OSIRIS

UNRISD :Un ambitieux projet

Olivier SAGNA — 2000-06-27T00:00:00Z

Ce supplément est le fruit d'une coopération entre l'Institut des Nations-Unies pour la recherche en développement social (Unrisd) et le Groupe Sud Communication. Cette collaboration concrète entre une structure des Nations-Unies spécialisée dans la recherche et un médium national se traduira par la réalisation de huit (8) suppléments que Sud quotidien publiera sur une durée de huit (8) mois. Les éditions spéciales qui laisseront au Groupe Sud Communication une liberté éditoriale totale en ce qui concerne le choix des thèmes, les sujets traités et enfin le contenu des articles, constitueront pendant toute la durée de la collaboration, des références pour tout ce qui touche l'évolution des nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic).

En vérité, les éditions spéciales s'inscrivent dans un programme plus vaste et plus global initié par l'Unrisd, en matière de recherche sur les nouvelles technologies de l'information et le développement social. Notre pays a été choisi en Afrique pour servir de terrain d'expérimentation des projets nationaux. En fait, ce programme devrait concerner trois ou quatre pays réunissant ses différentes composantes et qui permettront d'étudier les problèmes concrets relatifs à l'élaboration des politiques nationales en matière de développement des Ntic, aux rapports de force politique et aux institutions d'en discuter et de proposer des remèdes concrets.

Qu'est-ce qui peut justifier un tel projet ? A un moment où le monde doit faire face à d'immenses problèmes sociaux, de nombreux espoirs de progrès reposent sur le développement potentiel des nouvelles technologies de l'information. Mais les percées techniques en soi ne sont pas une condition suffisante pour améliorer le sort du plus grand nombre dans les pays du Tiers-monde et de l'Afrique en particulier. Les initiateurs de ce projet se posent un certain nombre de questions, à notre avis très pertinentes, au regard de l'évolution des nouvelles technologies de l'information. Quelles innovations sociales, économiques, politiques et institutionnelles faudrait-il pour créer un environnement dans lequel ces technologies puissent effectivement servir à améliorer la condition des groupes défavorisés ? Quels éléments de base faut-il réunir pour favoriser l'édification d'une société de l'information ouverte à tous plutôt qu'un monde où les inégalités entre les « nantis de l'information » et les autres se creusent de plus en plus ?
A en croire les initiateurs de cet ambitieux programme de recherche de l'Unrisd, les résultats des démarches scientifiques proposées à travers des investigations de qualité sur les nouvelles technologies de l'information et de la communication, en relation avec le développement social, vont permettre d'étudier ces questions. Des démarches aussi diverses que la recherche sociale après de la base, dans des villages et des quartiers urbains, et des débats nationaux et internationaux sur les politiques.

Pendant toute la durée du projet, la recherche et le dialogue fécond entre les acteurs impliqués à tous les niveaux s'emploieront à établir des positions qui traduisent une pensée aussi large et ouverte que possible.

A terme, le projet devrait permettre de jeter des ponts entre les spécialistes des questions techniques, ceux des sciences sociales et les populations à la base. Il devrait également organiser un cadre de symbiose entre de jeunes professionnels ou étudiants et les communautés locales, entre citoyens et responsables politiques, entre les (....) publics locaux, nationaux et internationaux, entre la théorie socio-économique, la pratique du développement et les milieux d'affaires internationaux.

Le projet sera une réussite dans la seule mesure où il saura éviter dans sa mise en oeuvre et son opérationnalisation, les conseils de la théorisation extrême. Il s'agit de partir d'expériences concrètes, d'analyser le terrain, en vue de mieux comprendre quels sont les obstacles à une utilisation des nouvelles technologies de l'information propre à améliorer la condition matérielle des gens qui en ont le plus besoin.

Abdou Latif Coulibaly

Quatre ans après son introduction au Sénégal, Internet bouscule les habitudes

Olivier SAGNA — 2000-06-27T00:00:00Z

Deuxième en Afrique sub-saharienne derrière l'Afrique du Sud, le Sénégal a fait au cours de ces dernières années des avancées notables dans le domaine des nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC). Mais avec une densité de 1,54 téléphones pour 100 habitants et un nombre d'internautes estimé à 15.000, le pays se situe encore loin derrière la moyenne des pays développés. Si les équipements informatiques sont encore d'un coût élevé, les ressources humaines du Sénégal lui confèrent cependant de sérieux atouts dans le domaine des services.

Des élèves assis depuis de nombreuses heures devant des ordinateurs profitent (abusent ?) largement du service gratuit qui leur est offert pour naviguer sur Internet. « Il y a beaucoup de personnes qui veulent surfer mais ils (les élèves, Ndlr) refusent de se lever pour céder la place à d'autres qui veulent naviguer sur le net », commente une femme debout dans le stand d'une entreprise informatique présente parmi la cinquantaine d'exposants qui ont pris part à ce banquet des Nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic) qu'a abrité la capitale sénégalaise.
Ce 5ème Salon international de l'informatique et de la communication (Sinec) s'est tenu à Dakar, au Centre international du commerce extérieur du Sénégal (Cices) au mois de mai dernier.

Il a constitué, pour ces jeunes, une occasion rêvée de s'exercer pendant des heures, et sans bourse délier, à la manipulation d'outils dont le taux de pénétration au Sénégal est encore faible. Avec une pointe d'égoïsme et la dévotion du néophyte, ces jeunes n'ont plus pensé à ceux qui les attendaient quand,devant l'écran, ils ont été comme envoûtés par le contact du clavier, de la souris, des disquettes, entre autres équipements qui leur ont permis, à l'aide de logiciels et d'un modem, de s'adonner à des applications qu'ils n'ont jamais faites. Ils ont ainsi exploré un univers encore fermé pour nombre de leurs condisciples et personnes de leur âge. Privilège rare dans un pays où l'accès à ces outils est encore un luxe. Pourtant, dans le classement des pays africains, le Sénégal affiche une relative bonne performance. Deuxième en Afrique au sud du Sahara, derrière le géant sud-africain, les nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic) attendent d'être démocratisées. La dépendance technologique envers l'Occident est tout aussi grande. Un participant ne s'y est pas trompé quand, à l'enthousiasme débridé de certains devant le caractère « high tech » de certaines machines exposées lors de ce cinquième Salon international de l'informatique et des nouvelles technologies de la communication (Sinec), il ramenait les choses à leurs proportions en affirmant avec forces convictions : « Les exposants étrangers sont venus nous vendre leurs machines. C'est tout. Or, ce qui est important, c'est surtout la maîtrise de la technologie et dans ce domaine, le Sénégal a encore un énorme retard », indiquait-il après avoir sans doute mesuré le niveau de pénétration des nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic) au Sénégal. Par le vocable Ntic, les spécialistes désignent une gamme de produits allant de la radio, la télévision en passant par le téléphone portable, Internet etc... Domaine où les innovations se font à un rythme très rapide mais dans lequel le Sénégal tire parti d'équipements et de ressources humaines qui le placent parmi les premiers pays africains.

« Le Sénégal qui dispose d'ingénieurs informaticiens certifiés auprès des leaders mondiaux du génie logiciel a de sérieux atouts pour participer aux développements de logiciels pour le marché international », affirme Abdoulaye Ndiaye, consultant-chercheur en Ntic.
A ces ressources humaines dont la qualité est éprouvée mais qui sont encore insuffisantes, il faut ajouter l'existence d'équipements de communication qui lui confèrent une place de choix . Avec un réseau téléphonique entièrement numérisé et en mesure de porter Internet partout où le téléphone est disponible, le Sénégal a réalisé depuis quelques années des percées notables. Les derniers chiffres indiquaient qu'en 1999, il y avait au Sénégal 15000 internautes. 98% de ces internautes étaient basés à Dakar, selon les indications données par Mactar Seck , directeur du Conseil supérieur de l'Industrie au ministère de l'Industrie, des mines et de l'artisanat. Mais parmi ces 15.000 internautes, seuls 8000 étaient abonnés à Internet.

Ainsi, une bonne part des internautes ne peuvent utiliser le réseau mondial que quand ils sont au bureau. Ils profitent des installations de leur administration dans une société où l'informatique, particulièrement l'accès à Internet, est à un niveau parcellaire à cause de son coût élevé. « Depuis deux ans, Internet a stagné au Sénégal. Le taux de croissance des abonnés a fortement baissé à cause des coûts d'accès et du prix des équipements informatiques », commente un chercheur sénégalais.

Pour une connexion Internet, les frais sont élevés ainsi que l'explique un fonctionnaire du ministère de l'Industrie. « Il faut 25.000 F Cfa de frais d'installation en plus une redevance mensuelle de 10.000 francs en hors taxe à ajouter au temps de communication. Un professionnel qui se connecte pendant une heure de temps par jour doit consommer quotidiennement une somme tournant autour de 4500 F Cfa . Dans le mois , cela fait environ 50.000 F Cfa. Cette facture à payer est élevée. Elle est hors de portée de la plupart des Sénégalais ».

Disponible au Sénégal depuis mars 1996, le service Internet est fourni par la Société nationale des télécommunications du Sénégal (Sonatel), partenaire stratégique de l'Etat sénégalais et filiale de France Telecom, une multinationale française.

La Sonatel offre aujourd'hui deux liaisons à Internet grâce aux services de Teleglobe Canada et Mci Usa qui sont deux sociétés informatiques comptant parmi leurs spécialités le routage du trafic Internet. Mci Usa permet une liaison à l'aide d 'équipements de 64 kilobits alors que Teleglobe Canada offre une technologie d'une puissance de1 mégabit.
Mais l'offre de la Sonatel est encore loin de satisfaire la demande. C'est ainsi que, selon Abdoulaye Ndiaye, consultant-chercheur en Ntic , après l'extension et la modernisation du réseau téléphonique sénégalais, une autre phase devrait suivre. Elle consiste à accéder au « backbone Internet » avec une vitesse supérieure. « Des pourparlers sont en cours avec Teleglobe (Canada) et Mci-USA qui contrôle 45% du trafic mondial en vue d'augmenter la bande passante. Actuellement, l'ensemble des fournisseurs d'accès Internet au Sénégal se partage une bande passante de 1 mégabits/s, ce qui est largement insuffisant pour les besoins de connexion du pays », indique notre source.
A cette étroitesse de la bande passante, s'ajoute, pour ce qui est des contraintes vécues au Sénégal, la cherté des équipements informatiques. Les machines sont d'un coût élevé. Il faut un minimum de 500.000 F Cfa pour avoir un bon ordinateur.

LA SONATEL LOUE SES LIGNES A 14 FOURNISSEURS D'ACCES

La Sonatel, à travers Mci Usa et Teleglobe Canada, relie le Sénégal au « backbone » d'Internet. Elle loue ensuite les lignes aux fournisseurs de service Internet (providers) qui sont, pour le moment, au nombre de 14 au Sénégal. Tout abonné à Internet est obligé de passer par ces fournisseurs parmi lesquels il y a la Primature, l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar (Ucad), Aupelf-Uref, Enda, Telecomplus (filiale de la Sonatel à 100%), Metissacana, Cyberbusiness Center, Arc Informatique, Point Net, Sillicon Valley etc..

Ces fournisseurs de service Internet comprennent aussi des cybercafés. Les plus importants sont Metissacana et Telecomplus.

Ces percées dans le domaine des Ntic n'ont été possibles que grâce au relatif succès connu par le téléphone au Sénégal au cours de ces dernières années. Avec une moyenne de 1,54 téléphones pour 100 habitants, le Sénégal a la densité la plus élevée de la sous-région. Mais cette densité est encore faible.

L'augmentation du parc téléphonique sénégalais est surtout visible avec l'accroissement des télécentres privés. Au 30 septembre 1999, il y avait au Sénégal 9130 locaux privés qui permettaient la gestion de 10.551 lignes, selon les chiffres fournis par Modou Diouf, chercheur en Ntic . Ce parc téléphonique était pour l'essentiel concentré à Dakar qui en comptait 4698.
Ces télécentres permettent de nombreuses applications.
« Le succès extraordinaire des télécentres privés est une source importante d'enseignements dont l'exploitation pourrait être utile dans la stratégie de dissémination des services », affirme pour sa part Abdoulaye Ndiaye. C'est ainsi qu'outre le service téléphonique qui y est prépondérant, certains de ces centres de communication permettent l'utilisation de télécopieurs, de minitels pour accéder aux bases d'informations locales et internationales, de photocopieurs et de micro-ordinateurs équipés de logiciels de traitement de textes.

Il y a même actuellement au Sénégal des télécentres qui offrent un service téléphonique permettant une liaison avec Internet sans passer par la Sonatel. C'est l'exemple de Net 2 phone qui permet de correspondre avec l'étranger mais grâce à un équipement qui coûte encore relativement cher. Il faut pas moins de 150.000 F Cfa pour acheter l'appareil de liaison pour une qualité d'écoute inférieure à celle de la Sonatel, selon les indications fournies par les utilisateurs. Somme toute, c'est une concurrence sérieuse pour la Sonatel.
Les télécentres ont profondément pénétré dans le milieu rural sénégalais. Ils ont permis de créer plus de 10.000 emplois et font vivre plus de 12.000 familles, selon les indications données.

En attendant une nouvelle enquête qui ferait établir des chiffres plus récents, ces télécentres apportent une contribution non négligeable à la formation du Produit intérieur brut (Pib). Cette contribution est passée de 0,24% en 1994 à 0,37% en 1995 pendant que le chiffre d'affaires passait de 5523 millions de F Cfa à 9226 millions de Fcfa.

Ces Nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic) ont également fait une irruption dans les établissements scolaires sénégalais. En 1999, 40 écoles (lycées et collèges) ont été connectées à Internet. Elles ont été équipées par le programme Worldlink de la Banque mondiale (Bm) qui l'a exécuté en collaboration avec l'Organisation des Nations-Unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco), le ministère de l'Education nationale et la Sonatel . L'Unesco et la Banque mondiale (Bm) ont acheté les machines alors que de son côté, la Sonatel faisait une réduction de 50% sur le coût des factures téléphoniques.
Mais les écoles sénégalaises ont souvent du mal à prendre en charge les frais induits par l'utilisation de l'outil informatique ainsi que le faisait remarquer un internaute lors du colloque organisé à l'occasion du cinquième Sinec tenu au mois de mai dernier au Centre international du commerce extérieur du Sénégal (Cices).
« Beaucoup d'écoles ne parviennent pas à supporter le coût du téléphone. Après une certaine période, la connexion est supprimée parce qu'elles ne sont pas en mesure de payer la facture », indiquait-il.

PROMOUVOIR UNE SOCIETE INFORMATIQUE

Pour favoriser une plus grande pénétration des nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic) dans la société sénégalaise, plusieurs organismes ont été créés au cours de ces dernières années.

Parmi ces organismes, il y a le Réseau des parlementaires sur les technologies de l'information et de la communication, le projet Acacia et l'Observatoire sur les inforoutes et les réseaux d'informations au Sénégal (Osiris). Osiris est un organisme qui regroupe la plupart des opérateurs privés intervenant dans les Ntic.

A ces deux organismes, il faut ajouter Infosen. C'est « un des tout premiers organismes créés depuis 1995 et regroupant à la fois le secteur public et le secteur privé et qui a pour vocation de promouvoir les Ntic au Sénégal par le biais de la formation et en offrant des accès à Internet ».

Le quatrième organisme est relatif au chapitre sénégalais d'Internet Society qui gère le nom de domaine « sn ». Quant à la Fondation Trade Point, elle est une association qui regroupe les secteurs public et privé. Elle est dotée d'une autonomie de gestion.

Malick Rokhy BA

NTIC et offres de services : Le Sénégal à l'assaut du marché mondial

Olivier SAGNA — 2000-06-27T00:00:00Z

Les Nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic) permettent à l'économie sénégalaise de services de conquérir des parts de marché, au niveau mondial . Malgré les nombreuses contraintes qui pèsent sur l'émergence de la toute nouvelle société de l'information et de la communication, plusieurs structures se créent. Elles se développent au gré de la demande qui est de plus en plus précise et pointue.
S'il y a un secteur où la pensée d'Héraclite à savoir « on ne se baigne jamais deux fois dans le même fleuve » s'applique à merveille, c'est bien celui des téléservices qui se développent avec l'avènement des Nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic). « Pour comprendre le concept de téléservice, il faut partir des services existants (architecture, commerce, ingénierie, conseiller juridique, etc) auxquels on applique les Ntic. Les téléservices constituent donc tous les services faits ailleurs que là où ils sont consommés », explique Mountaga Diop, ingénieur polytechnicien, directeur général de Network system area (Nsa), par ailleurs président de la grappe Ntic du Conseil supérieur de l'industrie du ministère de l'Industrie, des mines et de l'artisanat . Dans une étude intitulée « le développement du commerce électronique en Afrique : le cas du Sénégal » , réalisée en octobre 1999, Abdoulaye Ndiaye, chercheur, définit les téléservices comme « toute prestation de services à valeur ajoutée, entre entités juridiques distinctes, utilisant les outils de communication ». Les téléservices permettent ainsi une conquête du marché international des services, mais à partir du niveau local.

Mountaga Diop et un de ses associés, Karim Sy, également polytechnicien et fondateur d'une société de conseil dénommée « Opensys », avec deux autres de leurs collègues, sont chargés de reprendre l'étude sur les téléservices, commanditée par « Télécomplus », et devant servir de cadre à l'Etat du Sénégal pour élaborer une politique en matière de Ntic. Dans leur démarche, Mountaga Diop et ses associés développent une approche qui permet de comprendre l'enchaînement des métiers, dans le cadre des offres de services en matière de Ntic au Sénégal, depuis les données jusqu'aux usagers, en passant par leur structuration et leurs transports. Les données concernent toute l'économie de services qui ne cesse de se développer au Sénégal, dans le domaine de l'architecture, de l'expertise comptable, du commerce, des statistiques et de la recherche de façon générale, etc. Chacune de ces données qui offre un service par le biais des Nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic), entre dans le cercle des téléservices. Pour cela, ces données appellent un traitement, donc une structuration faite par un certain nombre de sociétés sénégalaises dont certaines sont à cheval sur les données et la structuration. Celles qui sont le plus souvent citées sont « Téléservice S.A », « Ati », « Addaxim », « Alphacad », « Mastercad », « Nsa », « Opensys », etc. L'une des principales caractéristiques de ce sous-secteur, où les structures prolifèrent est « l'absence d'encadrement mais aussi de gros capitaux », selon Mountaga Diop. La plupart des sociétés, dit-il, qui s'y sont implantées faisaient au départ un peu de tout.

La demande commande la création de nouvelles structures
L'émergence de nouvelles demandes en matière de téléservices, les unes plus pointues que les autres, a fini par amener beaucoup de sociétés à se spécialiser davantage dans leurs offres ou à engendrer d'autres structures spécialisées dans tel ou tel secteur. C'est le cas par exemple de la société « Mastercad ». Elle est créée par les associés fondateurs de « Nsa » et « Opensys » pour satisfaire toute la demande en Conception assistée par ordinateur (Cao) et Dessin assisté par ordinateur (Dao). La société « Mastercard » s'est donc consacrée à la numérisation de plans. Téléservices S.A., un partenariat avec le secteur privé dans lequel la Sonatel détient 34% du capital, offre des services de télésaisie de documents et des informations juridiques sur le système judiciaire sénégalais. Téléservices S.A. collabore avec un des géants du logiciel à qui elle offre des services d'assistance en ligne pour ses clients. Une autre entreprise de téléservices, Alphacad, reprend, grâce à un logiciel de dessin assisté par ordinateur, de vieux plans d'architecture de la France qui avaient été dessinés, à l'époque, à la main, et les envoie par la voie électronique sous forme de fichiers. L'entreprise Pictoon S.A. réalise des dessins animés pour des clients européens tandis qu'Africa Net fait la télésaisie d'horoscopes pour des clients français qui les publient sur Internet et sur le minitel. La société Addaxim offre une solution intranet aux entreprises avec une plate forme dans laquelle on trouve une messagerie, un agenda, un forum de discussions et un certain nombre d'applications concernant par exemple la recherche rapide dans un document ou la gestion d'un processus d'achat dans une entreprise. Elle offre également un système de cablage réseau dit cablage intelligent susceptible de combiner la voix, les données, l'image et l'énergie. « l'offre permet même de procéder à un précablage lors de la construction d'un immeuble, de manière à le rendre multifonctionnel », selon les responsables d'Addaxim. Avec un tel cablage, il est possible de brancher invariablement sur une seule prise, le téléphone, l'électricité ou la télévision.

Il a été noté durant les quatre dernières années, un accroissement annuel des effectifs des téléservices de l'ordre de 13% pour le Sénégal. Mieux, en termes de nouvelles créations, les estimations fournissent un taux moyen annuel de 17%.

Le traitement de données sans leur transport ne sert à rien et s'avère même impossible. Dans le domaine du transport, les structures par contre ne sont pas aussi nombreuses que dans la structuration. On retrouve la Société nationale de télécommunications (Sonatel), l'opérateur privé de téléphonie mobile, la Sentel, Telecomplus, Access telecom et certains autres fournisseurs d'accès. Contrairement aux entreprises évoluant dans la structuration, celles-ci possèdent souvent de gros capitaux mais, pour différentes raisons, arrivent difficilement à faire des investissements nécessaires à l'éclosion des téléservices au Sénégal.

Un maillon non moins important de la chaîne des métiers dans le cadre des téléservices est constitué par les offres en matière de « hardware »(matériel informatique). Pas moins de 25 sociétés évoluant dans ce domaine sont citées. Parmi elles, on note Sillicon Valley, Ati, Bull, Unisys, Point micro, Bits, etc.

Le Sénégal possède un potentiel dans le domaine des téléservices, d'après une étude de Modou Diouf, responsable de la formation et du Campus numérique de Dakar et intitulée : « Nouvelles technologies de l'information et de la communication au Burkina Faso, en Guinée, au Mali et au Sénégal ». Ces téléservices recouvrent diverses sortes d'activités qu'il a classées en cinq grandes catégories. Il s'agit des téléservices d'information et de médiation (téléservices de courtage et médiation téléinformatique, téléservices de compensation, catalogues électroniques, etc) ; des Téléservices fonctionnels (télésecrétariat, télésaisie, télétraduction, téléinterprétariat, téléconseil, télégestion, etc) ; Téléinformatique (téléingénierie, téléassistance technique, télédéveloppement de logiciels, téléarchivage, etc) ; Télégestion, télésurveillance d'équipement ou de réseaux (télésurveillance et télégestion des équipements de chauffage et climatisation, télésurveillance des ascenseurs, télégestion des réseaux d'eau, d'électricité, de gaz et d'éclairage public, etc)

Atouts et contraintes

Les atouts du Sénégal en matière de développement des téléservices sont réels. Les acteurs qui évoluent dans le domaine des Ntic citent d'abord un développement sans précédent d'une économie de services sans laquelle il n'est pas possible de parler de téléservices. A cela s'ajoute « un réseau important de points d'accès » constitué globalement par les fournisseurs d'accès, les télécentres et cybercafés. Est citée également parmi les atouts, l'existence d'un réseau du tout numérique. Concernant le réseau national, « la Sonatel, opérateur principal des télécommunications au Sénégal, devenue une société anonyme en 1997, remplace progressivement les faisceaux hertziens de son réseau, sujets aux conditions climatiques, par des câbles en fibres optiques, afin d'assurer une meilleure qualité de service, même pour les très gros débits. Aujourd'hui, le réseau de télécommunications Sonatel compte 2 200 km de fibres optiques », si l'on en croit l'étude de Modou Diouf de l'Agence universitaire de la francophonie.
Egalement, selon les résultats de cette même étude, « la Sonatel travaille à la sécurisation de son réseau grâce au système Sdh (Synchronous digital hierachy), qui confère aux liaisons une configuration de boucle, assurant ainsi le re-routage des communications en cas de panne. La Sonatel, c'est aussi 514 accès X.25, 154 liaisons à 2 Mbits, 237 liaisons 64 kbits, 39 liaisons spécialisées internet, 20 liaisons IP, 386 lignes télex et 5 107 comptes e-mail ».

L'émergence d'une volonté politique visant à créer les conditions d'un développement des Ntic au Sénégal est à mettre à l'actif des atouts. A ce sujet, le gouvernement a tenu un premier conseil interministériel en juillet 1999 en vue d'examiner les décisions qui pourraient promouvoir les téléservices au Sénégal. Parmi elles, il y a l'éligibilité des entreprises de téléservices au régime des entreprises franches d'exportation qui leur confère des avantages fiscaux et douaniers, la dotation du Conseil supérieur de l'industrie de moyens financiers et techniques pour faciliter la certification des entreprises de téléservices aux normes ISO 9000, etc. Un atout sociologique non moins important cité par les acteurs est l'existence d'une forte diaspora à travers le monde, ce qui permet de favoriser les contacts entre l'offre et la demande. Pour ce faire, un certain nombre de contraintes doivent être levées pour que le Sénégal soit prêt à répondre sinon à toutes les sollicitations du moins à la plupart d'entre elles.

Une des contraintes soulignées est l'étroitesse de la bande passante de la Sonatel ( lire l'article de Malick Rokhy Bâ). Cela empêche la circulation de flux importants d'informations en temps réel. C'est à cause de cela qu'en téléphonant par internet, une offre qui se développe de plus en plus, les voix sont complètement déformées. Qui plus est, le télétravail, c'est-à-dire le travail en temps réel, est très difficile.

Il y a parmi ces contraintes « le coût des télécommunications et notamment le système de tarification actuellement en vigueur qui est proportionnel au temps de connexion et qui n'offre aucun choix de paiement d'un montant forfaitaire mensuel et enfin qui n'offre aucune différenciation entre un appel téléphonique local et une connexion Internet ». Il constitue une limite sérieuse dans une société de l'information où les temps de connexion seront de plus en plus longs. Ces coûts élevés de la communication sont un élément dissuasif pour les usagers, maillon essentiel de la chaîne des téléservices. Au plan des outils et des coûts, on peut noter également « l'absence de culture technologique, la faiblesse du taux d'équipement informatique, la méconnaissance des possibilités offertes par les téléservices, le coût élevé des équipements, de la maintenance, et parfois, la mauvaise qualité de l'énergie électrique ».

Au plan institutionnel, les obstacles au développement des téléservices tournent autour de l'existence d'un grand nombre de structures et d'un déficit de coordination dans la mise en œuvre de la politique nationale en matière de téléservices. Les acteurs notent également l'absence d'une promotion du Sénégal, non plus seulement comme une destination touristique mais aussi comme un pays de services.

Bassirou NDIAYE

1) - Abdoulaye Ndiaye, « Développement du commerce électronique en Afrique : le cas du Sénégal », Programme d'Assistance Coordonnée à l'Afrique dans le domaine des services (Capas), Union Internationale des Télécommunications (UIT), octobre 1999
2) - Modou Diouf, « Nouvelles technologies de l'information et de la communication au Burkina Faso, en Guinee, au Mali et au Sénégal », Agence universitaire de la francophonie

Montage d'ordinateurs : Pari risqué ou aubaine pour le Sénégal ?

Olivier SAGNA — 2000-06-27T00:00:00Z

La fabrication d'ordinateurs à partir de l'assemblage de pièces détachées importées est une activité qui prend de plus en plus d'ampleur au Sénégal. La preuve, au moins deux entreprises s'investissent dans ce créneau avec des prix qui défient la concurrence des ordinateurs fabriqués par les grandes usines. Mais, la baisse progressive des prix de ces produits finis, pousse les adeptes de l'assemblage à une diversification et à une spécialisation sur des machines avec les lesquelles la marge bénéficiaire reste importante comparée aux grandes marques.

L'assemblage d'ordinateurs relève, selon Willem Verhagen, directeur de Numéro Un, une société informatique, le défi de la qualité et du prix. Si l'on en croît cet Hollandais installé au Sénégal depuis deux ans, et qui a décidé de parier sur le marché de l'assemblage des ordinateurs, « avec du bon matériel, on peut fabriquer sur place des ordinateurs de qualité », qui tiennent la dragée haute face aux ordinateurs sortis des puissantes firmes américaines, européennes ou de l'Asie du Sud-est. Souleymane Sall est le directeur de Sillicon Valley, une autre société créée en 1989 qui s'investit dans le secteur . Il affirme pour sa part qu'il est possible de fabriquer des ordinateurs de qualité moyenne et qui coûtent moins cher. « Ce qui, poursuit-il, n'est pas le cas au Sénégal où nous avons misé sur la qualité au point d'être moins compétitifs sur les prix ».

A ce sujet, M. Verhagen soutient qu'il y a, au premier chef des avantages comparatifs, « le bon niveau de formation des techniciens sénégalais »,. Ainsi, le travail d'assemblage mobilise dans sa boîte une équipe de quatre techniciens, tous Sénégalais.

Par ailleurs, la faible taxation des pièces détachées qui tourne autour de 2,5%, alors que celle des ordinateurs s'élève à près de 7,5%, en plus du paiement de la taxe sur la valeur ajoutée (Tva), est un autre atout non négligeable, précise M. Verhagen. Le matériel est importé de l'Asie du Sud-est, des États-Unis et, dans une moindre mesure, de l'Europe.

Le client sénégalais est, en outre, assuré d'acquérir du matériel conforme à l'environnement géographique et climatique, puisque, selon le directeur général de Numéro Un, « dans les commandes au niveau des fournisseurs, nous prenons en compte l'impact sur le matériel d'éléments endogènes, comme la chaleur et la poussière ».

L'achat d'un ordinateur obtenu grâce à un montage de pièces dans des usines installées au niveau local offre un avantage substantiel à l'acquéreur : celui de pouvoir bénéficier, tant au niveau technique qu'à celui de la formation, de la possibilité des services après vente. Tel est l'avis de Willem Verhagen pour qui, le défi ne se trouve plus au niveau de la qualité du matériel puisque chacun peut être en mesure de s'en procurer mais sur le plan des conseils et de l'accompagnement des clients.

Le pari n'est-il pas pour autant risqué vu l'étroitesse du marché sénégalais d'autant plus que seuls près de 10 000 ordinateurs y sont vendus par an ? « Non », rétorque Willem Verhagen qui considère que « même si on en est à 150-200 ordinateurs par an, avec les bonnes perspectives économiques au Sénégal et dans la sous-région, on table sur 500-600 ordinateurs ».

La baisse progressive des prix des produits finis est aussi un autre facteur à prendre en compte puisque le différentiel entre le prix des ordinateurs complets et celui des ordinateurs montés sur place est passé de près de 50% à 10-15% aujourd'hui.

Pour s'ajuster à cette nouvelle donne, Sillicon Valley, une des rares sociétés informatiques à capitaux 100% sénégalais, s'oriente de plus en plus vers le montage de machines haut de gamme comme les serveurs, au détriment des ordinateurs. Souleymane Sall, s'en explique : « Nous sommes beaucoup plus compétitifs que les grandes marques au niveau des grandes machines. Nous pratiquons, par exemple pour les serveurs, des prix 50% moins élevés ». Sa société offre, dans ce créneau, « des services clés-en-mains sur le plan des réseaux d'entreprises, des connexions intra et extranet ». Une diversification qui contribue au développement d'un savoir-faire nouveau.
En dehors du Sénégal, M. Sall exporte ses services vers le Mali, la Côte d'Ivoire, le Burkina faso, la Mauritanie et l'Afrique du Sud. Ainsi, Sillicon Valley écoule près de 1 000 serveurs par an.

Les professionnels du secteur de l'informatique estiment que le développement du montage d'ordinateurs, au niveau local, peut aider le Sénégal à une meilleure entrée dans l'ère de la société de l'information. A moindre coût, il va être possible d'équiper des secteurs clés comme l'éducation et la santé.

Hawa BA

Progrès et limite d'Internet au Sénégal

Olivier SAGNA — 2000-06-27T00:00:00Z

Quatre après son introduction dans le pays, le Sénégal se classe
deuxième en Afrique subsaharienne derrière l'Afrique du Sud, du point de vue du
nombre d'Internautes. Celui-ci serait de l'ordre de 15000 aujourd'hui,
98% serait basés à Dakar et parmi les 15000 seuls 8000 seraient abonnés
selon le Conseil Supérieur de l'Industrie au ministère du même nom. Une bonne
part d'entre eux ne peut utiliser le réseau mondial que quand ils sont au
bureau.

Mais l'extension d'Internet est freinée du fait de coûts prohibitifs.
Ainsi, "depuis deux ans, Internet a stagné au Sénégal. Le taux de croissance
des abonnés a fortement baissé à cause des coûts d'accès et du prix des
équipements informatiques", commente un chercheur sénégalais.
Pour une connexion Internet, les frais sont élevés ainsi que l'explique
un fonctionnaire du ministère de l'Industrie. "Il faut 25.000 F Cfa de
frais d'installation en plus une redevance mensuelle de 10.000 francs en hors
taxe à ajouter au temps de communication. Un professionnel qui se connecte
pendant une heure de temps par jour doit consommer quotidiennement une
somme tournant autour de 4500 F Cfa. Dans le mois, cela fait environ
50.000 F Cfa. Cette facture à payer est élevée. Elle est hors de
portée de la plupart des Sénégalais".

En 1999, 40 établissements scolaires (lycées et collèges) ont été
connectés à Internet. L'Unesco et la Banque mondiale (Bm) ont acheté les machines
alors que de son côté, la Sonatel octroyait une réduction de 50% sur le
coût des factures téléphoniques. Mais les écoles sénégalaises ont
souvent du mal à prendre en charge les frais induits par l'utilisation de
l'outil informatique et les écoles sont parfois amenées à supprimer la connexion
faute de pouvoir supporter le coût du téléphone.

Disponible au Sénégal depuis mars 1996, l'accès à Internet est fourni
par la Société nationale des télécommunications du Sénégal (Sonatel), filiale
de France Telécom. Elle dispose d'une liaison de 64 kilobits avec Mci Usa
et une autre de 1 Mgbit avec Teleglobe Canada. Des pourparlers sont en cours
avec Teleglobe (Canada) et Mci (USA) en vue d'augmenter la bande
passante.

Actuellement, celle-ci est largement insuffisante pour les fournisseurs
de service Internet qui sont, pour le moment, au nombre de 14 (dont l'ONG
Internationale Enda Tiers Monde).

Rappelons (lettre numéro 56) que nombre de lignes fixes au Sénégal
était de 175 938 en mars 2000. D'ici la fin de l'année, l'objectif de la
SONATEL est d'atteindre 200 000 pour près de 10 millions d'habitants. Les
télécentres privés sont particulièrement nombreux. Outre le service téléphonique
qui y est prépondérant, certains de ces centres de communication permettent
l'utilisation de télécopieurs, de minitels pour accéder aux bases
d'informations locales et internationales, de photocopieurs et de
micro-ordinateurs.

Il y en a même actuellement qui offrent un service téléphonique par
Internet sans passer par la Sonatel. C'est l'exemple de Net 2 phone qui permet de
correspondre avec l'étranger mais grâce à un équipement qui coûte encore
relativement cher. Il ne faut pas moins de 150.000 F Cfa pour l'acheter
pour une qualité d'écoute inférieure à celle de la Sonatel, selon les
indications fournies par les utilisateurs.

Au 30 septembre 1999, il y avait au Sénégal 9130 locaux privés qui
permettaient la gestion de 10.551 lignes, selon les chiffres fournis par
Modou Diouf, chercheur. On considère qu'ils ont créé 10000 emplois
permettant de faire vivre près de 12000 familles. Ces télécentres
restent pour l'essentiel concentrés à Dakar qui en comptait 4698.
Ainsi la densité téléphonique serait de l'ordre de 1,7%, ce chiffre est
certes très faible mais pourtant bien supérieur à celui des pays
environnants. Outre le coût élevé du matériel informatique, la faible
densité téléphonique limite fortement le développement d'Internet.
Cependant par ailleurs, " le Sénégal qui dispose d'ingénieurs informaticiens
certifiés auprès des leaders mondiaux du génie logiciel a de sérieux atouts pour
participer aux développements de logiciels pour le marché international ",
affirme Abdoulaye Ndiaye, consultant-chercheur en Ntic.

Malick Rokhy Ba

(Source : Sud Quotidien, 27 juin 2000)