OSIRIS

2010, une année bien remplie

Olivier SAGNA — 2010-12-31T12:12:00Z

L'année 2010 a sans conteste été marquée par l'affaire Global Voice résultant de l'adoption d'une taxe sur les appels internationaux entrants et de la mise en place d'un système de contrôle des communications internationales, mesures qui ont suscité un tollé de protestations dans l'opinion publique nationale et dans la diaspora sénégalaise, provoqué une grève des travailleurs de la Sonatel ayant eu pour conséquence de couper le pays du reste du monde pendant une journée, fait une victime collatérale en la personne de Mouhamed Tidiane Seck, Directeur général de l'Agence De l'informatique de l'Etat (ADIE) remplacé par Tamsir Amadou Salif Ba, pour finalement se conclure par un retour à la case départ avec l'abrogation du texte instituant la taxe tant décriée et renvoyant de facto la mise en place du système de contrôle des communications internationales aux oubliettes ! Certes le Sénégal aurait bien pu se passer de ce mélodrame découlant d'un contrat léonin flouant l'intérêt national et sur lequel flottait une forte odeur de commissions et de rétro-commissions mais ce serait sans compter avec l'appétit insatiable de ceux qui sont à l'affût de toutes les opportunités d'enrichissement sans cause dans ce secteur très rentable. Dans la même veine, le contentieux Etat du Sénégal/Sentel, qui dure depuis plus d'une décennie, a connu de nouveaux rebondissements avec les révélations du journaliste américain, Lawrence Delevingne, la tenue de la première audience du tribunal arbitral du Centre international de règlement des différends liés à l'investissement (CIRDI), la décision de l'Etat de suspendre la procédure engagée contre Sentel devant le Tribunal régional de Dakar et la création d'une commission ad hoc d'information sur l'attribution de la licence Sentel par le Sénat qui n'a apporté aucun éclairage nouveau sur cette affaire si tant est que c'était véritablement son objectif. L'année 2010 a vu également l'inculpation de Daniel Goumalo Seck, ex Directeur général de l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP), ainsi que celles des membres du Conseil de régulation de l'ARTP suite au versement de primes jugées illégales, s'élevant à 1,6 milliards de Francs CFA et correspondant à 2% du montant de l'attribution de la licence à Sudatel en 2007. Enfin, Youssou Ndour a obtenu l'autorisation d'émettre pour Télévision Futurs Médias (TFM), projet lancé depuis février 2009 et qui était depuis bloqué par la Présidence de la république pendant que le Groupe Sopi Média (GSM), créé par le Parti Démocratique Sénégalais (PDS) au pouvoir, se voyait octroyer sans difficulté les autorisations nécessaires à la création d'un journal, d'une radio et ...d'une station de télévision !

En matière de politiques publiques, le secteur des TIC s'est vu, pour la première fois, doté d'un ministère à part entière, mais son existence aura été de courte durée puisqu'il sera supprimé au bout de cinq mois pour être intégré au ministère de la Communication actuellement dirigé par Moustapha Mamba Guirassy qui est ainsi le dixième ministre à gérer ce département depuis sa création en 2001. Il faut par contre il faut se réjouir de la création et de la mise en place d'un Comité national pour le passage de l'audiovisuel analogique au numérique dont il faut espérer qu'il mettra rapidement en œuvre les mesures d'accompagnement nécessaires à cette mutation critique. Il faut également saluer la mise en place des organes constitutifs du Fonds de développement universel des télécommunications (FDSUT) de l'Agence de régulation des télécommunications et de la poste (ARTP) qui lui permettent enfin d'être opérationnel six ans après sa création ! Parlant toujours de l'ARTP, le Conseil de régulation a été entièrement renouvelé en mars 2010 alors que le mandat de l'ancienne équipe était arrivé à expiration depuis avril 2009. Son nouveau Présidant, Sérigne Mboup, n'aura cependant guère eu le temps d'exercer ses fonctions puisqu'il a été remplacé, sans explication officielle, par Fatou Blondin Ndiaye Diop, ex-Ministre des TIC, en décembre 2010. Du côté de la mise en œuvre de la Stratégie de croissance accélérée (SCA), des progrès ont été enregistrés avec l'organisation, en collaboration avec le secteur privé, d'un atelier d'échange et de validation des premiers chantiers devant contribuer au développement de l'industrie des TIC. Par contre, il faut déplorer l'augmentation de 2% à 5% du taux de la redevance sur l'accès ou l'utilisation du réseau des télécommunications publiques (RUTEL) sous prétexte d'augmenter les recettes destinées à lutter contre la pauvreté faisant ainsi du secteur des TIC une véritable vache à lait alors qu'il manque cruellement de moyens de financement pour assurer son propre développement. Enfin, l'intégration des directives de l'Union économique et monétaire (UEMOA) et des actes additionnels au traité de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) a franchi un pas important avec l'examen et l'adoption du projet de code des télécommunications harmonisé par le conseil des ministres du 17 décembre 2010.

En matière d'infrastructures et des services, l'Etat a octroyé une licence d'exploitation à l'opérateur de télécommunications nigérian Globacom qui permettra l'arrivée au Sénégal du câble sous-marin en fibre optique Glo 1 reliant le Royaume Uni au Nigéria et offrira des services de transport international destinés aux opérateurs de télécommunications, à l'Etat et aux grossistes de même que l'Internet à haut débit et des services à large bande. De même, il faut noter le démarrage de la construction du câble sous-marin en fibre optique Africa Coast to Europe (ACE) reliant la France à l'Afrique du Sud dont la mise en service opérationnelle est prévue pour le premier semestre 2012 et qui permettra à plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest d'accéder à l'Internet haut débit. Enfin, il ne faut pas oublier le lancement réussi du satellite panafricain RascomStar-QAF1R qui fournira des services de télécommunications dans les zones rurales, des liaisons interurbaines et internationales, des services de télévision et d'accès Internet et qui remplace le satellite RascomStar-QAF, lancé en décembre 2008 et qui avait connu des ennuis ayant réduit sa durée de vie de quinze ans à deux ans.

L'examen du marché des télécommunications, entre septembre 2009 et septembre 2010, montre que, sous l'effet des offres « Keurgui Kheweul » et « Keurgui Yakhanal » d'Orange et « Yobalema » d'Expresso, le parc de lignes fixes a augmenté de 25,36% portant le taux de pénétration à 2,71%. Cependant, cette hausse cache une baisse de 12% de la téléphonie publique liée à la disparation progressive des télécentres. En matière de téléphonie mobile, le nombre des abonnés est passé de 6 391 080 abonnés à 7 825 750 abonnés, soit une progression de 22,44% et un taux de pénétration de 64,3%. Le marché, constitué à 99,34% par la formule prépayée, est dominé par Orange avec 60% des abonnés, suivi par Tigo avec 31% et Expresso avec 9%. Enfin, le marché de l'Internet est passé de 58 708 abonnés à 85 279 abonnés soit une progression de 45,25% mais avec un taux de pénétration de seulement 0,70%. Parmi les abonnés, 90,3% se connectent en ADSL, 8,2% via le mobile et 1,5% en RTC.

Pour ce qui des services, les opérateurs ont privilégié la mobilité avec d'une part la commercialisation par Expresso de « e-liberté », une carte SIM universelle compatible tant avec son réseau CDMA de 3ème génération (3G) qu'avec les réseaux GSM de 2ème génération (2G) utilisés par Orange et Tigo et d'autre part le lancement par Orange de la clé « Pass Internet everywhere » permettant d'accéder à l'Internet mobile via une formule prépayée. Le transfert d'argent par téléphone a également été à l'honneur avec le lancement d'Orange Money par la Sonatel en collaboration avec la Banque internationale pour le commerce et l'industrie du Sénégal (BICIS) et de « Yoban'tel », par la Société générale de banques au Sénégal (SGBS) en partenariat avec Tigo. Cependant, les possibilités offertes par ces systèmes sont tellement limitées, compte tenu de leur approche propriétaire, qu'ils sont loin d'être aussi populaires que M-Pesa, lancé au Kenya par Safaricom en mars 2007. Enfin, Google a gâté les internautes sénégalais en mettant Google Map à leur disposition et en les faisant bénéficier du service Gmail Sms Chat qui permet d'envoyer et de recevoir gratuitement des SMS à partir de Gmail. Principal fournisseurs de services de télécommunications au Sénégal, la Sonatel a vu son action, cotée à la Bourse régionale des valeurs mobilières (BRVM) de l'UEMOA d'Abidjan (Côte d'ivoire), opérer une forte progression, celle-ci passant de 120.000 FCFA en fin décembre 2009 à 154.000 FCFA au 31 décembre 2010.

Au final, on peut considérer que l'année 2010 aura été bien remplie et il faut espérer que 2011 verra des progrès significatifs effectués par le secteur des TIC afin qu'il puisse effectivement jouer le rôle qui lui est assigné dans les discours et tirer le meilleur profit de son fort potentiel.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Entre instabilité institutionnelle et budget ridicule : le triste sort réservé au secteur des TIC

Olivier SAGNA — 2010-11-30T12:10:00Z

En moins de dix jours, le secteur des technologies de l'information et de la communication (TIC) a reçu deux messages qui en disent long sur le peu d'importance que les autorités lui accordent au delà des discours aussi nombreux que dithyrambiques. Le premier a été envoyé lors de l'adoption du budget du ministère des TIC par l'Assemblée nationale pour un montant de 487 millions 677 mille francs CFA pour l'année 2011. A titre de comparaison, le budget du ministère de la Communication et des télécommunications s'élève à 6 milliards 868 millions 215 mille 400 FCFA pour ne pas parler de celui de la Présidence de la république qui est de 90 milliards de FCFA sur un budget global de 2030 milliards de FCFA. Or en matière de priorités gouvernementales, en dernier ressort, le seul critère qui vaille est celui du montant des ressources publiques accordé à un secteur. Dès lors, il est légitime de se demander comment le ministère des TIC peut-il sérieusement s'atteler au développement du secteur avec un budget inférieur à un demi milliards de FCFA soit un peu plus que 40 millions de FCFA par mois pour l'investissement et le fonctionnement. Dans un passé récent celui-ci a d'ailleurs été réduit à adresser une requête à un bailleurs de fonds étranger tout simplement pour élaborer la politique nationale en matière de TIC. Pendant ce temps, l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) collecte depuis des années, au nom des citoyens sénégalais, des milliards de FCFA auprès des opérateurs de télécommunications sans qu'aucun bilan précis et public n'ait jamais été fait de leur utilisation. En matière d'instabilité institutionnelle, le constat est également impressionnant pour ne pas dire effarant. Créé en février 2001, le Ministère de la Communication et des nouvelles technologies fut dirigé par Mamadou Diop Decroix jusqu'à sa suppression trois mois après en mai 2001. Le ministère disparut alors de l'organigramme gouvernemental jusqu'en aout 2003 où il fut recrée sous la forme du ministère de l'Information et de la coopération panafricaine dans les nouvelles technologies de l'information et de la communication toujours dirigé par Mamadou Diop Decroix. Conséquence de ce vacuum institutionnel, les textes organisant le fonctionnement de l'ARTP adoptés durant cette période dépouillèrent le ministère de l'essentiel de ses prérogatives avec toutes les conséquences que l'on connait aujourd'hui. Une certaine stabilité interviendra à partir d'avril 2004 avec la nomination de Joseph Ndong comme Ministre des Postes, des télécommunications et des nouvelles technologies de l'information et de la communication jusqu'à son remplacement en juin 2007 par Sophie Gladima Siby nommée Ministre des Postes, des télécommunications et des TIC. Dès lors, la valse des ministres recommencera et en aout 2008 Abdoul Aziz Sow lui succèdera comme Ministre de l'Information, des télécommunications, des TIC, du NEPAD et relations avec les institutions. Quatre mois plus tard en décembre 2008, il sera remplacé par Habib Sy nommé Ministre des Infrastructures, des transports terrestres, des télécommunications et des TIC. En mai 2009, Abdourahim Agne lui succèdera comme Ministre des Télécommunications, des TICS, des transports terrestres et des transports ferroviaires, poste qu'il occupera jusqu'en juin 2010, date à laquelle il sera remplacé par Ndèye Fatou Blondin Ndiaye Diop nommée ministre des TIC avant qu'il soit mis fin à ses fonctions le 17 novembre 2010 et que celles-ci soient assumées par Moustapha Guirassy cumulativement avec celles de Ministre de la Communication et des télécommunications qu'il occupait déjà. En dix ans, en dehors de Joseph Ndong, resté en poste trois années durant, les ministres en charge des TIC sont restés en fonction entre quatre et quatorze mois ce qui est notablement insuffisant pour se familiariser avec ce secteur complexe et y mettre en place une politique digne de ce nom. Certes d'aucuns diront que selon la constitution, les politiques sont définies par le Chef de l'État et que pour ce qui est des TIC tout se décide à la Présidence de la république pour le meilleur comme pour le pire mais enfin. Lorsque l'on conjugue l'instabilité institutionnelle et le peu de ressources allouées au secteur des TIC, il n'est donc pas surprenant de constater que, malgré les réflexions pertinentes faites depuis des années et les ressources de toute nature dont dispose le Sénégal en la matière, le secteur des TIC, hors télécommunications, en est réduit à stagner lamentablement.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Plaidoyer pour l'organisation d'une grande manifestation panafricaine sur les TIC au Sénégal

Olivier SAGNA — 2010-10-31T12:09:00Z

Alors que les portes du premier Salon de l'innovation et des solutions IT (SISIT), organisé à l'initiative d'Orange Business Service, viennent de se refermer, le moment est venu de se pencher sur l'organisation de ce type de manifestation. En effet, il est pour le moins paradoxal que dans un pays où les autorités insistent depuis plus décennie sur l'importance qu'elles accordent aux technologies de l'information et de la communication (TIC) au point d'avoir fait de ce secteur d'activité un des principaux leviers de la Stratégie de croissance accélérée (SCA) devant conduire le pays vers l'émergence, il n'existe pas de rendez-vous d'envergure internationale consacrée aux TIC. Cette situation est d'autant plus déplorable qu'il n'en a pas toujours été ainsi et ceux qui s'intéressent à ces questions se rappellent avec nostalgie des quatre éditions d'Afristech, la biennale africaine des sciences et techniques organisée en partenariat avec l'Académie des sciences du Tiers-monde (TWAS) entre 1993 et 1999. Certes, il existe bien quelques manifestations régulières comme le Salon international de l'information et de la communication (SINEC) ou encore la Rencontre d'affaires sur les TIC (MED IT), sans parler des nombreux évènements organisés par telle ou telle structure mais le plus souvent elles ne présentent pas un grand intérêt et s'adressent à un public limité. Ce qui fait défaut, c'est un grand rassemblement susceptible de réunir l'ensemble des parties prenantes de ce domaine d'activités que sont l'État et ses démembrements (ministères, ADIE, ARTP, CNRA, Trade Point Sénégal, etc.), les organisations d'intégration (UEMOA, CRETEL, COFTEL, CEDEAO, ARTAO, UAT, Union africaine, etc.), le secteur privé (opérateurs de télécommunications, sociétés de services en ingénierie informatique, organisations patronales, organisations professionnelles, etc.), la société civile (associations, ONG, mouvement consumériste, etc.), les investisseurs, le monde de la formation et de la recherche, les médias, les acteurs de la coopération bilatérale et multilatérale sans oublier le grand public. Une telle manifestation représenterait une occasion unique et ce de différents points de vue. Tout d'abord, elle permettrait de faire le point sur les politiques publiques tant à l'échelle nationale, régionale, continentale qu'internationale en matière de société de l'information de manière à en saisir correctement les défis, les opportunités, les contraintes et les limites avec tout ce que cela implique pour un pays comme le Sénégal. En effet, diverses études ont montré que les acteurs de la société de l'information en construction sont peu voire pas du tout informés des cadres existants en la matière. Pour les uns et les autres, ce serait également une opportunité de présenter leurs savoirs faire, leurs réalisations et leurs projets mais aussi d'échanger sur leurs visions de l'avenir. En effet, les cloisonnements sont tels que souvent les acteurs qui œuvrent pourtant dans le même champ d'activité ignorent largement ce que font leurs homologues, leurs partenaires, leurs concurrents voire même ceux dont la mission est de les accompagner d'une manière ou d'une autre sans parler des besoins de ceux qu'ils sont censés servir. Pour toute une série d'acteurs, cette manifestation permettrait de concourir à l'indispensable travail de veille permettant de disposer d'une connaissance précise et actualisée de l'état des lieux, d'établir des bilans et de réfléchir à de nouvelles perspectives. Par ailleurs elle serait, pour les entreprises sénégalaises du secteur des TIC, l'occasion de faire le point sur tout ce qui se passe en dehors des frontières du Sénégal, que ce soir à l'échelle de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) ou de la Communauté économique des états d'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) mais également et surtout celle du continent africain qui, dans un monde plus en plus globalisé, constitue l'espace dans lequel tout ce qui se veut durable doit désormais se concevoir. Enfin, pour les chercheurs sénégalais et africains, cet événement offrirait une opportunité de partager les résultats de recherche sur les problématiques liées aux sociétés africaines de l'information en développement et d'entrevoir les possibilités d'entreprendre des recherches dans des perspectives tant comparatives que panafricaines. L'ensemble de ces activités devraient contribuer à l'émergence d'une vision partagée de la société de l'information que l'Afrique souhaite voir émerger et fournir le référentiel pour l'élaboration de politiques plus inclusives.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Cloud computing : Mettre les ordinateurs dans nos savanes plutôt que dans les nuages

Olivier SAGNA — 2010-08-30T12:06:00Z

Le « cloud computing », ou « informatique dématérialisée » en français, a suscité beaucoup d'intérêts à l'occasion du Forum ouest-africain sur la gouvernance de l'Internet (WAIGF) qui s'est déroulé en août 2010 à Dakar (Sénégal). D'aucuns diront que la chose n'est guère nouvelle en Afrique au regard de l'utilisation intensive, par les individus, mais aussi par les entreprises comme par l'Etat, des messageries électroniques comme Yahoo, Hotmail, Gmail, etc. et des applications qui leurs sont associées (Google documents), des outils du Web 2.0 (Flickr, Youtube, Slideshare, etc.) ainsi que de nombreux sites web hébergés hors du continent africain. Cependant, la question prend aujourd'hui une toute autre dimension face à l'offensive menée en Afrique par de grandes multinationales comme Microsoft et HP pour vendre le cloud computing présenté comme « la solution » du futur. Certes, cette technologie présente des d'avantages en termes d'externalisation et de travail collaboratif, mais elle ne saurait être adoptée par les Africains sans qu'ils aient murement réfléchi à ses multiples implications. En effet, que l'on parle d'informatique dans le nuage, dans les nuages ou de nuages d'ordinateurs, il n'en reste pas moins que les ordinateurs en question appartiennent à des sociétés qui n'ont rien de virtuelles, dont les propriétaires sont bien réels et qui sont localisées quelque part même si pour les utilisateurs finaux les applications, les plateformes et les données peuvent apparaître comme déterritorialisées. Les asymétries technologiques, économiques et financières étant ce qu'elles sont, les services de cloud computing sont principalement proposés par des sociétés situées dans les pays développés, l'infrastructure technique étant quant à elle, souvent localisée dans les pays émergents pour des raisons de coûts. Si cette logique n'est pas remise en cause, cela signifie que demain, les citoyens africains mais surtout les entreprises, les organisations et les états qui s'aventureront à utiliser ce type de solutions, seront totalement dépendants pour la création, le stockage, l'utilisation et le partage de leurs données de firmes avec lesquelles ils seront liés par de simples contrats commerciaux et face auxquelles ils n'auront guère de recours en cas de problème. En termes de sécurité, ils ne disposeront que de peu de garanties quant au stockage de leur données, au contrôle de l'accès à ces dernières et encore moins en matière de protection de leur transit sur les réseaux entre les lieux où elles seront hébergées et ceux où elles seront utilisées. En matière de pérennité, le risque n'est pas nul que ces sociétés cessent leurs activités du jour au lendemain pour cause de faillite ou car ayant décidé d'investir dans d'autres créneaux jugés plus rentables. On peut également s'interroger sur la maintenance et le développement des applications proposées de même que sur leur compatibilité, dans la durée, avec les systèmes dont auront besoin les individus et les organisations. De plus, l'ensemble du dispositif étant distant, les utilisateurs seront fortement exposés à la cybercriminalité, sans parler des pannes, naturelles ou provoquées, d'Internet à une époque où la cyber-guerre et le cyber-terrorisme sont déjà des réalités à tel point que l'armée américaine a jugé nécessaire de se doter d'un Commandement du cyberespace. Que dire de la bande passante qui sera nécessaire pour éviter les problèmes de latence sur un continent où elle reste la plus chère du monde et où elle est très inégalement disponible d'un point de vue géographique ? L'évocation ces quelques enjeux et problèmes découlant du cloud computing, tel qu'il se pratique actuellement, montre que ce dernier, comme toute technologie, est loin d'être un simple outil utilisable en faisant l'économie d'une réflexion approfondie. Les Africains doivent donc en évaluer les risques majeurs, notamment en ce qui concerne la délocalisation hors du continent des applications et des données ayant, à un titre ou à un autre, un caractère vital. Mieux, pour ne pas être demain dépendante d'une informatique « dans les nuages », l'Afrique doit s'atteler à bâtir une infrastructure informatique (datacenters, IXP, backbone, etc.) « dans les savanes » sur laquelle elle exercera son contrôle. Avoir les pieds sur terre à l'ère de la mondialisation et de la globalisation, c'est en effet toujours avoir à l'esprit que le pouvoir, loin d'être déterritorialisé, s'exerce plus que jamais du Nord sur le Sud même à travers les nuages.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Arrivée de Global Voice Group au Sénégal : à qui profite le crime ?

Olivier SAGNA — 2010-07-31T12:05:00Z

Préparé sans tenir compte de l'opinion des principaux intéressés, signé le 28 mai dernier par le Président de la république, publié au Journal officiel le 12 juin 2010, le décret n° 2010-632 instituant un système de contrôle et de tarification des communications téléphoniques internationales entrant au Sénégal n'était pas encore entré en vigueur qu'il provoquait déjà un vaste tollé. En fait, cette initiative n'est pas vraiment une nouveauté puisqu'une première tentative avait été faite, dans le courant de l'année 2009, alors que l'Etat faisait face à de graves difficultés de trésorerie. Profitant de ce contexte, ceux qui régentent en coulisses le secteur des TIC et des télécommunications au Sénégal depuis maintenant plus d'une décennie avaient fait miroiter aux plus hautes autorités de l'Etat, la possibilité de collecter des dizaines de milliards de FCFA grâce à la mise en place d'un tel dispositif. L'opération avait cependant fait long feu compte tenu d'une part de l'opposition manifestée par les opérateurs de télécommunications et d'autre part des fortes réticences exprimées par l'Agence de régulation des postes et télécommunications (ARTP) qui estimait qu'une telle mesure allait à l'encontre de la tendance générale visant à faire baiser les tarifs de télécommunications. Gêné par la divulgation de sa position par le journal Le Populaire, l'organe de régulation, qui traversait une période difficile suite au limogeage de son directeur général emporté par l'affaire des primes liées à l'attribution de la licence globale à Sudatel, avait publié un démenti peu convaincant. Dans les milieux bien informés, on expliquait d'ailleurs que le véritable motif ayant présidé au limogeage du Directeur général de l'ARTP était son opposition à la taxation des appels entrant, l'affaire des primes n'ayant été qu'un prétexte pour se débarrasser de lui. Toujours est-il qu'une fois l'orage passé et un nouveau Directeur général de l'ARTP nommé, les parrains de l'opération se sont remis au travail, introduisant d'une part le projet de décret dans les circuits administratifs et signant d'autre part un accord de gré à gré avec la société Global Voice Group (GVG) pour le contrôle du volume du trafic international entrant. Cet accord léonin d'une durée de cinq ans prévoit d'attribuer à GVG 49% des recettes découlant de cette nouvelle taxe dont le montant annuel est estimé à 60 milliards de FCFA, en échange de la mise à disposition de l'Etat d'un équipement d'un coût de 10 milliards de FCFA. A n'en pas douter, il s'agit d'un excellent deal pour GVG et pour ceux qui lui ont offert ce marché de gré à gré sur un plateau d'argent, puisque le montant des gains accumulés au bout de deux mois d'activité sera équivalent au montant de l'investissement de base. Qui dit mieux ? En dehors des protestations de l'Intersyndicale des travailleurs de la Sonatel, de l'opposition de la Sonatel, des dénonciations de l'opinion publique et des réserves de la grande majorité des experts du secteur, les choses sont encore un peu plus compliquées puisque les ministres en charge des télécommunications au sein de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) ont exprimé leur intention de requérir l'avis technique de l'Union internationale des télécommunications (UIT) à propos de cette taxe et demandé qu'elle ne s'applique pas aux autres états membres par solidarité. Ces développements montrent bien que le discours des autorités sénégalaises tentant de faire accroire que l'instauration de cette taxe, à laquelle la Côte d'ivoire et le Burkina Faso ont renoncé après l'avoir instaurée, sera sans effet sur le coût des communications téléphoniques, pour les consommateurs comme pour les opérateurs de télécommunications, est bien peu crédible. De plus, comment ignorer le fait que l'augmentation du prix des télécommunications qui en découlera incitera les fraudeurs à redoubler d'ingéniosité pour contourner le système mis en place d'autant plus que leurs gains seront encore plus élevés que par le passé ? Enfin quid de la baisse du volume du trafic téléphonique entrant qui risque de survenir du fait du surenchérissement de la destination Sénégal et qui entrainera de facto une baisse des recettes fiscales ? Comme on le voit, l'instauration de cette taxe et la venue de GVG au Sénégal soulèvent plus de problèmes qu'elles n'apportent de solutions et tout le monde en est semble-t-il conscient sauf l'Etat qui continue à présenter l'opération comme une bonne affaire. Il est donc légitime de se poser la question de savoir à qui profite le crime.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Secteur des TIC : quand l'opacité est la règle et la transparence l'exception

Olivier SAGNA — 2010-06-30T12:03:00Z

A peine les clameurs du scandale provoqué par l'affaire des 20 milliards de Francs CFA de commission distribués à des intermédiaires bien introduits dans les hautes sphères du pouvoir sont elles retombées qu'une nouvelle affaire met à nu, une fois de plus, l'opacité qui règne dans la gestion du secteur des TIC au Sénégal, notamment en ce qui concerne l'attribution des licences de télécommunications. En effet, suite au lancement en grande pompe par le Président de la république, M° Abdoulaye Wade, du réseau 3G d'Expresso, l'opinion publique a appris, suite aux protestations exprimés par les travailleurs de la Sonatel, que l'opérateur historique avait engagé des négociations avec l'Etat sénégalais en vue de l'attribution d'une licence 3G depuis décembre 2008 suite à l'expérimentation de la 3G réalisée par la Sonatel à l'occasion de la tenue du sommet de l'Organisation de la Conférence islamique (OCI) en mars 2008. Ces négociations avait débouché sur un accord de principe avec l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) dans le cadre duquel le prix de la licence avait été fixé à trois milliards de francs CFA, somme à laquelle devait s'ajouter 3% du chiffre d'affaires généré par la 3G mais elles ne furent jamais entérinées par le pouvoir politique sans que l'on sache véritablement pourquoi. Selon la version officielle servie aux représentants de l'Intersyndicale des travailleurs de la Sonatel et de l'Amicale des cadres de la Sonatel (ASCON), la non signature du projet de décret serait uniquement liée à des lenteurs administratives ! Inutile de dire que cette explication est aussi peu crédible que celles fournies dans le passé à l'occasion des différents scandales qui ont affecté le secteur des TIC qu'il s'agisse du retrait de la licence de téléphonie mobile attribuée à Sentel, des conditions d'attribution de la licence globale de télécommunications à Sudatel ou encore des commissions versées dans le cadre de l'attribution de la troisième licence, pour ne citer que les affaires les plus connues. Suite aux menaces de paralysie du secteur brandies par les travailleurs de la Sonatel, le processus s'est débloqué comme par enchantement et le Conseiller spécial du président de la République pour les Nouvelles technologies et la communication (NTIC) a promis que le décret attribuant une licence 3G à l'opérateur historique serait bientôt signé par le Président de la république sans pour autant que l'on ait entendu quelque réaction que ce soit de la part du ministère en charge des télécommunications, pourtant censé coordonner et suivre la politique en la matière, ni de l'ARTP légalement chargée de rédiger les conventions de concession et les cahiers des charges dans le cadre de l'attribution de licences de télécommunications conformément aux dispositions du Code des télécommunications du 27 décembre 2001. Après les fréquences de télévision allouées dans le plus grand secret et celles distribuées à l'occasion d'audience avec le Président de la république, voici donc arrivé le temps des licence de télécommunications attribuées suite à une audience avec un conseiller de la Présidence de la république ! Rien de très surprenant, diront certains, dans un secteur où l'étude des pratiques en vigueur montre que l'opacité est la règle et la transparence l'exception. Cependant, à l'heure où l'on parle avec insistance de la nécessité de mettre en place un tribunal économique « dans le cadre de la promotion de la bonne gouvernance et de la transparence » et de la répression « des crimes économiques », il serait grand temps que l'on en revienne à des pratiques un peu plus orthodoxes avec notamment des politiques prédictibles, des termes de références, des cahiers des charges et des calendriers connus de tous ainsi que des procédures de sélection objectives mises en œuvre de manière collégiale par des hommes et des femmes reconnus pour leurs compétences, leur indépendance d'esprit, leur attachement à la défense de l'intérêt général, leur honnêteté intellectuelle et morale et leur équidistance vis-à-vis des groupes de pression de toutes natures. Au-delà des questions d'éthique, c'est le prix à payer pour gagner la confiance des investisseurs nationaux comme étrangers et créer ainsi l'environnement favorable, qui fait actuellement défaut, pour impulser un fort développement du secteur des TIC impactant positivement l'ensemble de l'économie sénégalaise.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Trop d'impôts tue l'impôt

Olivier SAGNA — 2010-05-31T12:01:00Z

En cette année 2010, le gouvernement sénégalais semble avoir décidé d'utiliser tous les moyens en sa possession pour pressurer sans états d'âmes les utilisateurs des services de télécommunications. Ainsi, à peine la redevance sur l'accès ou l'utilisation du réseau de télécommunications publiques (RUTEL) a-t-elle soufflée la première bougie de son entrée en vigueur le 1er février 2010 que l'on apprend que le gouvernement a déposé un projet de loi devant l'Assemblée nationale pour faire passer de 2% à 5% le taux de cette redevance qui s'applique au montant hors taxes des prestations payées aux opérateurs de télécommunications, sous prétexte de mobiliser des fonds supplémentaires pour lutter contre la pauvreté. Pourtant, la mise en application de cette loi, votée en catimini le 21 juillet 2008 par l'Assemblée nationale, adoptée par le Sénat le 22 aout 2008 et promulguée le 3 septembre 2008, avait à l'époque provoqué un tollé général chez les professionnels du secteur des télécommunications comme chez les associations de défense des consommateurs qui, en signe de protestation, avaient organisé une journée de boycott des services de télécommunications. Non content de cette mesure, le gouvernement s'apprête a accroitre encore un peu plus le niveau de taxation indirecte des services de télécommunications en faisant appel à la société Global Voice Group pour la gestion du trafic international entrant et sortant ce qui impliquera bien entendu un surcoût qui sera à n'en pas douter à la charge du consommateur. Jamais en manque d'imagination lorsqu'il s'agit de mettre en place de nouveaux dispositifs de pressurisation, le gouvernement avait même envisagé à la fin de l'année 2009 de taxer tous les appels reçus avec l'objectif de récolter par ce moyen une centaines de milliards de FCFA. Si l'on ajoute à cela les impôts et taxes diverses normalement payés par les trois opérateurs de télécommunications que sont Orange, Sentel et Sudatel, il apparaît clairement que le secteur des télécommunications est devenu une véritable vache à lait pour l'Etat. Pourtant, les services de télécommunications ne sont plus un luxe mais une commodité tellement banale que l'Union européenne a intégré l'accès à Internet dans le service universel européen et que la France considère, dans son plan numérique 2012, l'accès au haut débit comme une « commodité essentielle » au même titre que l'accès à l'eau et à l'électricité. Dans le même temps, l'Etat est incapable de publier dans les délais la nouvelle lettre de politique sectorielle du secteur des télécommunications alors que la dernière à avoir été adoptée est caduque depuis le début de l'année 2010, sans tenir compte du fait qu'à l'origine elle devait couvrir la période 2004-2008. Pire, le Sénégal ne s'est toujours pas doté d'une stratégie nationale pour le développement du secteur des technologies de l'information et de la communication et l'une des explications avancées par les représentants de l'Etat pour expliquer cette situation n'est rien de moins que le manque de moyens (sic !). Ainsi malgré, les milliards de FCFA d'impôts et de taxes diverses prélevés sur les opérateurs de télécommunications, les entreprises et les particuliers, tant par l'Etat que par l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP), il serait impossible de trouver les quelques millions nécessaire à l'élaboration d'une stratégie nationale d'où la nécessité de recourir à l'appui de bailleurs de fonds étrangers pour accomplir cette tâche. Il est grand temps que le gouvernement sénégalais cesse de nous rebattre les oreilles des sénégalais avec ces multiples projets de lutte contre la fracture numérique, tous plus mirifiques les uns que les autres, et qu'il s'attaque enfin concrètement à jeter les bases d'un développement véritable du secteur des TIC. Quel meilleur symbole de cet immobilisme inhibiteur de toutes les initiatives et démobilisateur de toutes les énergies que le projet du Technopole adopté en 1996 et rebaptisé Cybervillage en 2004, qui jusqu'à présent n'a débouché que sur bien peu de choses alors que dans le même temps la Tunisie, un de nos concurrents directs en Afrique, a créé pas moins trois technopoles (Elgazala, Sfax et Sousse) spécialisés dans le domaine des TIC. Plutôt que d'étouffer le secteur des TIC par la pression fiscale, l'Etat ferait mieux de mobiliser à son service les moyens financiers qui lui font tant défaut pour prendre son envol d'autant que comme l'a démontré Arthur Laffer, trop d'impôts tue l'impôt.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Passage au numérique : Agir avant qu'il ne soit trop tard

Olivier SAGNA — 2010-04-30T12:00:00Z

Malgré la signature par le Sénégal, le 17 juin 2006 à Genève (Suisse), de l'Accord régional relatif à la planification du service de radiodiffusion numérique de Terre dans la Région 1 dans les bandes de fréquences 174-230 MHz et 470-862 MHz (GE06) et de l'Accord régional régissant l'utilisation de la bande de fréquences 47-68 MHz par le service de radiodiffusion et d'autres services de Terre à titre primaire dans la Zone africaine (GE89) qui programment l'arrêt de mort de la radiodiffusion analogique à l'horizon 2015 pour la bande UHF (utilisée par la télévision) et 2020 pour la bande VHF (utilisée par les stations FM), rien n'indique que le Sénégal se prépare sérieusement à faire face aux mutations qui en découleront pour le paysage audiovisuel. Qu'il s'agisse des autorités publiques impliquées, directement ou indirectement, dans la gestion de ce dossier (ministères de la communication et de la culture, ARTP, CNRA, etc.), des professionnels des médias, des producteurs audiovisuels, des vendeurs d'appareils électroménagers, des associations consuméristes comme des citoyens, c'est en effet le grand silence en la matière. Pourtant, le passage au numérique pose des enjeux fondamentaux pour le Sénégal et l'Afrique qui ne fabriquent ni les équipements de production et de postproduction numériques (caméras, magnétoscopes, consoles, moniteurs, mélangeurs, logiciels, etc.), ni les programmes (surtout les films et les programmes de télévisions) ni les appareils permettant leur réception (postes de radio, téléviseurs, téléphones portables, etc.). Alors que dans nombre de pays, le déploiement de la télévision numérique a débuté depuis plusieurs années et doit s'achever à l'horizon 2011, l'inertie constatée en la matière au Sénégal risque de priver, d'une manière ou d'une autre, des millions de téléspectateurs d'images de télévision et donc d'informations. En effet, si la télévision numérique présente de nombreux avantages tels une meilleure utilisation des ressources en fréquence, la réception d'un plus grand nombre de programmes, une baisse des coûts de transmission, une meilleure qualité des images et du son, la possibilité d'offrir des services et des programmes interactifs, etc., elle nécessite l'adjonction d'un adaptateur externe à tous les téléviseurs n'ayant pas été conçus pour recevoir des signaux numériques. De plus, la convergence entre le contenu et le contenant qu'elle implique, compte tenu des rapprochement qui s'opèrent entre l'industrie du contenu, les éditeurs, les diffuseurs et les opérateurs audiovisuels ainsi que les opérateurs de télécommunications, nécessite l'adaptation du cadre légal et réglementaire régissant l'allocation des fréquences, la régulation des différents modes de communication et des contenus, le fonctionnement des réseaux, la publicité, etc. Au-delà, elle requiert également une mise à niveau des entreprises de production audiovisuelle afin qu'elles s'adaptent pleinement à cette nouvelle donne. Comme chacun peut le constater, la migration vers le numérique est donc loin de se résumer à une problématique technique relevant de la seule compétence des experts. Elle soulève au contraire une multitude de questions d'ordre politique, économique, culturel, social, juridique voire sociétal et les réponses apportées doivent prendre en compte l'avis du plus grand nombre et surtout protéger l'intérêt général. Dès lors, il urge d'organiser le débat sur ce sujet afin que les problèmes soulevés puissent être largement et sérieusement débattus, dans toutes leurs dimensions, par l'ensemble des acteurs impliqués et au-delà par les citoyens, organisés ou non dans les formations politiques, les syndicats, les associations, etc. Compte tenu de la lenteur avec laquelle les nouveaux textes législatifs et réglementaires sont élaborés et surtout adoptés, et les orientations politiques traduites en actes concrets, les cinq années qui nous séparent de la date butoir de juin 2015 ne seront pas de trop pour conduire les consultations nécessaires, mener à bien la réflexion, concevoir une stratégie cohérente et réaliste de passage au numérique, élaborer de nouveaux textes, mettre en place les instruments de politiques nécessaires et accompagner le processus comme il se doit. Le sujet est d'autant plus sensible que 80% des ménages sénégalais possèdent un poste de télévision. Il ne faudrait donc pas qu'au détour d'une mutation technique mal préparées ceux-ci rejoignent et accroissent par la même occasion le nombre des victimes de la fracture numérique.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Lutte contre la fracture numérique : Passer du discours aux actes

Olivier SAGNA — 2010-03-31T11:58:00Z

L'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) vient de rendre public les résultats d'une enquête nationale sur les technologies de l'information et de la communication au Sénégal (ENTICS) qui font apparaître crûment la réalité de la fracture numérique au Sénégal. Que l'on en juge : le nombre de lignes téléphoniques fixes à usage domestique se limite à 14,5 lignes pour 100 ménages avec un taux d'accès 2,4 fois plus élevé à Dakar que dans le reste du pays. Autrement dit, 85,5% des ménages sénégalais ne possèdent pas le téléphone fixe à domicile, instrument sans lequel il n'est pas possible de se connecter à Internet dans de bonnes conditions à l'ère du multimédia triomphant. Certes, le taux de pénétration de la téléphonie mobile est lui de 87,85% dans les ménages mais cette dernière sert essentiellement à émettre et recevoir des appels ainsi qu'à envoyer des SMS, les services évolués (MMS, GPRS, Internet mobile, etc.) qui nécessitent des terminaux coûteux et sont chèrement facturés, étant très peu utilisés. Pour ce qui est de l'informatique, le taux d'équipement est de 11,5 ordinateurs pour 100 ménages, cette moyenne étant beaucoup plus élevée à Dakar avec 27,5 ordinateurs pour 100 ménages alors qu'elle est seulement de 9,5 ordinateurs pour 100 ménages dans les autres villes et 8 fois moins élevée en milieu rural. Le taux de connexion à Internet des ménages est de 4,0%, avec une forte disparité géographique, qui fait qu'il est de 10,1% à Dakar qui concentre 72% des internautes. L'enquête montre également que les 923 031 internautes sénégalais, sont 83% à Dakar et 93% dans les autres villes du pays à se connecter hors de leur domicile, la grande majorité d'entre eux y accédant via des dispositifs d'accès collectifs (cybercentres publics et privés, etc.). Enfin, en matière d'usages, il s'avère que 13,1% des individus âgés de 12 ans et plus déclarent utiliser un ordinateur et que 15% utilisent Internet mais seuls 8,4% le font de manière courante. Globalement, les résultats de cette étude ne comportent pas de grandes surprises et montrent clairement que l'utilisation des TIC reste marginale dans les ménages et relativement faible dans l'administration comme dans les entreprises. Le très faible taux de pénétration de la téléphonie fixe montre que l'accès universel est loin d'être une réalité même si la téléphonie mobile présente un taux de pénétration satisfaisant qui doit cependant être relativisé en regard du nombre de personnes possédant plusieurs puces. Enfin, il ressort que les principaux freins à l'utilisation des TIC sont la cherté des communications et des ordinateurs, la mauvaise qualité de service, l'insuffisante couverture des réseaux, l'analphabétisme, la non-maitrise de l'ordinateur et la faible disponibilité des contenus locaux. Au-delà de pouvoir chiffrer précisément ce qui n'était jusqu'alors que des estimations, l'intérêt de cette enquête, qu'il importe de rééditer sur une base régulière, est d'indiquer clairement l'ampleur du travail à faire pour diminuer significativement l'impact de la fracture numérique. C'est le lieu de répéter que cela ne se sera durablement possible qu'en s'appuyant sur une stratégie nationale comprenant un nombre limité d'objectifs réalistes et réalisables, reposant sur la mobilisation effective de moyens conséquents et s'inscrivant dans un calendrier précis dont le respect sera mesuré par un mécanisme de suivi-évaluation. Cette stratégie devrait donner la priorité aux deux axes essentiels que sont l'infrastructure et les contenus. Il est en effet impérieux de déployer une infrastructure terrestre à haut débit, concourant à un aménagement numérique équilibré du territoire, plutôt que d'écouter ceux qui veulent nous faire croire que l'Internet mobile pourrait se substituer aux réseaux filaires alors qu'il n'est qu'une infrastructure complémentaire de l'épine dorsale constituée par les réseaux terrestres. Parallèlement, il faut prendre toutes les dispositions nécessaires à la création d'une large offre de contenus locaux intéressant les citoyens, les consommateurs, les entreprises, les administrations, les associations, etc. Sans ces mesures, il n'est pas concevable d'envisager le développement une société de l'information « à dimension humaine, inclusive et solidaire, ouverte, transparente et sécurisée » telle que définie par la loi d'orientation sur la société de l'information (LOSI). Il urge donc de faire moins de discours et de passer aux actes pour lutter effectivement contre la fracture numérique et développer la société de l'information.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Feuilleton Sentel/Etat du Sénégal : Saison 5

Olivier SAGNA — 2010-02-28T11:57:00Z

Nous ne reviendrons pas sur les précédents épisodes du feuilleton Sentel/Etat du Sénégal dont un résumé est disponible dans l'édition d'octobre 2008 de Batik sous le titre « Feuilleton Sentel, suite ou fin ? ». Toujours est-il qu'à l'image des « telenovelas » et autres séries indiennes qui envahissent nos écrans, ce feuilleton a connu un énième rebondissement suite à la parution d'un article de Lawrence Delevingne, dans le journal « Business Insider » du 4 février 2010, intitulé « Le plaisir de faire des affaires en Afrique : Comment des hommes politiques sénégalais ont essayé d'ébranler Millicom pour 200 millions de dollars ». Selon l'auteur, à l'automne 2008, Karim Wade, fils du Président de la république, aurait exigé de Millicom le paiement de 200 millions de dollars pour conserver sa licence de téléphonie mobile. En réponse, Millicom aurait proposé de payer 21 millions de dollars pour obtenir le droit de déployer un réseau 3G. L'offre aurait été rejetée et en mai 2009, les représentants de Millicom auraient rencontré Thierno Ousmane Sy, Conseiller spécial du Président de la république pour les NTIC, qui aurait ramené la somme à 160 millions de dollars. Assimilant cette démarche à des pratiques corruptives, l'auteur de l'article affirme que la corruption qui règne au Sénégal constitue un risque pour les investisseurs privés mais également pour les contribuables américains dont les impôts financent à hauteur de 450 millions de dollars les projets envisagés dans le cadre du Millenium Challenge Account (MCA). Relayé par la presse sénégalaise, cet article qui s'appuie sur des pièces versées devant le tribunal arbitral du CIRDI par Millicom, a visiblement déstabilisé les autorités sénégalaises qui ont allumé toute une série de contre-feux. C'est ainsi qu'elles ont fait publier un démenti signé par le Premier ministre, rendu publique une lettre du PDG de Millicom adressée au Président de la république, menacé de porter plainte contre Lawrence Delevingne devant la justice américaine, accusé Millicom d'interférer dans la procédure en cours devant le tribunal arbitral, donné des interviews dans la presse et suscité des articles en leur faveur dans des journaux qu'elles contrôlent. Un des vice-présidents du Sénat, Daouda Faye, a même proposé la création d'une commission d'enquête parlementaire sur l'affaire Sentel mais dès que des voix se sont élevées pour demander qu'elle s'intéresse également aux conditions dans lesquelles Expresso avait obtenu sa licence, il se ravisa prétextant que l'affaire était pendante devant la justice. Quelle que soit la vérité des faits, cette affaire montre, s'il en était besoin, que le secteur des télécommunications est géré dans l'opacité la plus totale, les institutions de la république, qu'il s'agisse des ministères des télécommunications et des finances ou encore de l'Agence de régulation des télécommunications et de la poste (ARPT) étant totalement marginalisées. Pour preuve, c'est encore le Conseiller spécial du Président de la république pour les NTIC qui vient de signer le communiqué démentant la vente par l'Etat des 9,9% des actions qu'il détient dans le capital de la Sonatel alors que dans tout autre pays cette question aurait été traitée par le ministère chargé de la gestion des participations étatiques dans des entreprises. De telles pratiques répétées, dans un secteur aussi stratégique et brassant autant d'argent que celui des télécommunications n'est pas un bon signal adressé aux investisseurs nationaux et surtout étrangers. En effet, pour paraphraser le Président Barack Obama, nous dirons que l'économie a besoin non pas d'hommes forts qui s'ingèrent régulièrement dans le cours des affaires sans que l'on sache vraiment à quel titre mais d'institutions fortes capables, garantes d'un environnement caractérisé par la transparence, la stabilité, la prédictibilité et surtout la sécurité juridique et judiciaire. En attendant, le prochain épisode, Sentel, dont la licence a été officiellement résiliée depuis le 29 septembre 2000, devrait continuer à poursuivre provisoirement ses activités pour la dixième année consécutive...

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS