OSIRIS

Afrique du Sud : Telkom verse 34 millions $ de dividendes à l'État, en hausse sur un an

Olivier SAGNA — 2026-06-08T19:23:00Z

En Afrique du Sud, malgré la concurrence des géants MTN et Vodacom, l'opérateur historique continue d'afficher de solides performances. Le gouvernement sud-africain salue les résultats de l'entreprise.

Pour l'exercice clos au 31 mars 2026, la part des dividendes revenant au gouvernement sud-africain, actionnaire majoritaire de Telkom à hauteur de 40,5 %, s'élèvera à environ 559 millions de rands (environ 34 millions $).

Ce montant est en progression par rapport aux 540 millions de rands perçus durant l'exercice précédent, selon des données rendues publiques le vendredi 5 juin par la ministre à la Présidence, Khumbudzo Ntshavheni.

« Le gouvernement percevra environ 559 millions de rands de dividendes (hors dividendes versés à d'autres entités actionnaires publiques). Ces revenus supplémentaires contribueront à soutenir les grandes priorités de développement de l'État et ses engagements en matière de services publics », a déclaré la ministre.

Sur le volet social, 362 petites et moyennes entreprises (PME) ont profité de marchés publics représentant 593 millions de rands. Le programme de développement des petites entreprises a contribué à la création de plus de 74 000 emplois, tandis que 1524 jeunes sans emploi ont été formés dans le cadre de stages en technologies de l'information et de la communication. Telkom Mobile a par ailleurs franchi le cap des 2 millions d'abonnés mobiles au cours de l'exercice.

Le ministre des Communications et des Technologies numériques, Solly Malatsi, a attribué ces résultats à une exécution disciplinée de la stratégie du groupe et à un recentrage sur les segments à forte croissance, notamment les données mobiles et la fibre.

Le marché sud-africain des télécommunications est très concurrentiel. Il est dominé par les géants MTN et Vodacom. L'opérateur historique complète le podium, devant Cell C et Rain. Par ailleurs, plusieurs opérateurs de réseau mobile virtuel, tels que FNB Connect et Standard Bank Mobile, sont également présents sur le marché.

Adoni Conrad Quenum

(Source : Agence Ecofin, 8 juin 2026)

Afrique du Sud : Telkom verse 34 millions $ de dividendes à l'État, en hausse sur un an

Olivier SAGNA — 2026-06-08T14:01:22Z

Adoni Conrad Quenum

(Source : Agence Ecofin, 8 juin 2026)

L'Angola veut accroître la contribution du numérique à son PIB

Olivier SAGNA — 2026-05-18T15:18:42Z

L'Angola veut renforcer le poids du numérique dans son économie. Comme de nombreux pays africains, il se tourne vers ce secteur, porté par la révolution technologique en cours dans le monde.

Les autorités angolaises ont réaffirmé leur ambition d'accroître la contribution du secteur numérique au produit intérieur brut (PIB) du pays.

C'est Ângelo Buta João, secrétaire d'État aux Télécommunications et aux Technologies de l'information, qui l'a annoncé lors de l'ouverture de la 3e réunion élargie du Conseil d'administration d'Angola Telecom le vendredi 15 mai.

Cette ambition s'inscrit dans un contexte de diversification économique devenue urgente puisque l'industrie pétrolière et gazière représente encore environ 30 % du PIB angolais. Ce secteur constitue également la principale source de revenus de l'État, avec plus de 70 % des recettes publiques et 90 % des exportations qui en dépendent directement.

À l'échelle du continent, l'économie numérique devrait représenter 5,2 % du PIB africain en 2025, soit 180 milliards USD, avec des projections atteignant 712 milliards USD d'ici 2050, selon le réseau international d'entrepreneurs à fort impact Endeavor dans un rapport intitulé « Le point d'inflexion : l'économie digitale en Afrique est sur le point de décoller », publié en 2022.

De leur côté, les autorités angolaises n'ont communiqué aucun chiffre officiel précis sur la contribution actuelle du numérique au PIB national ni sur l'objectif visé, un flou qui affaiblit la portée de l'annonce.

Ce que l'on sait, en revanche, c'est que le pays a enregistré une croissance de 4,4 % en 2024, tirée notamment par le secteur non pétrolier qui a progressé de 5,3 %, un signal encourageant pour la diversification. La stratégie numérique s'appuie sur plusieurs leviers concrets tels que le déploiement de la fibre optique, l'extension de la couverture mobile, le développement des services publics en ligne et surtout le satellite Angosat-2.

Sur ce dernier point, les résultats sont tangibles. En 2025, Angosat-2 est entré en phase d'exploitation commerciale, avec des opérateurs comme Angola Telecom, MSTelcom et Startel qui s'appuient désormais sur ses capacités pour élargir leur couverture. La pénétration d'Internet en Angola est passée de 32,6 % début 2023 à près de 45 % au début de l'année 2025, selon les données de DataReportal.

Grâce au projet Conecta Angola, qui utilise le satellite pour desservir les zones reculées, environ 366 000 personnes réparties dans 14 provinces du pays ont pu accéder à Internet en octobre 2024. Le satellite angolais suscite par ailleurs un intérêt régional croissant : la Namibie, la Tanzanie et le Botswana ont récemment manifesté leur intérêt pour ses capacités afin de renforcer leurs propres infrastructures de connectivité.

Reste que l'Angola accuse un retard structurel par rapport aux locomotives numériques du continent telles que le Kenya, le Nigeria ou encore l'Afrique du Sud. À défaut d'une feuille de route chiffrée, l'ambition angolaise reste pour l'heure un objectif politique, alors qu'en matière de transformation numérique, les ambitions ne se traduisent pas automatiquement en points de PIB.

Adoni Conrad Quenum

(Source : Agence Ecofin, 18 mai 2026)

Télécoms : Les prix des services mobiles chutent de 10,9 % au premier trimestre 2026

Olivier SAGNA — 2026-05-17T12:39:00Z

Le coût des communications mobiles poursuit sa trajectoire baissière au Sénégal. Selon la dernière Note trimestrielle de l'Indice des Prix des Services Mobiles (IPSM), les tarifs de la téléphonie mobile ont enregistré un repli de 10,9 % au premier trimestre 2026 par rapport au quatrième trimestre 2025. Cette forte baisse accentue la dynamique de réduction des coûts déjà observée en fin d'année 2025, qui s'était soldée par un recul de 5,3 %.

Cette baisse généralisée sur les trois premiers mois de l'année est portée par les efforts tarifaires consentis par l'ensemble des opérateurs de réseau mobile classiques (MNO). L'opérateur historique Orange mène largement la danse avec une baisse agressive de 17,2 % de ses prix. Il est suivi par Expresso, qui affiche un repli de 3,5 %, et par l'opérateur Yas, dont les tarifs diminuent de 1,8 %. À l'inverse de cette tendance baissière, l'opérateur virtuel (MVNO) Promobile fait figure d'exception en enregistrant une hausse de 3,4 % de ses prix sur la période sous revue.

L'analyse des indicateurs en glissement annuel confirme un allègement significatif pour le portefeuille des consommateurs : l'IPSM affiche un recul global de 16,6 % par rapport au premier trimestre de l'année précédente. Là encore, cette baisse de long terme est principalement soutenue par Orange, qui génère la plus forte contribution à la baisse à hauteur de 10,0 %. L'opérateur Yas y participe de manière plus modeste avec 0,6 %, tandis que les contributions d'Expresso et de Promobile restent marginales, s'établissant respectivement à 0,2 % et 0,04 %.

Publiées ce dimanche 17 mai 2026, ces données trimestrielles confirment la féroce guerre des prix que se livrent les acteurs du secteur des télécommunications, pour le plus grand bénéfice des abonnés sénégalais.

(Source : Pressafrik, 17 mai 2026)

RDC : l'Internet mobile devient la principale source de revenus des télécoms

Olivier SAGNA — 2026-05-15T13:50:37Z

Le secteur des télécoms en RDC traverse une phase de transformation rapide, portée par l'essor de l'Internet mobile et des services numériques. Une évolution qui traduit une perte de vitesse des usages liés à la voix et aux SMS au profit de la consommation de données.

Le marché des télécommunications en RDC poursuit sa mutation vers les services numériques. En 2025, les revenus générés par l'Internet mobile ont dépassé la moitié du chiffre d'affaires total du secteur, confirmant le basculement progressif du modèle économique des opérateurs vers la data.

Selon les données de l'Autorité de Régulation de la Poste et des Télécommunications du Congo (ARPTC), le chiffre d'affaires global du secteur a atteint 2,394 milliards de dollars en 2025, contre 1,287 milliard de dollars pour les seuls services Internet mobiles. La data représente ainsi environ 53,8 % des revenus du marché, contre près de 14 % en 2016.

Cette évolution est également relevée par BDO RDC, qui souligne, dans sa note sectorielle publiée en mai 2026, que la data constitue désormais le principal moteur de croissance du secteur télécom congolais.

Le rapport du quatrième trimestre 2025 de l'ARPTC confirme cette transformation des usages. Les services traditionnels, comme la voix et les SMS, reculent, tandis que les consommateurs utilisent davantage les contenus multimédias, les applications de messagerie, le streaming et les services numériques.

La consommation moyenne de données par abonné a fortement progressé. Selon BDO RDC, elle a été multipliée par plus de 24 entre 2016 et 2025, sous l'effet de la diffusion des smartphones, de l'amélioration de la connectivité et du développement des applications numériques.

Airtel, toujours leader

Sur le segment des revenus Internet mobile, Airtel arrive en tête avec 43,02 % de parts de marché au quatrième trimestre 2025, devant Orange avec 28,44 %, Vodacom avec 24,63 % et Africell avec 3,91 %. Le régulateur attribue cette performance à l'attractivité des forfaits d'Airtel, à la solidité de son infrastructure ainsi qu'à l'un des déploiements 4G les plus robustes du pays. Il évoque également une stratégie destinée à faciliter l'accès des entreprises aux services data.

Mais cette croissance de l'Internet mobile s'accompagne d'un défi important : la qualité du service. L'ARPTC relève une dégradation ressentie par les abonnés de tous les opérateurs depuis plusieurs trimestres. Ce problème devient plus sensible à mesure que les usages numériques augmentent.

Au-delà des revenus, la progression de l'Internet mobile s'inscrit dans une dynamique plus large de transformation numérique. La RDC comptait 73,9 millions d'abonnements mobiles actifs fin 2025, pour un taux de pénétration global de 65,9 %. Le taux de pénétration de l'Internet mobile a atteint 33 %.

Le mobile money poursuit également sa progression. L'ARPTC recense 34,3 millions d'abonnements actifs à la monnaie mobile au quatrième trimestre 2025, soit un taux de pénétration de 30,6 %. Cette évolution confirme l'intégration croissante des télécommunications dans les services financiers numériques.

Boaz Kabeya

(Source : Agence Ecofin, 15 mai 2026)

Mobile money : Airtel reporte au second semestre l'IPO de sa pépite africaine

Olivier SAGNA — 2026-05-08T12:35:58Z

A Londres, Airtel Africa a annoncé vendredi le report au second semestre 2026 de l'introduction en Bourse de sa filiale de paiement mobile Airtel Money, invoquant les turbulences sur les marchés financiers causées par la guerre entre l'Iran et les États-Unis.

À Londres, où le groupe est coté depuis 2019, Airtel Africa a annoncé ce vendredi 8 mai le report au second semestre 2026 de l'introduction en Bourse (IPO) d'Airtel Money, sa filiale de paiement mobile. Initialement prévue pour les six premiers mois de l'année, l'opération est repoussée en raison de la guerre entre l'Iran, les États-Unis et Israël, qui a secoué les marchés de fin février à début avril.

L'opération viserait à lever entre 1,5 et 2 milliards de dollars sur la place londonienne, pour une valorisation pouvant atteindre 10 milliards de dollars, selon des informations rapportées par l'agence Bloomberg le mois dernier. Ce serait l'une des plus importantes cotations d'une fintech africaine jamais réalisées.

« Les conditions de marché qui ont suivi les récents développements géopolitiques ont affecté le calendrier anticipé de l'introduction en Bourse d'Airtel Money », indique le groupe contrôlé par le milliardaire indien Sunil Mittal, dans son communiqué de résultats annuels publié vendredi. « Nous restons engagés en faveur de la cotation, dès que les conditions de marché le permettront. »

54 millions de clients dans 14 pays

Airtel Money opère dans 14 pays d'Afrique subsaharienne, dont la République démocratique du Congo (RDC), l'Ouganda, la Tanzanie, le Tchad, le Gabon, le Niger ou le Nigeria. La filiale revendique 54,1 millions de clients à fin mars 2026, en hausse de 21,3 % sur un an. Le volume annualisé de transactions traitées a dépassé 215 milliards de dollars au dernier trimestre de l'exercice fiscal du groupe, selon les chiffres publiés vendredi.

Pour Airtel Africa, l'enjeu est de transformer une activité longtemps annexe en « pure player » du paiement numérique, capable de rivaliser avec les deux références continentales : M-Pesa, du sud-africain Vodacom et du kényan Safaricom, qui revendique entre 60 et 66 millions d'utilisateurs ; et Momo, du sud-africain MTN, déployé dans 16 pays.

Le poumon mondial du paiement mobile

L'Afrique subsaharienne reste le centre de gravité mondial du mobile money. Selon la GSMA, l'association internationale des opérateurs de téléphonie mobile, la région a concentré 1 400 milliards de dollars de transactions en 2025, soit 66 % du volume mondial. Trois opérateurs panafricains se partagent l'essentiel du marché : Safaricom, MTN et Airtel.

L'IPO d'Airtel Money est attendue depuis quatre ans. En 2021, le fonds américain The Rise Fund (TPG), le géant des cartes Mastercard et un véhicule du fonds souverain qatari Qatar Holding avaient injecté ensemble plus de 550 millions de dollars dans la filiale, contre une participation totale de 22,1 % au capital. Un accord conclu en 2025 a prolongé d'un an la période durant laquelle ces minoritaires peuvent revendre leurs titres au groupe.

Le choc des marchés

La guerre déclenchée le 28 février par les frappes américaines et israéliennes contre l'Iran, suivie d'un cessez-le-feu début avril, a fortement perturbé les places financières mondiales. L'indice S&P 500 a perdu environ 8 % avant de rebondir, le baril de Brent s'est approché de 120 dollars et le détroit d'Ormuz, par lequel transite près de 20 % du pétrole mondial, a vu son trafic chuter de plus de 90 % au plus fort de la crise.

Airtel Africa, qui a publié vendredi un bénéfice net annuel multiplié par 2,5 à 813 millions de dollars, prévoit désormais de fixer le calendrier précis de l'opération « lorsque les conditions de marché le permettront ». La place de Londres reste le scénario privilégié, devant les Émirats arabes unis. Citigroup a été désignée banque conseil principale du dossier. Aucune place financière africaine ne figure pour l'heure parmi les options envisagées.

Fiacre E. Kakpo

(Source : Agence Ecofin, 8 mai 2026)

Orange s'associe à Circle K pour numériser plus de 200 points de vente en Égypte

Olivier SAGNA — 2026-04-24T18:12:00Z

Porté par une population de plus de 100 millions d'habitants, le marché du commerce de détail en Égypte figure parmi les plus dynamiques du Moyen-Orient. Dans ce secteur concurrentiel, les enseignes accélèrent leur transformation numérique pour améliorer leurs performances et répondre à l'évolution des usages.

Orange Egypt et Circle K ont annoncé, mercredi 22 avril, la conclusion d'un partenariat visant à accompagner la modernisation du réseau de distribution de l'enseigne de retail, présente à travers plus de 200 points de vente dans le pays. Cet accord positionne l'opérateur télécom comme partenaire de transformation numérique de Circle K, dans un contexte de numérisation croissante du secteur de la distribution en Égypte.

Dans le cadre de ce partenariat, Orange fournira un ensemble de solutions de connectivité et d'infrastructures numériques, incluant l'accès à Internet haut débit et une interconnexion sécurisée entre les différents points de vente. L'objectif est d'assurer une meilleure continuité des opérations, tout en optimisant les performances et la gestion des activités commerciales sur l'ensemble du réseau.

Le projet intègre également le déploiement de la technologie SD-WAN, une solution avancée de gestion de réseau permettant une orchestration plus flexible et centralisée des flux de données entre les sites. Cette architecture vise à renforcer la sécurité, améliorer la stabilité des services et optimiser l'efficacité opérationnelle de l'entreprise.

Présente sur le marché égyptien à travers un réseau de magasins de proximité et de stations-service, Circle K figure parmi les principaux acteurs du retail de proximité. L'enseigne, qui fait partie d'un groupe international opérant dans plus de 20 pays, s'appuie sur une forte capacité de distribution et un volume important de clients servis quotidiennement grâce à son réseau étendu. Son modèle repose sur la vente de produits de consommation courante et de services rapides, avec une stratégie d'expansion continue sur les marchés urbains et périurbains.

Dans un marché de détail égyptien parmi les plus importants du Moyen-Orient, porté par une population de plus de 100 millions d'habitants, ce partenariat prend une dimension stratégique pour les deux groupes. Il s'inscrit dans la dynamique de numérisation des réseaux de distribution, où la connectivité et les systèmes d'information deviennent des leviers essentiels de performance et d'expansion.

Pour Mohamed Shebl, directeur commercial d'Orange Egypt, cette collaboration confirme la capacité de l'opérateur à répondre aux exigences des marques internationales. « Grâce à ce partenariat, nous continuons à exploiter les innovations de pointe pour améliorer la compétitivité et optimiser l'efficacité opérationnelle, conformément à notre vision de mener la transformation numérique du secteur des entreprises vers des modèles plus avancés et plus durables, tout en soutenant les objectifs de la stratégie numérique égyptienne et “Vision Égypte 2030” », a-t-il précisé.

Samira Njoya

(Source : WeAreTechAfrica, 24 avril 2026)

Zimbabwe : l'opérateur télécoms Telecel recherche des investisseurs pour se relancer

Olivier SAGNA — 2026-04-23T17:52:01Z

Le marché télécoms national zimbabwéen est dominé par Econet, qui détient plus de 73 % de parts de marché, suivi de NetOne. Telecel, de son côté, y occupe une position marginale, quasiment invisible.

La société de télécommunications zimbabwéenne Telecel a lancé une recherche d'investisseurs afin de se relancer, alors qu'elle est en difficulté depuis plusieurs années. L'entreprise a publié, mardi 21 avril, un appel à manifestation d'intérêt relayé par la presse locale. Les investisseurs potentiels ont jusqu'au 28 avril pour soumettre leurs offres.

« Le présent document ne constitue pas un prospectus et ne fait pas partie d'une quelconque sollicitation, invitation ou offre au public visant à acquérir Telecel Zimbabwe ou à souscrire à des actions ordinaires ou à toute autre forme d'actions de Telecel Zimbabwe », précise toutefois l'avis d'appel à manifestation d'intérêt signé par Kundai F. Tibugare et Bulisa Mbano, administrateurs en redressement d'entreprise de Telecel Zimbabwe.

Cet appel intervient après que Telecel est entrée en procédure de redressement judiciaire en novembre 2025. Ce mécanisme vise à accorder un répit face aux créanciers tout en permettant à la direction et aux administrateurs de restructurer le passif, de rationaliser les activités et d'attirer de nouveaux capitaux.

Une situation financière et opérationnelle fortement dégradée
Les difficultés de l'opérateur ne sont pas récentes. Parmi les principaux facteurs figure la persistance de conflits entre actionnaires. Selon le média local TechZim, cette situation trouve son origine dans la structure même de l'entreprise, constituée comme un consortium réunissant plusieurs investisseurs, dont Telecel. Ces tensions ont entretenu une incertitude durable autour de la gouvernance, aboutissant au retrait de Telecel International, puis à la prise de contrôle majoritaire de l'entreprise par l'État zimbabwéen.

En octobre 2022, la Communication and Allied Service Workers Union of Zimbabwe (CASWUZ) avait saisi la Haute Cour, s'inquiétant de la capacité de l'entreprise à poursuivre ses activités en raison de sa fragilité financière et technique. Selon les éléments versés au dossier, la valeur des actifs de Telecel s'élevait à 1,5 milliard USD au 31 décembre 2021, contre des dettes estimées à 24 milliards USD, soit des capitaux propres négatifs de 22,5 milliards USD.

La société est également confrontée à une baisse continue des revenus, à une incapacité d'investir convenablement dans son infrastructure réseau, à des difficultés à payer les salaires de ses employés.

Selon les données du régulateur télécoms, Telecel ne comptait plus que 319 548 abonnés mobiles à fin juin 2025, soit une part de marché de 1,99 %. Au cours du deuxième trimestre 2025, l'entreprise n'a achevé que 0,02 % du trafic voix. Pour l'Internet, sa part de marché s'élevait à 0,16 %.

En matière d'infrastructures, l'entreprise disposait de 671 tours 2G, soit 13,45 % du total. Pour la 3G, elle en comptait 435 sur un parc national de 3 878. En revanche, elle ne possédait que 17 tours 4G, contre 1 698 pour Econet et 1 578 pour NetOne.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 23 avril 2026)

Réseaux télécoms : l'Afrique du Sud réforme son cadre pour améliorer l'investissement

Olivier SAGNA — 2026-04-22T17:44:00Z

Dans le but d'améliorer l'attractivité du marché sud-africain et de consolider son rôle de hub technologique sur le continent, les autorités ont décidé d'adapter le cadre législatif aux nouvelles réalités.

L'Afrique du Sud engage une réforme de son cadre réglementaire des télécommunications, avec pour objectif de réorganiser le secteur et d'améliorer les conditions d'investissement. Le projet de loi sur les communications électroniques, actuellement en discussion, prévoit plusieurs ajustements destinés à rendre les réseaux plus efficaces et plus accessibles.

Au cœur de cette réforme figure la volonté de rationaliser l'organisation des infrastructures télécoms. Les autorités entendent notamment mieux encadrer le déploiement et l'exploitation des réseaux, dans un contexte marqué par une forte demande en connectivité et une multiplication des acteurs. Cette évolution vise à réduire les inefficacités et à favoriser une utilisation optimale des ressources existantes.

Selon le rapport de référence sur le déploiement des réseaux et installations de communications électroniques de l'Autorité indépendante des communications d'Afrique du Sud (ICASA), les efforts de déploiement se heurtent à trois obstacles principaux.

Il s'agit notamment d'un système fragmenté d'autorisation des servitudes de passage, caractérisé par des procédures municipales incohérentes ; de politiques de déploiement rapide non contraignantes, entraînant une mise en œuvre inégale ; et d'un accès restreint aux infrastructures publiques en raison de coûts élevés et d'obstacles bureaucratiques. Ces difficultés se traduisent par des délais prolongés et des coûts de déploiement gonflés.

Le texte vise également à créer un environnement plus attractif pour les investisseurs. En clarifiant les règles du jeu et en modernisant le cadre légal, le gouvernement espère stimuler les investissements dans les infrastructures numériques, notamment dans le haut débit et la 5G.

Cette réforme intervient alors que le coût des services télécoms reste élevé pour une partie de la population. En améliorant la concurrence et en optimisant la gestion des réseaux, les autorités espèrent contribuer à une baisse des prix et à une meilleure qualité de service.

Cependant, l'Union internationale des télécommunications (UIT) estime que l'Internet mobile est accessible en Afrique du Sud. Selon sa plateforme DataHub, il faut débourser 1,27 % du revenu national brut mensuel pour un forfait mobile haut débit de 5 Go, alors que la recommandation de l'UIT est de 2 % au plus.

Au-delà des aspects économiques, le projet s'inscrit dans une dynamique de modernisation du secteur. Il vise à adapter les réseaux aux nouveaux usages numériques, de plus en plus gourmands en données, et à préparer le terrain pour les technologies de prochaine génération.

Adoni Conrad Quenum

(Source : Agence Ecofin, 22 avril 2026)

Sama licencie à nouveau au Kenya : le départ de 1100 annotateurs IA interroge le modèle d'externalisation numérique en Afrique

Olivier SAGNA — 2026-04-19T12:59:32Z

L'externalisation des services numériques est souvent vantée comme un tremplin vers l'emploi pour une jeunesse connectée en Afrique. Pourtant, derrière les promesses de stabilité professionnelle se cache une réalité inquiétante. Du Kenya à Madagascar, en passant par le Nigeria, le bien-être des travailleurs reste précaire.

Le jeudi 16 avril 2026, Sama, entreprise de sous-traitance numérique solidement implantée à Nairobi, a annoncé une procédure de licenciement collectif visant 1108 employés. Cette décision fait suite à la notification par Meta de la résiliation d'un « engagement majeur » au sein du bureau kényan. Selon la direction de Sama, la majorité des salariés concernés étaient affectés au flux de travail désormais supprimé, lequel portait sur des activités d'annotation de données et de traitement de contenu. Les départs doivent prendre effet dans le courant du mois, dans le strict respect du droit du travail kényan.

Derrière la froide mécanique d'un contrat rompu, l'onde de choc est considérable. Sama n'est pas une société anonyme perdue dans les limbes du numérique mondial. Durant des années, l'entreprise a incarné à Nairobi une promesse largement mise en avant par les plateformes et les sous-traitants de l'intelligence artificielle : créer en Afrique des emplois « digitaux », présentés comme qualifiés, pleinement intégrés aux chaînes de valeur mondiales et susceptibles d'offrir un tremplin à une jeunesse urbaine diplômée.

Or, ce qui se joue aujourd'hui en constitue le revers le plus sombre : ces emplois existent bel et bien, mais leur pérennité dépend souvent du bon vouloir d'une infime poignée de clients étrangers capables, d'une simple décision stratégique, de déstabiliser des centaines de foyers. Cette vulnérabilité structurelle est d'autant plus marquante que le Kenya s'est imposé comme un maillon incontournable de la sous-traitance numérique, dans un secteur que l'Organisation internationale du Travail (OIT) qualifie à la fois de vivier d'opportunités et de zone grise marquée par un déficit persistant de protections sociales et de garanties en matière de travail décent.

Un précédent

Cette nouvelle salve de licenciements s'inscrit dans une histoire conflictuelle plus longue entre Sama, Meta et les travailleurs kényans. En janvier 2023, Sama avait déjà annoncé l'arrêt de ses activités de modération de contenus pour Meta afin de recentrer ses opérations sur l'annotation de données. Cette réorientation s'était alors soldée par environ 200 suppressions de postes, soit près de 3 % de ses effectifs de l'époque.

L'entreprise continuait néanmoins de fournir des services de data labeling au géant américain. En d'autres termes, Meta n'a jamais quitté l'équation en 2023 ; le groupe est demeuré un client structurant, ce qui rend la rupture intervenue en 2026 plus lourde de conséquences encore. Surtout, le nom de Sama reste indélébilement associé à l'un des dossiers sociaux les plus sensibles de l'économie numérique africaine.

Depuis 2022, Meta et son sous-traitant sont poursuivis au Kenya par d'anciens modérateurs de contenus qui dénoncent des salaires insuffisants, un soutien psychologique notoirement inadéquat et une exposition prolongée à des contenus souvent d'une forte violence qui a occasionné du stress post-traumatique, de l'anxiété ou encore de la dépression. Ces ex-employés réclament une compensation financière.

En septembre 2024, la justice kényane a confirmé que Meta pouvait effectivement être poursuivie sur le sol kényan concernant le licenciement de modérateurs travaillant pour le compte de son prestataire, notamment dans une affaire faisant état de tentatives de syndicalisation suivies de mesures de rétorsion et d'inscription sur liste noire.

Conditions de travail

Ce passif judiciaire et social pèse lourdement dans l'analyse de la situation présente. Officiellement, Meta affirme imposer à ses prestataires des obligations supérieures aux standards du marché en matière de rémunération et de soutien psychologique sur site. De son côté, Sama déclare accompagner les salariés touchés « avec soin et respect ».

Mais l'argument gestionnaire ne suffit plus à occulter la question centrale : qui assume réellement le coût humain de la propreté des plateformes et de l'entraînement de l'intelligence artificielle ? Car une part significative de la performance technologique des grands groupes californiens repose sur le labeur invisible d'une main-d'œuvre délocalisée, chargée, loin des sièges sociaux, de trier, d'annoter, de vérifier et de corriger la matière première qui nourrit les algorithmes.

La séquence actuelle survient, en outre, dans un climat de vives interrogations quant à la nature exacte du travail effectué à Nairobi pour le compte de Meta. Le contrat rompu concernait notamment un important programme de traitement de contenus et d'annotation de données. Une récente enquête menée par des journaux suédois a révélé que des images captées (nudité, coordonnées bancaires, etc.) par les lunettes connectées de Meta étaient revues et labellisées par des travailleurs sous contrat à Nairobi, ravivant ainsi les débats sur le respect de la vie privée, la notion de consentement éclairé et les inégalités de la division mondiale du travail dans le secteur de l'IA.

Si le lien de causalité direct entre cette controverse et la rupture du contrat n'est pas officiellement établi, il constitue à tout le moins un contexte aggravant qui illustre la précarité de cette chaîne de valeur.

Quel modèle pour l'Afrique ?

Ce qui est, en revanche, incontestable, c'est la fragilité intrinsèque du modèle. Le Kenya a misé sur le Business Process Outsourcing (BPO), le travail numérique et les services externalisés comme leviers de création d'emplois et d'attractivité économique. L'OIT souligne elle-même que l'expansion de l'économie numérique kényane ouvre des perspectives indéniables dans ces secteurs, tout en insistant sur l'urgence d'adapter les normes du travail, les filets de sécurité sociale, les conditions de sécurité au travail et les mécanismes de représentation collective.

L'affaire Sama donne un visage concret et dramatique à cette mise en garde : sans cadre réglementaire robuste et sans filet social efficace, un hub numérique peut rapidement se transformer en zone d'exposition maximale au risque commercial et à la volatilité des décisions prises à des milliers de kilomètres. En réalité, cette crise dépasse la seule Sama.

Elle pose une question stratégique cruciale à Nairobi et, par extension, à plusieurs capitales africaines aspirant à une place dans l'économie numérique mondiale : quelle position souhaitent-elles occuper dans la chaîne mondiale de l'intelligence artificielle ? Celle d'une simple base arrière flexible, où le travail humain indispensable à la performance des machines reste faiblement rémunéré, peu protégé et aisément remplaçable ? Ou celle d'écosystèmes matures capables d'imposer des règles exigeantes en matière de qualité de l'emploi, de préservation de la santé mentale, de transparence contractuelle et de responsabilité élargie des donneurs d'ordre ?

L'attrait de ces métiers numériques a souvent été présenté comme la preuve que l'Afrique pouvait s'élever dans la chaîne de valeur technologique mondiale. Mais lorsque plus de 1100 emplois peuvent s'évaporer d'un seul coup parce qu'un client unique se retire, la promesse ressemble moins à une industrialisation souveraine qu'à une dépendance structurelle aux intérêts étrangers.

Au fond, l'affaire Sama rappelle une vérité que l'industrie technologique préfère souvent taire : l'IA n'est pas une abstraction immatérielle. Elle repose sur des mains, des regards, des heures de travail, des nerfs à vif et des existences bien réelles. À Nairobi, ce sont aujourd'hui 1108 travailleurs et leurs familles qui paient le prix fort d'une relation commerciale brutalement rompue. Et c'est tout un récit — celui d'une économie numérique africaine intrinsèquement émancipatrice — qui vacille dangereusement avec eux.

Muriel Edjo

(Source : Agence Ecofin, 19 avril 2026)