OSIRIS

Bilan de l'année 2013 : une année porteuse de ruptures

Olivier SAGNA — 2013-12-31T18:47:00Z

Faire le bilan de l'année écoulée est toujours un exercice difficile puisqu'il s'agit de sélectionner des faits sans toujours avoir le recul suffisant pour les apprécier en toute objectivité. Toujours est-il que l'on peut dire sans risque de se tromper que l'année 2013 a été un bon cru pour l'action Sonatel à la Bourse régionales des valeurs mobilières (BRVM) d'Abidjan (Côte d'Ivoire) où elle est passé de 14 800 FCFA en fin décembre 2012 à 20 395 FCFA en fin décembre 2013, soit une augmentation de 37,8%. En avril 2013, le titre Sonatel s'était d'ailleurs particulièrement distingué puisque plus de 135 000 actions avaient été échangées en une seule séance. Sur le terrain, la Sonatel a continué d'exercer son leadership (58,34%) sur le marché de la téléphonie mobile qui frise désormais les treize millions de clients même si, comme nous le disons souvent, les chiffres fournis par l'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) doivent être minorés compte tenu du phénomène multi-SIM et des puces devenues inactives. Tigo, second opérateur à être arrivé sur le marché de la téléphonie mobile a, suite au règlement de son contentieux avec l'Etat en 2012, investi quelques 50 milliards de FCFA dans la modernisation et l'extension de son réseau et lancé sa 3G+ mettant ainsi son offre de services au même niveau que celle ses deux autres concurrents. Cependant, le bénéfice de ces investissements ne s'étant pas encore fait sentir, Expresso en a profité pour se hisser à la deuxième place avec 20,92% de parts de marché dépassant d'une courte tête les 20,74% de Tigo. En matière d'environnement légal et réglementaire, 2013 aura vu se dérouler une nouvelle campagne d'identification des abonnés à la téléphonie mobile, l'adoption du principe de la mise en oeuvre de la portabilité des numéros et le démarrage des activités de la Commission de protection des données personnelles (CDP), créée en 2008, qui a demandé à toutes les structures procédant à des traitements de données de les déclarer à ses services. L'année 2013 qui avait démarré par la validation de la stratégie nationale de passage de l'audiovisuel analogique au numérique s'est terminé avec la création du Comité de pilotage de la transition de l'analogique vers le numérique (CONTAN) dont le défi est de réussir dans les délais cette fameuse migration qui doit impérativement intervenir avant le 17 juin 2015 et de tirer le meilleur profit du dividende numérique pour créer des emplois et rendre l'accès haut débit Internet possible partout dans le pays. En matière d'usages, le fait marquant a été la mise en place par le ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche de la plateforme Campusen qui a permis l'orientation dans les établissements privés d'enseignement supérieur de quelques 6 000 bacheliers de la session 2012 non orientés dans les universités publiques puis l'orientation des bacheliers de la session 2013 dans les universités publiques couplée avec le paiement électronique des frais d'inscription via les services de transfert d'argent (Yooni-ma, La Poste, Wari, Joni Joni et Money Express), le tout ayant fonctionné sans problème majeur. A ce chapitre, il faut également ajouter la dématérialisation des factures téléphoniques à laquelle a procédé la Sonatel ainsi que l'envoi par Macky Sall, Président de la république, de SMS et de tweets à l'occasion des principales fêtes légales. Sur un autre registre, il faut signaler le « buzz » fait sur Internet par « le Journal rappé » présenté par Xuman et Keyti et qui a été visionné plus d'un million de fois. Toujours côté contenus numériques, l'année 2013 a vu la naissance d'une seconde maison d'édition spécialisée dans l'édition numérique avec la création de « Diasporas noires » qui rejoint les « Nouvelles éditions numériques africaines » dont le promoteur vient de lancer la « Librairie numérique africaine ». Enfin, il faut souligner que Kheweul.com, la firme créée par Mouhamet Diop, s'est vu décerner le prix du meilleur registrar africain par l'Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). L'année 2013 apparaît donc comme une année porteuse de ruptures qu'il convient de matérialiser en prenant les décisions idoines qui permettront de replacer notre pays sur les rails du développement de l'économie numérique. Le Sénégal pourrait ainsi retrouver la place de leader qu'il occupait, il y a plus d'une décennie de cela, et qu'il a perdu au profit de pays comme le Kenya, le Rwanda, etc. faute d'avoir su mettre en place l'environnement nécessaire au développement des TIC.

Amadou Top
Secrétaire général

Transition vers le numérique : Passer de la réflexion à l'action

Olivier SAGNA — 2013-11-30T21:34:00Z

A dix-huit mois de la date imposée de la transition vers le numérique par l'accord GE06 de l'Union internationales des télécommunications (UIT), force est de constater que le Sénégal est loin de figurer dans le peloton de tête des pays africains engagés dans ce processus mondial. Cela n'est guère surprenant quand on sait que ce n'est que le 26 août 2010 qu'un Comité national pour le passage de l'audiovisuel au numérique (CNN) a été créé dans notre pays. Constatant le retard pris en la matière, le Président de la république a donc décidé d'accélérer le mouvement en créant un Comité de pilotage national de pilotage de la transition de l'analogique vers le numérique (COTAN), placé sous son autorité directe. En effet, les enjeux de cette migration sont multiples et critiques et il est hors de question que le Sénégal rate ce rendez-vous. Il s'agit tout d'abord de bien gérer la libération d'un certain nombre de fréquences, désignées sous le vocable de « dividende numérique », qui seront dédiées à la télévision terrestre numérique (TNT) et seront réutilisables pour d'autres applications permettant notamment de réduire la fracture numérique puisqu'elles autorisent la transmission de données à haut débit. Cette révolution imposera également des changements radicaux au secteur de l'audiovisuel qui devront être menés avec célérité tout en ayant le souci de prendre en compte les intérêts particuliers et de protéger tant l'intérêt général que l'intérêt national. Si les opérateurs de télévision n'auront plus besoin de mettre en place et de gérer de coûteuses infrastructures de diffusion, il sera essentiel de trouver des partenaires crédibles pour construire une infrastructure de diffusion mutualisée et se doter des structures, des ressources humaines, des équipements et des moyens financiers nécessaires à la production de contenus numériques audiovisuels de qualité, consommables au Sénégal et dans le reste du monde. De plus, en attendant que les Sénégalais disposent de téléviseurs incorporant directement des tuners en conformité avec les nouvelles normes, faute de se voir privés de télévision, il faudra recourir à des dispositifs de conversion appelés « set-top boxes » dont la diffusion pose nombre de questions cruciales auxquelles il faudra répondre du type : Seront elle fabriquées localement ou importées ? Seront-elles disponibles en nombre suffisant ? Quel sera leur prix de vente ? Comment et à quelle hauteur l'Etat les subventionnera-t-il afin qu'elles soient accessibles aux plus démunis ? Qui les installera ? Etc. Au-delà de ces contraintes, la transition vers le numérique est source d'opportunités en termes de création de services, de métiers et de richesses. C'est pourquoi les plus hautes autorités de l'Etat ont décidé de dématérialiser les procédures administratives n'ayant pas d'impact direct en matière de sécurité et ne nécessitant pas la présence physique du requérant. Cette dynamique, couplée au développement des systèmes de paiement électronique auquel nous assistons dans notre pays et à la mise en place un peu partout de points de connexion haut débit offrant des services à valeur ajoutée, devrait donner un nouvel élan à l'économie numérique dont on parle beaucoup et depuis longtemps mais qui peine à prendre son envol et à s'inscrire dans le quotidien de nos concitoyens comme l'a fait la téléphonie mobile. Une des conditions essentielles de sa réussite est la création du « Smart village », héritier de ce qu'aurait dû être le Technopole puis le Cybervillage, projets lancés en 1996 pour le premier et en 2994 pour le second et qui sont malheureusement restées au stade des bonnes intentions. Aujourd'hui, les réseaux sociaux, les tablettes, les smartphones et la convergence entre les médias font que nous entrons de plain pied dans l'ère de l'économie de l'information et du savoir. La formation en ligne, la télémédecine, l'aménagement du territoire et la valorisation de nos ressources culturelles peuvent espérer tirer un avantage certain de cette situation socio-technologique aussi nouvelle qu'innovatrice. Les pays qui refuseront d'aller dans ce sens, tout en sachant garder leur identité, utiliser leurs forces et tenir compte de leurs faiblesses, seront pris dans un piège infernal. C'est pourquoi il est grand temps de passer de la réflexion à l'action en faisant preuve de vision, de détermination, d'anticipation, d'innovation, de créativité et cela sans complexe aucun. En effet, comme le dit si bien l'adage « il n'y a pas de vent favorable pour celui qui ne sait où il va ».

Amadou Top
Secrétaire général

Secteur des télécommunications : le régulateur assure-t-il ses responsabilités ?

Olivier SAGNA — 2013-10-31T18:36:00Z

A deux reprises, l'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) vient d'amener les Sénégalais à s'interroger sur le fait de savoir si elle était véritablement à la hauteur des prérogatives qui lui ont été confiées par le législateur et des attentes placées en elle par les acteurs du secteur et les citoyens. Tout d'abord, après avoir organisé une rencontre publique sur la portabilité des numéros en juillet 2013 à l'issue de laquelle il fut officiellement annoncé que la portabilité des numéros de téléphonie mobile serait effective à partir de septembre 2013, ne voilà-t-il pas que la mesure a été reportée à septembre 2014, l'ARTP ayant apparemment découvert entre temps que la portabilité, même si elle est réclamée par tous, implique un certain nombre de préalables techniques chez les opérateurs. Autant dire qu'en la matière, le régulateur a confondu vitesse et précipitation. L'annonce du report de cette décision étant intervenue quelques jours après que le Directeur général de l'ARTP ait accordé une audience au Directeur général de la Sonatel, qui comme chacun le sait avait été le seul opérateur à avoir exprimé des réticences à la mise en œuvre de la portabilité des numéros, du point de vue de la perception, l'affaire en a laissé plus d'un perplexe. De là à voir une relation de cause à effet entre ces deux évènements, la relation a été vite faite, à tort ou à raison, par certains médias, jetant ainsi le trouble sur l'indépendance du régulateur. Par la suite, l'ARTP a été totalement hors-jeu à l'occasion du démarrage de l'expérimentation de la 4G au Sénégal. Là encore, au lieu que le Collège de régulation de l'ARTP rende public une décision en bonne et due forme, informant les opérateurs comme l'ensemble des citoyens de sa volonté de créer les conditions légales de l'expérimentation de la 4G au Sénégal dans le cadre d'une phase pilote, nous avons assisté en lieu et place à l'organisation d'une grande opération médiatique autour du « lancement » de la 4G par la Sonatel. Or, pour le commun des mortels, au moment où la Sonatel se livrait à cet exercice, à aucun moment il n'avait été fait état de l'attribution, même provisoire, de licences 4G par l'ARTP à un quelconque opérateur. Cela étant, dans cette affaire, c'est moins la Sonatel, qui n'a fait que profiter du manque de perspicacité du régulateur, que l'ARTP qu'il faut blâmer. En effet, au lieu d'attendre le lendemain de l'opération organisée par la Sonatel pour publier un communiqué informant qu'il avait décidé d'octroyer des autorisations temporaires aux trois opérateurs de téléphonie titulaires de licence au Sénégal afin de leur permettre de tester les nouveaux services de la 4G, c'est l'ARTP qui aurait dû organiser auparavant une conférence de presse fortement médiatisée afin de donner la primeur de sa décision aux citoyens plutôt que de se laisser bruler la politesse par un des opérateurs. En la matière, il faut souligner que le régulateur n'en est malheureusement pas à son coup d'essai, puisqu'en 2008, il avait laissé la Sonatel dérouler une campagne publicitaire vantant les mérites de l'Iphone 3G alors que l'opérateur ne possédait pas de licence lui permettant d'exploiter la 3G et que ce standard n'était pas encore disponible au Sénégal. Ainsi les Sénégalais étaient-ils encouragés à acheter un appareil dont la principale nouveauté consistait en une fonctionnalité qui n'était pas utilisable dans le contexte sénégalais, chose contre laquelle ils auraient dû être mis en garde, au nom de la défense des intérêts des consommateurs, par le régulateur, qui resta au contraire muet. Ces exemples, auxquels nous aurions pu ajouter la manière dont a été conduit le processus ayant abouti à l'attribution de la troisième licence à Sudatel ou encore les conditions dans lesquelles il fut fait appel à Global Voice, amène légitimement à poser la question de savoir s'il existe une autorité qui assume ses responsabilités en matière de régulation des télécommunications au Sénégal. En effet à chaque fois que le régulateur devrait être au premier plan, à chaque fois qu'il devrait exercer pleinement ses prérogatives, à chaque fois qu'ils devraient montrer aux opérateurs que c'est lui le maitre du jeu, à chaque fois qu'il devrait s'ériger en défenseur de l'intérêt général au détriment des intérêts particuliers, le régulateur est soit absent soit en dessous de ce que l'on est en droit d'attendre de lui.

Amadou Top
Secrétaire général

Développement de l'économie numérique : abandonner les incantations et passer à l'action

Olivier SAGNA — 2013-09-30T13:43:00Z

Dans le courant du mois de septembre, la troisième édition du Forum national sur la gouvernance de l'Internet, organisé par le Chapitre sénégalais d'Internet Society (Isoc-Sénégal), a rassemblé la communauté du secteur des technologies de l'information et de la communication (TIC), et au-delà tous ceux qui s'intéressent aux problématiques liées au développement de la société de l'information, pour discuter autour du thème « Le Sénégal dans l'économie numérique pour un développement durable : forces et faiblesses ». Autant le niveau de mobilisation des acteurs, la qualité des présentations et le niveau des débats a été riche, autant le bilan global que l'on peut tirer de cette journée est quelque peu décevant. En effet, dans son intervention introductive, Alex Corenthin, Président d'Isoc-Sénégal, a parfaitement campé le problème en soulignant que si le Sénégal peut s'enorgueillir d'exercer un certain leadership dans le domaine des ressources humaines, les entreprises sénégalaises évoluant dans le secteur de l'économie numérique ne sont toujours pas en mesure d'en tirer un avantage comparatif déterminant, à l'exception des opérateurs de télécommunications majoritairement détenus par des capitaux étrangers. Cette situation, il l'explique par l'inexistence d'une régulation digne de ce nom qui entraîne l'absence d'une véritable concurrence cause elle-même d'une faible compétition dans le secteur, du fait notamment du monopole qui continue d'exister en matière de fourniture d'accès à Internet. Pour être complet, il faudrait ajouter à ce tableau plutôt sombre, l'absence de vision et de volonté politique, dont la cause est sans doute à rechercher dans la sous-estimation, voire la mauvaise compréhension, des enjeux liés au développement de la société de l'information pour notre pays et au-delà pour notre continent, par nos dirigeants politiques et cela depuis près de deux décennies. Certes les discours et les proclamations foisonnent mais leur traduction en des stratégies, politiques et actions concrètes laisse particulièrement à désirer. Résultat de cette situation, le Sénégal qui, à la fin des années 90, était présenté par nombre d'analystes comme un des pays les mieux placés pour jouer les premiers rôles dans le développement de la société de l'information sur le continent, n'est plus guère cité lorsque l'on parle de développement de l'économie numérique en Afrique. Malgré les nombreuses réflexions menées, les diagnostics élaborés, les contributions rédigées, etc., le Sénégal ne dispose toujours pas d'une stratégie nationale pour le développement de la société de l'information, d'une manière générale, ni d'une stratégie nationale de développement de l'économie numérique, en particulier. Aujourd'hui, contrairement à ce qui se passe dans de nombreux pays africains (Ghana, Kenya, Maurice, Nigéria, Rwanda, etc.), il n'existe aucun projet structurant dans le domaine des TIC qui soit capable de créer les conditions d'un bond qualitatif et quantitatif pour le secteur des TIC. Lors de ce forum, des recommandations, pour la plupart déjà exprimées en d'autres occasions mais malheureusement jamais prises en compte, ont été formulées parmi lesquelles la création d'un fonds d'appui pour le développement de l'économie numérique, la réorientation de l'utilisation des sommes collectées dans le cadre du service universel, la mise en œuvre d'une dynamique de mutualisation des ressources numériques, notamment dans le domaine des infrastructures, la nécessité de changer de paradigme pour le secteur privé des TIC en passant d'une logique axée sur l'offre de services à une logique de réponse à des besoins exprimés, la promotion de la culture des logiciels libres, particulièrement au sein de l'appareil d'état et de ses démembrements, tant pour réaliser des économies sur le coûts des licences, développer les ressources humaines que pour des raisons de souveraineté, le défi de la production d'applications, de services et de contenus numériques locaux en phase avec les besoins et les valeurs des sociétés africaines et enfin la prise en compte effective de la dimension résolument multi-acteurs des questions liées aux TIC impliquant, au-delà du cercles restreint des techniciens, la participation de tous les citoyens, pour l'avènement d'une société de l'information la plus inclusive qui soit. Si nous voulons que le Sénégal fasse demain bonne figure au rendez-vous de la société de l'information, il est grand d'abandonner les incantations pour se consacrer en fin à l'action.

Amadou Top
Secrétaire général

Pré-inscription en ligne des nouveaux bacheliers : la révolution des TIC à l'œuvre

Olivier SAGNA — 2013-08-31T22:25:00Z

Depuis que les technologies de l'information et de la communication (TIC) sont apparues dans nos environnements, les promesses de révolution de telle ou telle manière de faire dans tel ou tel secteur ont été fréquentes mais elles ont souvent tardé à se concrétiser. C'est peut-être parce que les révolutions issues du progrès scientifique, à l'image des révolutions culturelles, politiques et sociales, se produisent souvent quand et où on les attend le moins, contribuant ainsi à en faire des révolutions silencieuses et invisibles. Ce qui s'est passé cette année au Sénégal avec l'inscription en ligne des nouveaux bacheliers illustre bien ce phénomène. En effet, avec l'accroissement régulier du nombre de bacheliers alors que les capacités d'accueil des universités publiques n'avaient pas ou peu évolué en conséquence, l'orientation des nouveaux bacheliers était devenue un véritable casse-tête, pour les futurs étudiants comme pour les responsables universitaires tant le processus était devenu lent, chaotique et complexe. En 2012, les universités ont décidé de rompre avec cette situation en s'engageant sur la voie de la dématérialisation de la procédure d'orientation, les unes en mettant un formulaire en ligne qu'il fallait télécharger et remplir (cas notamment de l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar) tandis que d'autres s'orientaient vers un système de pré-inscription entièrement en ligne (cas de l'Université Gaston Berger de Saint-Louis). En février 2013, dans le cadre de la mise en œuvre de la décision de l'Etat d'orienter, dans des d'établissements privés d'enseignement supérieur privés, les nouveaux bacheliers qui n'avaient pas trouvé de place dans les universités publiques, la plateforme d'inscription en ligne Campusen fut mise en œuvre avec pour résultat l'orientation, sans problème majeur, de quelques 6 630 bacheliers. En juillet 2013, le processus de modernisation de l'inscription des nouveaux bacheliers a franchi une étape décisive avec la décision prise par les autorités de dématérialiser totalement le processus. A l'époque, les réserves, voire les critiques, n'ont pas manqué les uns évoquant la non maitrise des TIC par les élèves des classes de terminale, les autres la non-disponibilité d'Internet dans les zones rurales, etc. Au final, l'opération a été un succès éclatant puisque sur les 40 942 nouveaux bacheliers de l'année 2013, 38 842 (94,87%) ont créé un compte sur la plateforme, 38 506 titulaires d'un compte (99,13%) l'ont activé et 93 287 (96%) ont effectivement rempli un dossier de préinscription. Mieux, l'analyse des établissements d'origine des candidats a montré que la majorité de ceux qui ne s'étaient pas inscrits sur la plateforme provenaient d'établissements privés de la région de Dakar et n'appartenaient donc pas aux familles les plus défavorisées. La dernière phase du processus, qui sera mise en œuvre dans quelques semaines, verra les futures étudiants valider l'orientation qui leur aura été proposée par le paiement électronique de leurs frais d'inscription via les dispositifs de paiement mobile ou de transfert d'argent (Orange Money, Wari, etc.) couronnant ainsi la dématérialisation du processus d'inscription à l'université. A n'en pas douter, tous ceux qui auront fait l'économie des nombreux va-et-vient entre leur domicile et l'université pour s'enquérir du résultat de leur orientation et qui n'auront pas fait la queue pendant des heures voire des jours devant les guichets de l'Agence comptable pour s'acquitter de leurs frais d'inscription ne pourront que ce réjouir de cette révolution silencieuse. Il en est de même des responsables des structures universitaires (département, faculté, université) qui connaitront désormais, dès la rentrée, le nombre exact et l'identité des étudiants qu'ils auront à gérer. C'est dire que la question de la dématérialisation des procédures administratives peut et doit être est au cœur de l'utilisation des TIC par les citoyens et qu'aucun argument ne peut justifier une quelconque tergiversation de l'Etat à cet égard. En outre, la formation à distance qui s'annonce sous la forme d'une université virtuelle constitue sans nul doute une réponse arrivée à maturité pour faire face à l'engorgement des universités et des instituts de formation. Une autre leçon que l'on peut tirer de la mise en œuvre de ce processus est que les TIC ne sont plus réservées à une élite et qu'elles en train de pénétrer lentement mais surement les différentes couches sociales de notre société, grâce au développement de la téléphonie mobile et de l'internet mobile, même si la fracture numérique reste une réalité.

Amadou Top
Secrétaire général

Vous avez dit portabilité des numéros ?

Olivier SAGNA — 2013-07-31T07:11:00Z

Durant ce mois de juillet 2013, un important évènement est survenu pour les usagers de la téléphonie mobile à savoir la décision prise par l'Autorité de régulations des télécommunications et des postes (ARTP) d'instaurer la portabilité des numéros de téléphone. Attendue depuis longtemps, la portabilité du numéro, consistant pour un abonné à pouvoir conserver son numéro de téléphone même lorsqu'il change d'opérateur, avait fait l'objet d'une première étude par l'Agence de régulation des télécommunications (ART) en 2005. A cette époque où il n'existait que deux opérateurs de téléphonie mobile, Orange et Tigo, les auteurs de l'étude avaient conclu que la mesure n'était pas opportune. En janvier 2009 avec l'arrivée d'Expresso sur le marché de la téléphonie mobile, la question est redevenue d'actualité. Pour faciliter la pénétration du marché par le nouvel entrant et stimuler la concurrence entre les trois opérateurs, l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) aurait pu instaurer la portabilité du numéro mais elle n'en fit rien se confinant dans un attentisme souvent déploré par les acteurs du secteur des TIC. Il aura donc fallu attendre plus de quatre années pour que l'ARTP se décide à prendre cette mesure que les usagers de la téléphonie mobile et les fournisseurs de services à valeur ajoutée appelaient de tous leurs vœux. La mesure a été saluée par l'ensemble des acteurs à l'exception notable de la Sonatel qui a déclaré par la voix d'un de ses responsables n'être « pas convaincue de l'opportunité de la mise en œuvre de la portabilité ». Cette position n'a rien de surprenant puisqu'avec le retour en force de Tigo, sur la tête duquel ne pèse plus l'épée de Damoclès de l'annulation de sa licence et qui a au contraire vu la durée de celle-ci allongée et son périmètre étendu à la 3G, et l'arrivée possible d'un quatrième opérateur suite au lancement par le gouvernement d'une étude sur les modalités d'attribution de nouvelles licences, l'opérateur historique qui domine aujourd'hui le marché serait potentiellement le plus grand perdant. En effet, dans un contexte où le taux de pénétration de la téléphonie mobile dépasse les 90%, l'enjeu est désormais moins de faire progresser son parc d'abonnés en allant chercher de nouveaux clients parmi le peu de citoyens encore « non branchés » que de conserver ses abonnés et d'en débaucher de nouveaux dans les rangs des concurrents. Or aujourd'hui, un des plus grand freins au changement d'opérateur sur le marché sénégalais de la téléphonie mobile est notamment la non portabilité des numéros qui fait que nombreux sont ceux qui préfèrent rester chez leur opérateur plutôt que de devoir perdre le numéro de téléphone à travers lequel ils sont connus depuis des années voire depuis le début de la téléphonie mobile au Sénégal en 1996. Preuve s'il en est d'ailleurs que les réserves de la Sonatel vis à vis de la portabilité du numéro n'ont rien d'une position de principe, en Tunisie, où Orange se classe en dernière position des opérateurs avec seulement 11% de parts de marché compte tenu de son statut dernier entrant, l'opérateur français a effectué lui-même un test de portabilité des numéros mobiles sur son réseau et en a conclu à « la nécessité pressante de lancer la portabilité dans le pays » ! Au-delà de ces considérations somme toute secondaires, il faut espérer que l'adoption de la portabilité des numéros aura un effet positif sur la concurrence entre les opérateurs et qu'en dernier ressort, les abonnés à la téléphonie mobile en recueilleront les fruits en termes de baisse des tarifs, d'amélioration de la qualité et de diversification de l'offre de service. L'adoption de la portabilité des numéros est d'autant plus facilitée que l'ARTP et les opérateurs viennent de procéder à l'identification réelle des propriétaires de cartes SIM. Cela étant, l'arrivée d'un quatrième opérateur est peu probable au regard de la quasi saturation du marché de la téléphonie mobile avec 12 millions de puces vendues pour une population de 13 millions d'habitants. Même si le gouvernement a lancé une étude sur les modalités d'attribution de nouvelles licences, l'opérateur historique, qui domine aujourd'hui le marché sera potentiellement peu inquiété par l'arrivée « suicidaire » d'un quatrième opérateur qui trouverait un marché dont la seule perspective d'ouverture résidera dans le passage à la 4G. L'Etat ferait donc mieux de miser sur la redistribution des fréquences du dividende numérique qui accompagnera le passage de la radiotélévision de l'analogique au numérique avant juin 2015.

Amadou Top
Secrétaire général

Création de points d'échanges Internet : il faut accélérer la cadence

Olivier SAGNA — 2013-06-30T21:21:00Z

Depuis la connexion de l'Afrique du sud à Internet il y a de cela près d'un quart de siècle (1990), les autres pays africains se sont peu à peu connectés à Internet jusqu'à ce que le continent soit complètement intégré au « réseau des réseaux ». Au fil du temps, ce qui apparaissait au début comme un instrument réservé à une élite est devenu un outil banal pour des millions d'Africains, notamment parmi la jeunesse, qui l'utilisent désormais au quotidien sur leur lieu de travail, à domicile, dans les cybercafés ou en situation de mobilité dans un cadre professionnel, scolaire, académique ou purement privé. Le web, la messagerie électronique, la téléphonie par Internet via Skype ou Viber, et plus récemment les réseaux sociaux (Facebook, Twitter, Google +, LinkedIn, Viadéo, etc.) sont utilisés par un nombre croissant d'entreprises, d'administrations, d'institutions, d'associations et de personnes pour informer et communiquer à l'échelle locale, nationale, régionale voire mondiale. L'écrasante majorité des Africains utilisent des comptes de messagerie électronique et ou des réseaux sociaux dont les serveurs sont hébergés hors du continent africain et avec le développement du « cloud computing », applications, services et données sont de moins en moins stockés sur les machines des utilisateurs. Tout cela se donne dans un contexte où la libéralisation du marché des télécommunications ayant été imposé dans quasiment tous les pays africains, rares sont les situations dans lesquelles il n'existe qu'un seul fournisseur d'accès Internet. Conséquence de tout cela, en règle générale, les communications par Internet de deux Africains résidant dans la même localité, dans le même pays, dans la même sous-région ou en Afrique, transitent par des circuits de télécommunications internationaux là où des liaisons locales auraient été suffisantes, plus efficientes et surtout plus économiques. En effet, en raison d'un routage aberrant lié au fait que chaque opérateurs utilise les voies de communication qui lui sont propres en fonction de l'infrastructure dont il dispose et des accords de partenariats qu'il a signé avec d'autres opérateurs, aucune disposition n'est prise pour optimiser les transferts d'information et surtout en réduire le coût. Cette situation n'est ni propre à l'Afrique ni sans solution. Un peu partout dans le monde, des points d'échanges Internet ou Internet Echange Point (IXP) ont été mis en place en vue d'organiser l'échange de trafic entre opérateurs de manière rationnelle sur la base d'accord dit de « peering ». Ces derniers permettent d'optimiser les coûts en ayant recours à des liaisons internationales que si nécessaires, de réduire le temps de latence en utilisant les circuits les plus directs et de rationaliser l'utilisation de la bande passante internationale. Malheureusement, malgré les nombreuses déclarations de bonnes intentions, seuls une quinzaine de pays africains disposent d'un point d'échange Internet pour réguler le trafic national et aucun point d'échange à vocation sous-régionale voire continentale n'est disponible. Résultats, chaque année l'Afrique dépense, sans raison valable, plusieurs centaines de millions de dollars destinés aux paiements de frais de télécommunications internationaux qui auraient pu être évités et qui constituent par ailleurs une importante perte de devises.

Amadou Top
Secrétaire général

TV White Spaces : une opportunité pour le développement d'Internet au Sénégal ?

Olivier SAGNA — 2013-05-31T22:12:00Z

Dix-sept ans après la connexion permanente du Sénégal à Internet, le bilan que l'on peut tirer du niveau de pénétration de cette technologie dans la société sénégalaise n'est guère reluisant. En effet, si l'on s'en tient aux derniers chiffres publiés par l'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) pour l'année 2012, le taux de pénétration des services Internet au sein de la population, mesuré sur la base du nombre d'abonnements aux services Internet, n'était que de 5,2% au 31 décembre 2012. Par ailleurs, selon les chiffres donnés par l'Union internationale des télécommunications (UIT), le Sénégal comptait 2 269 681 utilisateurs d'Internet au 30 juin 2012 soit un taux de pénétration de 17,5%. Pire, ces données agrégées sur le niveau d'utilisation d'Internet cachent une forte inégalité sur le plan géographique puisque la majeure partie des utilisateurs d'Internet est concentrée dans les principales agglomérations urbaines du pays et plus précisément dans celles situées dans la région de Dakar (Dakar, Pikine, Guédiawaye et Rufisque) qui ne représente que 0,28% de la superficie du Sénégal et regroupe à peine le quart de sa population. Même si comparaison n'est pas raison, on ne peut s'empêcher de relever que la téléphonie mobile, lancée sensiblement à la même époque, totalisait quelques 11 470 646 abonnés au 31 décembre 2012 soit un taux de pénétration de 94, 24% ! Conclusion, non seulement l'utilisation d'Internet est peu développée au sein de la population sénégalaise mais de surcroît, elle se concentre principalement dans sa capitale et sa périphérie, excluant de ce fait la grande majorité des Sénégalais et des Sénégalaises qui vit dans le reste du pays et notamment dans les zones rurales. En dehors de des questions liées à l'analphabétisme, au cyber-illettrisme, à la cherté du matériel informatique malgré une baisse régulière des prix et le développement d'un marché de l'occasion et à la rareté des contenus locaux, notamment en termes de services utiles aux citoyens, etc., cette situation s'explique également et surtout par le faible développement de la téléphonie fixe (taux de pénétration de 2,8% au 31 décembre 2012) et par conséquent une faible couverture de l'ADSL, au coût élevé des abonnements ADSL avec notamment des frais d'accès de 25 000 FCFA pour une liaison 1 Mbps/256 Kbps soit plus de 50% du montant du salaire minimum interprofessionnel garanti (SMIG), le monopole de facto, jusqu'à une date récente, de la Sonatel sur l'accès à la bande passante internationale et enfin la limitation de l'accès aux ressources de fréquences aux seuls opérateurs de télécommunications interdisant ainsi l'émergence de fournisseurs d'accès alternatifs. Dès lors, la possibilité d'utiliser les fréquences de télévision actuellement non utilisées (TVWS) ainsi que celles qui seront libérées par le passage au numérique à partir de 2015 constitue-t-elle une réelle opportunité de développer l'Internet à large bande au Sénégal. Elle devrait en effet permettre de faire baisser les coûts de connexion à condition que l'on autorise la venue sur le marché de nouveaux acteurs, d'étendre la couverture Internet dans des zones où elle est actuellement inexistante tout en augmentant la bande passante et par conséquent le confort de connexion. Cependant, comme à chaque fois que la technologie autorise de nouvelles avancées, le véritable point d'achoppement sera moins la mise en œuvre de ces solutions que la question de la régulation. En effet, dans notre pays, l'innovation dans le domaine des technologies de l'information et de la communication s'est régulièrement heurtée à une régulation frileuse, peu évolutive, voire immobile, favorisant le statu quo et les opérateurs en place au détriment de l'innovation et des acteurs émergents. Il ne faut donc pas trop s'emballer au sujet des opportunités offertes par les TV White Spaces qui risquent de ne pas pouvoir être matérialisées avant longtemps à moins qu'un miracle se produise !

Amadou Top
Secrétaire général

Statistiques 2012 du marché des télécommunications : Une bonne année pour Expresso

Olivier SAGNA — 2013-04-30T07:12:00Z

La publication des statistiques 2012 relatives aux marchés de la téléphonie fixe et mobile ainsi que de l'Internet, par l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP), a confirmé certaines tendances lourdes et réservé quelques surprises. Dans la rubrique « tendance lourde », la téléphonie fixe a perdu des abonnés (- 1,84%) et le parc est désormais inférieur à ce qu'il était en décembre 2010. Cette situation n'a rien de surprenant lorsque l'on sait que la Sonatel a cessé depuis belle lurette d'investir dans le développement de son réseau en cuivre et que, bien que disposant d'une licence lui permettant de faire de la téléphonie fixe, Expresso n'a jamais investi sur ce créneau. De plus, la téléphonie fixe n'a guère bénéficié d'opérations de promotion et le service n'a pas connu d'innovations majeures susceptibles d'attirer une nouvelle clientèle. C'est dans ce contexte que s'inscrit l'effondrement de la téléphonie publique, dont le nombre de lignes est passé de près de 25 000 en décembre 2004 à moins de 1900 lignes en 2012, du fait de la progression de la téléphonie mobile mais aussi de l'absence d'innovations commerciales et tarifaires. A ce rythme, les télécentres, qui constituaient jadis une des spécificités de notre pays, ne seront bientôt plus qu'un vague souvenir dans l'esprit des Sénégalais comme dans le paysage de nos villes et de nos campagnes ! Autre tendance lourde, la croissance impressionnante de la téléphonie mobile. Après une année 2011, que l'on peut considérer comme « moyenne » avec seulement 12,09% de taux de progression par rapport à l'année 2010, une croissance forte est de retour dans ce sous-secteur avec un taux de progression annuel avoisinant les 22%. La multiplication des offres d'abondance et la banalisation des téléphones bas de gamme qui permettent notamment aux jeunes d'être actifs sur les réseaux sociaux sont pour beaucoup dans cette forte croissance. Conséquence de cette vitalité du marché, le taux de pénétration de la téléphonie mobile (94,24%) est désormais proche des 100%, même si comme nous l'avons déjà dit ce chiffre est loin d'être conforme à la réalité. En effet, il faut tenir compte des nombreuses puces inactives et du phénomène multi-SIM qui fait que nombre de Sénégalais possèdent plusieurs puces afin de bénéficier des promotions proposées par les opérateurs. Ce phénomène est également encouragé par les fabricants de téléphones portables qui proposent des modèles double SIM voire même triple SIM permettant d'installer plusieurs puces sur un même téléphone. Il est donc grand temps que l'ARTP exige des opérateurs d'une part qu'ils fournissent le nombre de puces actives et non celui des puces vendues et d'autre part qu'ils identifient strictement les titulaires de cartes SIM tant pour la fiabilité des raisons statistiques que pour des raisons d'ordre sécuritaire. Enfin, il faut noter que l'augmentation du nombre d'abonnés s'est accompagné d'une baisse de la qualité de service qui a amené l'ARTP à réagir vigoureusement. Dans la rubrique « surprise », l'année 2012 a été marquée par la forte progression d'Expresso, qui a vu ses parts de marché s'accroitre au détriment d'Orange comme de Tigo. Depuis son lancement en mars 2009, c'est en effet la première fois que cet opérateur frôle les 15% de parts de marché, Tigo ayant été la principale victime de cette progression, ses parts de marché étant passées de 34,4% en 2008 à 23,02% en décembre 2012, soit une chute de plus de 11 points en quatre ans. Cela étant, la Sonatel se fait également tailler des croupières dans le domaine de l'Internet où Expresso détient 59% des parts de marché contre 41% pour la Sonatel alors que le rapport était seulement de 52/48 en faveur d'Expresso en décembre 2011. La domination d'Expresso est encore plus flagrante en matière de 3G puisqu'il détient 68% des parts de marché contre 32% pour la Sonatel. Ce succès dans le domaine de la 3G s'explique par la qualité de service fournie par Expresso, en termes de débit comme de couverture du réseau ainsi que l'attractivité de ses tarifs. Par ailleurs, la généralisation de la formule du forfait illimité pour le volume de données transféré est particulièrement intéressante pour les gros consommateurs d'Internet. Globalement, il n'en reste pas moins que le taux de pénétration des services Internet reste faible (5,2%) et il continuera à en être ainsi tant que les tarifs resteront aussi élevés qu'ils le sont à l'heure actuelle. Au final, l'année 2012 aura été celle d'Expresso qui est désormais solidement implanté sur le marché sénégalais.

Amadou Top
Secrétaire général

Quatrième licence de téléphonie : La rupture sera-t-elle au rendez-vous ?

Olivier SAGNA — 2013-03-31T07:23:00Z

A travers le communiqué officiel du Conseil des ministres du 7 mars 2013, les Sénégalais ont appris que le Président de la république avait « instruit le gouvernement de prendre les dispositions pratiques, notamment la préparation d'un cahier de charges, en vue de l'arrivée d'un 4ème opérateur sur le marché de téléphonie ». Cette annonce constitue une première dans le paysage sénégalais des télécommunications, où l'Etat nous avais habitué aux décisions prises en catimini. Que l'on se rappelle la privatisation de la Sonatel qui n'avait jamais été évoquée dans le programme du candidat Abdou Diouf à l'élection présidentielle de février 1993 et qui sera effectuée sans qu'il n'y ait eu de véritable débat public à ce sujet. De même, lorsqu'il s'agira d'autoriser la venue d'un second opérateur de téléphonie mobile, l'Etat lancera un appel d'offres international dont le grand public n'entendra jamais parler, les autorités se contentant d'annoncer le choix de Millicom International Cellular (MIC). Le scénario de l'attribution de la 3ème licence globale sera encore plus nébuleux avec une annonce publique en février 2005, du lancement imminent de l'opération, qui sera reportée moult fois jusqu'à la révélation, par la presse en ligne en août 2007, que le processus était en cours ! Résultat : pratiquement six ans après l'attribution « très spéciale » de cette licence, elle continue de défrayer la chronique dans le cadre de l'opération menée contre les « biens mal acquis » par les responsables du régime d'Abdoulaye Wade. Les choses ne seront guère différentes en mai 2010 lorsqu'il s'agira d'accorder une licence de télécommunications à l'opérateur nigérian Globalcom pour l'atterrissage du câble Glo 1 puisque l'affaire sera réglée entre l'opérateur et le ministère de l'économie et des finances, l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) ayant été contournée. Enfin, en mars 2012, une licence pour l'exploitation d'infrastructures de télécommunications sera accordée à la société MTL Infrastructure et Services S.A, dans le plus grand secret, avant que la concession ne soit dénoncée par la nouvelle direction générale de l'ARTP en mai 2012. L'évocation de la manière dont les autorités publiques ont procédé en matière d'attribution de licence de télécommunications depuis plus d'une quinzaine d'années montre que la transparence n'a jamais été au rendez-vous avec pour conséquence de nombreux scandales de grande envergure. Et encore, n'avons-nous pas parlé de l'affaire Global Voice, ni même de la manière dont ont été attribuées les fréquences de télévision aux chaines privées pendant plus d'une décennie ! Les nouvelles autorités ayant placé leur magistère sous le signe de la rupture et de la bonne gouvernance, il faut espérer que le processus d'attribution de cette nouvelle licence sera exempt de tout reproche. Cela étant, le Sénégal a-t-il besoin d'un quatrième opérateur ou faut-il mettre de l'ordre dans le secteur et mieux contrôler les opérateurs déjà installés ? Ostensiblement ces opérateurs, Orange en particulier, annoncent annuellement d'importants bénéfices après impôts dans un contexte marqué par la dégradation de la qualité de service et l'absence de soutien à l'émergence d'une industrie locale des TIC. De plus, les opérateurs déclarant avoir plus de 10 millions de clients sur les 13 millions de Sénégalais, quel rôle pourra jouer un nouvel arrivant sur un marché quasi saturé que se partage des opérateurs aux pratiques plus que douteuses. Commençons d'abord par obtenir des opérateurs existants qu'ils assurent le bon fonctionnement des réseaux et que leurs prix soient réellement à la portée des citoyens. Rien ne justifie par exemple qu'Orange puisse faire payer plus de cinq fois les tarifs appliqués en France. Sur un autre plan, l'arrivée de ce nouvel opérateur devrait coïncider avec une rupture dans la manière dont le marché des télécommunications est régulé de façon à instaurer une véritable concurrence. En effet, les consommateurs attendent en vain depuis des années la baisse significative des tarifs, l'amélioration de la qualité de service et la diversification de l'offre commerciale qui avaient été présentées comme devant être les fruits de la libéralisation. Dans ce sens, il est grand temps de mettre en œuvre un ensemble de mécanismes qui feront que la Sonatel cessera d'être en position dominante dans tous les sous-secteurs du marché des télécommunications voire en position de monopole dans certains et ce plus de quinze ans après la libéralisation du marché.

Amadou Top
Secrétaire général