la portabilité des numéros serait instaurée mais il n'en fut rien et pendant de nombreuses années elle constituera une véritable arlésienne, souvent annoncée mais jamais réalisée ! En 2013, la question sera relancée par le mouvement consumériste qui interpellera, Daniel Seck, Directeur général de de l'Agence de régulation des postes et des télécommunications (ARTP), qui avouera que le blocage provenait de la Sonatel alors que ses concurrents Tigo et Expresso était favorables à la mesure. Lors d'une journée de concertation organisée sur la question, les responsables de la Sonatel expliquèrent d'ailleurs qu'elle n'était pas convaincue de l'opportunité de la mise en œuvre de la portabilité, vu que les résultats obtenus dans d'autres pays n'avaient pas été déterminants sur l'évolution du marché. A la même époque, appliquant la formule, « Vérité en deçà du Sahara, erreur au-delà », Orange réclamait l'instauration de la portabilité en Tunisie, marché sur lequel il était en position de nouvel entrant ! Nommée à la tête de l'ARTP en septembre 2009, Ndongo Diao s'attaquera à son tour à la question mais il devra lui aussi faire face à l'opposition d'Orange. Il faudra attendre l'adoption d'un nouveau Code des télécommunications en février 2011 stipulant notamment en son article 86 que « L'Autorité de régulation est chargée de veiller à la définition et la mise en œuvre des conditions et modalités de la portabilité des numéros et tranche les litiges y afférents » pour que le processus soit relancé. Nommé à la tête de l'ARTP en avril 2012, Abou Lo se saisira du dossier et annoncera même en octobre 2013 qu'elle serait effective à partir du mois d'octobre 2014. Cependant, force fut de constater qu'à la date prévue la portabilité des numéros n'était toujours pas effective. En décembre 2014, Abdou Karim Sall, nommé à la tête de l'ARTP depuis juillet 2014, déclara que la portabilité serait effective dans un délai de deux mois, mais là encore, le moment venu il fallut déchanter et constater une fois de plus l'ineffectivité de la mesure ! Finalement, il faudra attendre le 1er septembre 2015 pour que la portabilité des numéros de téléphonie mobile soit effective au Sénégal dans un marché dominé par la Sonatel qui en détient 55,86%, devant Tigo qui se positionne à la deuxième place avec 22,84% des parts de marché, suivi par Expresso avec 21,30% des abonnés. A l'exception notable de l'Association sénégalaise des utilisateurs des technologies de l'information et de la communication (ASUTIC), qui estime la mesure prématurée, le lancement de la portabilité des numéros de téléphonie mobile a été saluée par l'ensemble des acteurs du secteur comme par les abonnés. Il faudra maintenant attendre de disposer de données statistiques fiables afin de pouvoir tirer un bilan de sa mise en œuvre. Toujours est-il que le premier enseignement que l'on peut tirer de l'aboutissement de ce long processus, est la grande faiblesse du régulateur, obligé de différer des mesures allant dans le sens de l'intérêt général tant que celles-ci n'agréent pas à l'opérateur historique. Il revient au pouvoir politique de mettre fin à une telle situation qui est totalement inacceptable dans un état qui se respecte quel que soit le point de vue selon lequel on se place.

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales

Création d'un point d'échange Internet (IXP) au Sénégal : Mieux vaut tard que jamais

Olivier SAGNA — 2015-08-31T13:19:00Z

L'annonce faite par Malick Ndiaye, Directeur de cabinet du Ministre des Postes et des Télécommunications, du démarrage du processus devant conduire à la création d'un point d'échange Internet (IXP) au Sénégal est incontestablement une bonne nouvelle même si l'on peut regretter qu'elle vienne un peu tard. La mise en place d'un tel dispositif était en effet une vieille revendication des organisations sénégalaises de la société civile spécialisées dans le domaine des technologies de l'information et de la communication (TIC), à l'image du Chapitre sénégalais d'Internet Society (ISOC-Sénégal) à l'échelle nationale, et de l'African Internet Service Providers Association (Afrispa), à l'échelle africaine. En 2007, l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) avait d'ailleurs inclus la création d'un IXP dans son plan d'activités annuel mais ce projet, pourtant critique pour notre pays, restera sans suite. Il faut savoir que lorsque l'on envoie des données sur Internet, celles-ci empruntent des réseaux de télécommunications appartenant à de grands opérateurs internationaux qui sont interconnectés à travers des nœuds d'échanges, généralement situés en dehors du continent africain, mis en place par des opérateurs de transit (Transit provider). Bien entendu, les services fournis par les opérateurs de transit sont payants et leur coût est répercuté sur le prix des services de télécommunications vendus aux utilisateurs finaux. En l'absence de point d'échange Internet, qu'il soit local, national ou régional, le trafic Internet est routé par les opérateurs de transit sans se soucier du lieu d'émission et du lieu de destination avec pour conséquence qu'un message échangé entre deux internautes habitant une même localité peut très bien transiter via des nœuds d'échanges situés en Europe ou en Amérique du Nord, transformant ainsi une communication locale en une communication internationale avec les conséquences financières qui en découlent sur le coût de revient lié à cet envoi. La multiplication inutile des intermédiaires induit notamment un renchérissement des coûts et aboutit, au final, à une subvention des infrastructures de télécommunications internationales par l'Afrique. Des études ont ainsi montré que l'Afrique perdait chaque année quelques 500 millions de dollars du fait de l'absence de point d'échange Internet, soit l'équivalent de l'aide extérieure qu'elle reçoit dans le cadre de l'aide publique au développement. En faisant en sorte que le trafic local reste local, la mise en place de points d'échange Internet permet de réduire drastiquement le coût des télécommunications comme le montre l'exemple des Etats-Unis, où suite à la création de points d'échanges Internet, le prix du transit Internet est passé de 1220 $ par Mbps en 1998 à 0,94 $ par Mbps en 2015 ! Au-delà de l'aspect financier, la création de points d'échange Internet améliore également la qualité de la connexion en réduisant le temps de latence découlant de l'utilisation de circuits internationaux de télécommunications et optimise l'utilisation de la bande passante internet internationale disponible localement en la réservant à ceux qui en ont véritablement besoin. Aujourd'hui, près d'une vingtaine de pays africains disposent au moins d'un IXP, certains comme l'Afrique du sud et le Nigeria en disposant de plusieurs, et il faut espérer que le mouvement visant à créer des IXP dans tous les pays africains, ainsi que cinq plateformes d'interconnexion régionales et trois grands opérateurs continentaux, dans le cadre du projet African Internet Exchange System (AXIS) mise en œuvre de la Commission de l'Union africaine avec l'appui d'Internet Society (ISOC), sera rapidement conduit à terme. Une fois le trafic Internet africain sortant agrégé à travers ce dispositif continental, l'Afrique sera en meilleure position pour discuter des tarifs d'interconnexion avec les grands opérateurs de transit internationaux. Mieux, il sera alors possible d'envisager la création de services de messagerie électronique et d'hébergement de contenus efficients sur le continent ce qui ne pourra qu'encourager le développement d'une économie numérique afro-centrée dont l'essentiel de la valeur ajoutée restera sur le continent au lieu d'être exportée comme c'est le cas à l'heure actuelle. La création d'un point d'échange Internet au Sénégal permettra donc de régler d'importants problèmes et offrira de nombreuses opportunités et l'on se demande bien pourquoi elle n'est pas intervenue plus tôt mais comme dit l'adage « mieux vaut tard que jamais ».

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales

Faire de la souveraineté numérique une préoccupation majeure pour l'Afrique

Olivier SAGNA — 2015-07-31T11:45:00Z

En juin 2013, Edward Joseph Snowden, informaticien américain ayant travaillé pour la Central Intelligence Agency (CIA) et la National Security Agency (NSA), révélait que les Etats-Unis et le Royaume-Uni avaient mis en place des programmes de surveillance de masse visant à recueillir des informations en tous genres circulant sur les réseaux des opérateurs de télécommunications ou stockées sur les serveurs des fournisseurs de services en ligne. La révélation de l'existence de tels programmes de surveillance électronique n'était pas une nouveauté en soi puisque, dès le milieu des années 90, des informations avaient décrit le fonctionnement du réseau Echelon, mis en place par les Etats-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, consistant en un système mondial d'interception des communications, publiques et privées, transitant par les satellites et les câbles sous-marins. Suite aux attentats du 11 septembre 2001, l'administration Bush déploya, un dispositif de surveillance reposant sur des lois d'exceptions dans le contexte de « La guerre contre le terrorisme ». Ce système de surveillance généralisé avait d'ailleurs été anticipé, de manière quasi visionnaire, par George Orwell dans son célèbre roman « 1984 » publié en 1949. Les précisions données par E. J. Snowden, sur l'ampleur et la nature des informations collectées par les Etats-Unis à travers le programme PRISM ont cependant montré que la réalité avait dépassé la fiction. Ces révélations ayant ont mis en évidence que les Etats-Unis ne se contentaient pas de collecter des informations sur les activités supposées être liées au terrorisme international mais également sur des citoyens, des entreprises, des organisations et des gouvernements de pays jugés « hostiles » ou « amis » voire même sur des institutions internationales telles que l'Organisation des Nations unies (ONU), le Conseil européen de l'Union européenne (UE), de grandes réunions internationales ou encore des responsables politiques de haut niveau comme la Chancelière allemande Angela Merkel, le Président français François Hollande ou la Présidente brésilienne Dilma Rousseff. Désormais, la question de la protection des données, personnelles ou non, appartenant aux citoyens, aux associations, aux entreprises, aux institutions mais également aux Etats est devenue une question centrale voire une question de société dans de nombreux pays du monde. Bien que la presse africaine n'en ait guère parlé, l'Afrique n'a pas échappé à ces activités de surveillance électronique de masse et parmi les cibles autorisées par la NSA figuraient notamment, dans un document daté de l'année 2010, l'Union africaine (UA) et la quasi-totalité des pays africains. Au-delà de la problématique des activités d'espionnage, somme toute classiques, auxquelles se livrent les puissances étrangères en Afrique, les révélations d'E. J. Snowden devraient donc être, pour les Africains, le point de départ d'une réflexion approfondie autour de la question de la « souveraineté numérique » envisagée dans une conception globalisante, prenant en compte une grande diversité d'aspects. En effet, le développement d'Internet en Afrique s'est réalisé dans un contexte marqué d'une part par la fracture scientifique et d'autre part par les politiques de privatisation des opérateurs de téléphonie et de libéralisation des marchés des télécommunications. Le premier phénomène a fait que l'Afrique est fortement déficitaire en termes de production de connaissances, de savoirs et de technologies alors que nous vivons à l'ère de la « Société du savoir ». Le second phénomène a abouti au désengagement de l'Etat d'un secteur hautement stratégique, et fortement rentable, avec pour conséquence le transfert de l'initiative à un secteur privé très souvent d'origine étrangère et par conséquent peu concerné par la problématique de l'intérêt national. La conjugaison de ces deux processus a été à l'origine d'un affaiblissement de la souveraineté des pays africains, pris isolément, et de l'Afrique, dans sa globalité, à travers un ensemble de politiques, logiques et pratiques qui sapent la « souveraineté numérique » du continent à une époque où les technologies irradient, chaque jour un peu plus, toutes les sphères de l'activité humaine. Dès lors il est urgent que l'Afrique inscrive la problématique de la souveraineté numérique parmi ses préoccupations majeures si elle veut préserver le peu de souveraineté qui lui reste dans un monde de plus en plus interdépendant.

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales

Retour sur le processus ayant conduit à la transition de la télévision analogique au numérique

Olivier SAGNA — 2015-06-30T19:03:00Z

C'est le 16 juin 2006 à Genève (Suisse) qu'a été signé à l'issue de la Conférence régionale des radiocommunications (CRR-06) de l'Union internationale des télécommunications (UIT), l'accord prévoyant l'adoption du tout numérique pour les services de radiodiffusion sonore et télévisuelle terrestre fixant comme date butoir le 17 juin 2015 pour le passage à la radiodiffusion numérique. Membre de l'UIT, le Sénégal a signé cet accord qui, compte tenu de ses nombreuses incidences sur la chaine de valeur en termes de contenus, de production, de diffusion et de réception, impliquait de nombreuses mises à niveau techniques et était lourd de conséquences politiques, économiques, culturelles et sociales. Du fait de l'ampleur des enjeux, la logique aurait voulu que soit aussitôt mis en place une structure nationale multi-acteurs chargée de la préparation de la transition de l'analogique au numérique mais il n'en fut rien. Confondant les notions d'intervalle et de borne, les autorités officielles s'inscrivirent, consciemment ou inconsciemment, dans une perspective dans laquelle la transition devait s'effectuer en 2015 et non d'ici 2015. Cette attitude aura pour résultat que pendant quatre précieuses années, rien ou presque, ne sera entamé pour préparer cette échéance critique jusqu'à ce que soit créé le Comité national pour le passage de l'audiovisuel analogique au numérique (CNN) par l'arrêté n° 7593 en date du 26 août 2010. Bien que comparaison ne soit pas raison, en France, le passage au numérique se fit en plusieurs étapes commençant à la fin de l'année 2009 pour la moitié Nord du pays pour se terminer le 29 novembre 2011 pour la moitié Sud. Le CNN s'attela à consulter les acteurs, élaborer des études et mobiliser des moyens jusqu'à ce le Président de la république Macky Sall, peu satisfait de la vitesse à laquelle se déroulait le processus, décide à travers le décret n° 2013-1432 du 12 novembre 2013 de la création du Comité de pilotage de la transition de l'analogique vers le numérique (CONTAN) alors que nous n'étions plus qu'à dix-huit mois de l'échéance. Dès lors les choses s'accélérèrent et en janvier 2014 un appel d'offres international fut lancé pour la fourniture d'une infrastructure de télévision numérique terrestre qui fut remporté, en août 2014, par le Groupe Excaf Télécom. Pour le financement de cette opération, un montage fut mis en place dans lequel le groupe Excaf Télécom apportait les 40 milliards de FCFA nécessaire à la mise en place de l'infrastructure en échange de l'allocation de quatre canaux de diffusion, dont deux destinés à diffuser des bouquets payants, pour une durée de cinq ans. Au final, le 17 juin 2015, à l'exception de la Tanzanie, de l'ile Maurice et du Rwanda, seuls pays africains ayant totalement opéré la transition numérique, le Sénégal s'est retrouvé dans le peloton des pays du continent ayant partiellement réussi le passage au numérique, diffusant désormais en analogique et en numérique sur un territoire abritant près de 80% de la population. Cela étant, pour que le processus soit totalement achevé, il faudra encore couvrir les régions de Bakel, Kédougou, Kidira, Ourossogui, Saint-Louis et Ziguinchor et surtout à faire en sorte que les Sénégalais puissent s'équiper, rapidement et facilement, des décodeurs numériques vendus au prix public de 10 000 CFA grâce, à une subvention de l'Etat, et qui sont aujourd'hui introuvables sur le marché. On peut donc conclure que compte tenu des délais et des conditions dans lesquelles le processus a été effectivement conduit, le résultat atteint est plutôt honorable lorsque l'on sait qu'un géant comme l'Afrique du sud a raté le rendez-vous du 17 juin 2015 et prévoit d'accomplir le processus de transition au numérique dans un délai compris entre 18 et 24 mois. Cela étant, et n'en déplaise aux esprits chagrins, l'essentiel reste à venir à savoir, la capacité pour les chaines et les producteurs de télévision, à relever le défi de la production de contenus numériques de qualité exportables à travers le monde entier et pour l'Etat à mettre en place une stratégie gagnante pour l'exploitation des ressources spectrales rendues disponibles. En effet, le fameux « dividende numérique » devrait notamment pouvoir être utilisé au profit de l'Internet mobile à très haut débit afin de contribuer de manière décisive à la lancinante question de la réduction de la fracture numérique. Par la même, il s'agit de mettre le signal Internet à la disposition de tous sur l'ensemble du territoire national avec des débits sans aucune mesure avec ceux qui nous sont aujourd'hui proposés dans les offres ADSL.

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales

Régulation du secteur des télécommunications : La confiance n'exclut pas le contrôle

Olivier SAGNA — 2015-05-31T21:00:00Z

Le 22 avril 2015, le Président de la République a signé un décret portant mise en place d'un dispositif de supervision et de contrôle de l'activité des opérateurs de télécommunication. Il a pour objet de permettre à l'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) de pouvoir disposer de données fiables sur les volumes de trafic échangés sur les réseaux des opérateurs au niveau local et international ainsi que sur les données relatives aux montants collectés par les opérateurs au titre des recharges prépayées. L'adoption de ce décret vient incontestablement combler un vide et il est même surprenant que l'Etat ne se soit pas doté plus tôt d'un tel instrument. En effet, compte tenu des sommes générées par le secteur de la téléphonie, il est difficilement compréhensible que les autorités se soient contentées, depuis la privatisation de l'opérateur historique et la libéralisation du marché des télécommunications, de s'en tenir aux informations fournies par les opérateurs sans disposer des moyens juridiques et techniques d'en vérifier la fiabilité pour ne pas dire la véracité. D'ailleurs, à chaque fois que des questions relatives à l'évolution à la hausse ou à la baisse des tarifs des télécommunications internationales sont posées les autorités ne sont jamais en mesure de donner rapidement une réponse crédible à l'opinion et il en est de même lorsqu'il s'agit de mesurer le volume des télécommunications. Ainsi, au début du mois d'avril 2015, lors du débat soulevé par la hausse supposée ou réelle des tarifs des télécommunications internationales de la Sonatel, le ministre des postes et des télécommunications s'est-il limité à dire qu'« aucune mesure d'ordre juridique, économique ou technique, relative à une augmentation des tarifs de communication » n'avait été prise, sans être en mesure de répondre à la véritable problématique qui était de savoir si les tarifs en question avaient effectivement augmentés ou pas ! De son côté, le Directeur général de l'ARTP déclarât qu'il avait « appris depuis un certain temps qu'il y a eu une hausse des tarifs » ce qui fait pour le moins désordre dans la bouche de celui qui est censé réguler le secteur ! En 2011-2012, l'application de la surtaxe sur les appels internationaux entrants avaient également été à l'origine d'une polémique entre l'Etat et la Sonatel concernant le volume sur lequel elle devait s'appliquer, l'opérateur historique considérant que l'estimation qui en avait été faite par l'ARTP était « erronée ». De même, qu'en est-il de l'importance et de la gestion des montants résultant des crédits téléphoniques non consommés avant leur date d'expiration ? Il était donc temps de mettre fin à cette situation dans laquelle l'Etat n'était pas en mesure de connaitre exactement la situation prévalant dans le secteur des télécommunications et devait sans remettre à la bonne foi des opérateurs qui aimaient à déclarer qu'en tant que sociétés cotées en bourse et régulièrement auditées par des cabinets internationaux, ils ne pouvaient pas se permettre de faire de fausses déclarations. Or, en la matière, les choses sont bien loin d'être aussi idylliques puisque de nombreuses études démontrent que les firmes multinationales n'hésitent pas à recourir à toute une série de tours de passe-passe, notamment dans les pays en voie de développement, afin d'échapper à l'impôt en sous-estimant voire en dissimulant leurs revenus réels. Une recherche réalisée pour le compte d'Oxfam a récemment révélé que les pratiques d'évasion fiscale auxquelles se livrent les multinationales font perdre 11 milliards de dollars chaque année à l'Afrique tandis que d'autres sources estiment que le préjudice subi équivaut annuellement à 30% du PIB de l'Afrique. L'application du principe bien connu selon lequel « La confiance n'exclut pas le contrôle » est donc particulièrement opportune et permet de relancer le débat sur le rôle de l'Etat dans le développement économique, politique, culturel et social. Si ce dernier n'a certes pas pour vocation d'être un acteur économique de premier plan, produisant notamment des biens et des services, il lui revient d'exercer sa fonction de régulateur social et d'état stratège. Or, pour ce faire, il doit disposer des outils d'analyse, de veille, de supervision et de contrôle lui permettant d'exercer pleinement sa mission, y compris et surtout dans le secteur des télécommunications, qui joue un rôle critique dans le développement économique et au-delà dans l'ensemble de la société. Dans le respect de la vie privée et du secret des affaires, il est donc légitime que l'Etat se donne les moyens d'être bien informé.

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales

Attribution de la 4G : Prémisses d'un nouveau scandale ?

Olivier SAGNA — 2015-04-30T17:52:00Z

Après avoir mis fin le 31 mars 2015 à la phase test durant laquelle les opérateurs de téléphonie mobile présents sur le marché sénégalais ont été autorisés à déployer la 4G à titre expérimental, l'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) a décidé de s'attacher les services d'un cabinet chargé d'une mission d'étude sur les conditions et modalités de déploiement de technologies mobiles 4G au Sénégal. Premier aveu de taille, l'adoption de cette démarche prouve qu'après quinze années d'existence, l'ARTP n'a pas su se doter des compétences nécessaires à l'attribution des licences de télécommunications, prérogative essentielle qui lui est pourtant reconnue par l'article 24 du Code des télécommunications du 28 janvier 2011 et qui lui était déjà conférée par l'article 21 de la loi n° 2001-15 du 27 décembre 2001 portant Code des télécommunications et consacrant par ailleurs la création de l'Agence de régulation des télécommunications (ART). En admettant que le processus soit tellement complexe qu'il nécessite le recours à une expertise externe à l'ARTP, la question qui se pose est de savoir pourquoi avoir choisi de recourir à une consultation restreinte uniquement à des cabinets marocains et tunisiens ? Officiellement, la raison invoquée par l'ARTP est que « la nouveauté de cette technologie fait qu'il n'existe pas encore, à leur connaissance et à celle des régulateurs de la sous-région consultés, de cabinet communautaire ayant l'expertise nécessaire pour accompagner l'ARTP dans le processus d'attribution d'une licence 4G » et que « pour bénéficier des meilleures compétences, elle a procédé à un benchmarking notamment au Maroc et en Tunisie où cette technologie est présente, pour arrêter la liste des cabinets à consulter ». Or, dans sa décision, le Comité des règlements des contentieux (CRD) de l'Autorité de régulation des marché publics (ARMP) n'a pas manqué de relever que le benchmarking fait par l'ARTP ne suffit pas pour faire la preuve de l'absence d'expertise au niveau communautaire dans le domaine des technologies mobiles de 4ème génération ». Mieux ou pire, c'est selon, l'argument avancé est particulièrement spécieux lorsque l'on sait que rien qu'en Afrique subsaharienne, la GSM Association recensait, en décembre 2014, plus de trente-deux (32) opérateurs mobiles déployant des réseaux 4G dans des pays comme l'Afrique du sud, l'Algérie, l'Angola, le Kenya, le Liberia, l'Ile Maurice, la Namibie, le Nigeria, l'Ouganda, la Zambie, le Zimbabwe, etc., sans parler des pays appartenant à d'autres région du monde. Pourquoi alors n'avoir pas lancé un appel d'offres international ouvert pour que des cabinets issu de ces pays puisque postuler ? De plus, il faut souligner qu'alors que certains pays africains déploient la 4G depuis 2012, ce n'est qu'en novembre 2014 que le Maroc a lancé le processus d'attribution des licences 4G et jusqu'à plus ample informé, la Tunisie n'a pas encore procédé à l'attribution de licences 4G. Comme on le voit, si c'était véritablement l'expérience qui était recherchée il aurait sans doute fallu la chercher ailleurs que dans ces deux pays ! L'autre argument avancé par l'ARTP pour justifier sa démarche est l'urgence. Là encore la faiblesse de l'argument est manifeste puisque dès octobre 2013 la Sonatel avait lancé, avec l'autorisation de l'ARTP, le déploiement d'un réseau 4G pilote, technologie qui n'a rien de récent puisqu'elle est commercialisée dans nombre de pays depuis la fin de la première décennie du XXIème siècle. Globalement, les arguments avancés par l'ARTP pour recourir à une consultation restreinte pour le choix du cabinet devant l'accompagner dans la définition des conditions et modalités du déploiement de la 3G au Sénégal sont donc peu convaincants et cachent sans doute des considérations aujourd'hui inavouables mais qui finiront un jour par être connues. Il faut simplement espérer qu'ils ne constituent pas les prémisses d'un nouveau scandale qui éclaboussera le secteur des télécommunications à l'image de ce qu'a été l'attribution, pour le moins peu orthodoxe, de la troisième licence de télécommunications à Expresso. L'autre question à laquelle il faudra également un jour répondre est celle de savoir pourquoi parmi tous les organes de régulation que compte le pays, l'ARTP est la seule à voir régulièrement ses pratiques mises sur la sellette au point de jeter la suspicion sur bon nombre de ses décisions majeures.

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales

Au-delà du passage à la 4G, il faut définir une politique nationale du très haut débit

Olivier SAGNA — 2015-03-31T11:29:00Z

Le 31 mars 2015, le ministère des Télécommunications et des Postes a officiellement annoncé la fin de la période expérimentale qui avait été accordée aux opérateurs de téléphonie mobile évoluant au Sénégal pour procéder au déploiement de la 4G. Initialement prévue pour s'achever le 31 décembre 2014, cette phase-pilote fut lancée en grande pompe par la Sonatel le 10 octobre 2013, avant même que l'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) n'en informe le grand public. Le 3 décembre 2014, Tigo Sénégal, annonça à son tour qu'il allait expérimenter la 4G alors que l'on était à 28 jours de la fin de la phase expérimentale. Finalement, en janvier 2015, le Premier ministre donna instruction à l'ARTP de prolonger la phase d'expérimentation de la 4G jusqu'au 31 mars 2015. Dans ce cadre, la Sonatel couvrit une quarantaine de sites répartis entre Dakar et Saly, sans parler du déploiement occasionnel de la 4G lors du Magal de Touba. De son côté, Tigo se limitât à Dakar, couvrant les quartiers des Almadies et de l'aéroport, Ouakam, Fann-Résidence et ainsi que le Plateau avec également un déploiement à Touba pendant le Magal. Pour des raisons qu'il n'a pas jugées utile de rendre publiques, Expresso n'a pas participé à cette phase expérimentale. En fait, ce « forfait » n'est sans doute pas étranger aux mauvais résultats enregistrés par le troisième opérateur de téléphonie mobile dont les parts de marchés stagnent depuis plusieurs années. Après la fin de cette phase expérimentale, dont les opérateurs doivent communiquer les enseignements à l'ARTP, les autorités ont décidé de se faire accompagner par un cabinet international afin de lancer un appel d'offres pour l'attribution des fréquences de la 4G, non satisfaites qu'elles ont été par les propositions faites par les opérateurs présents sur le marché. Selon le communiqué officiel diffusé par le ministère des Postes et des Télécommunications, le processus devrait prendre fin d'ici la fin de l'année 2015. Espérons simplement qu'il se déroulera dans la transparence la plus totale et qu'il ne trainera pas en longueur. En effet, nombre de pays africains, avec lesquels nous sommes souvent en concurrence dans le domaine des TIC, ont déjà introduit la 4G qu'il s'agisse tels la Namibie, l'Ile Maurice, l'Afrique du Sud, le Nigeria, l'Ouganda, la Tanzanie, l'Algérie, l'Angola, le Ghana, le Rwanda, la Côte d'ivoire, le Gabon, le Maroc, les Seychelles, le Kenya, le Lesotho, le Botswana, le Tchad, la Zambie, le Zimbabwe et même la Mauritanie ! Cela étant, déployer la 4G est une condition nécessaire mais pas suffisante pour mettre le Sénégal sur les rails de l'émergence. Au-delà, il faut penser dès à présent à mettre en place d'une infrastructure nationale en fibre optique à très haut débit (THD) couvrant toutes les capitales régionales et départementales. Luxe superflu dirons certains ? Que nenni leur disons-nous car il en va tout d'abord de la mise en œuvre d'une véritable politique de lutte contre la fracture numérique, question qui, au-delà des incantations déclamées pendant la décennie précédente, n'a jamais reçu une réponse adéquate. Or, aujourd'hui, ne serait-ce qu'avec l'Université virtuelle du Sénégal (UVS) qui compte déjà près de 7000 étudiants à travers le pays et l'utilisation croissante des TIC pour l'éducation (TICE) dans les écoles, les collèges et les lycées, cette dimension ne saurait être ignorée plus longtemps. Il s'agit également, et surtout, de rendre nos entreprises plus compétitives, particulièrement celles qui s'investissent dans la création de services à valeur ajoutée TIC, dans un contexte caractérisé par l'intégration régionale et la mondialisation. Il nous faut par ailleurs rendre notre pays plus attractif pour les investisseurs étrangers en leur offrant des infrastructures de télécommunications de classe mondiale. Last but not least, cette infrastructure à très haut débit, composante indispensable d'une politique d'aménagement numérique du territoire qui reste à définir, devrait être le support sur lequel reposera la fourniture de services, qu'il s'agisse de procédures administratives dématérialisées destinées aux citoyens et aux entreprises, de prestations de télémédecine apportant une réponse à la concentration des spécialistes à Dakar, sans parler de tous les services à valeur ajoutée qui devraient progressivement voir le jour et intéresser tous les segments de la société. Le passage à la 4G ne devrait donc être que le prélude à la définition d'une politique nationale de développement du très haut débit, qu'il soit mobile ou terrestre, faute de quoi l'émergence restera un vœu pieux.

Alex Corenthin
Secrétaire aux relations internationales